— Можешь не прятаться. Я тебя слышу, — сказал сосед, повернув голову в его сторону.
— Я такой шумный? — спросил Олег, выходя из зарослей.
— Ты слишком громко вздыхаешь.
Выглядел друг иначе, чем обычно. Дождь промочил одежду насквозь. Он снял рубашку с привычными белыми рукавами и сейчас был в одной кожаной жилетке. Невольно Олег отметил, насколько же Джарет отличается от него. Мускулы не могли не остаться незамеченными. Светлые волосы сосульками липли к лицу, рисунок почти скрылся за ними. Вода стекала по щекам и скулам, а зеленые глаза внимательно изучали гостя.
— Я пришел сказать, что ты прав. Ты очень дорог мне. Я не хотел тебя терять.
Нахмуренные брови расправились, улыбка поползла вверх. Жаль Олег не мог прочитать его мысли…
— Олег, если бы мне понадобилось убить кого-то, чтобы спасти тебя, я бы сделал то же самое, не задумываясь.
В саду стало непривычно тихо. Даже растения не издавали никаких звуков. Из зарослей пробивался слабый луч света, который освещал лицо соседа, делая его блестящим от стекающих по нему капель. Олег сделал шаг навстречу. Джарет, заподозрив неладное, хотел отступить, но не успел. На его спине сжались крепкие и нежные объятия. От неожиданности он выронил серп для сорняков, который держал в руках, а Олег продолжал сжимать его ещё крепче. Несколько долгих секунд они стояли в молчании, лишь потом руки друга сомкнулись на плечах Олега.
Спустя пару дней, наконец, удалось избавиться от мук раскаяния. Джарет напомнил, что действительно важно в этой жизни — семья, любовь и настоящая дружба. И пусть первого и второго сейчас нет, но друг, вот он, стоит перед ним. От этого становится тепло на душе. Все печали уходят. Потерять такого человека равносильно потере самого себя.
Вскоре они снова вернулись к привычным делам замков и их хозяев. Олег с бараньей упертостью устремился на Землю. По началу он изматывал себя, падал едва ли не мимо кровати перед следующим отправлением. Беспокойство за его здоровье охватило друга. Правда, ненадолго. Стоило Олегу ввязаться в интересное событие, как его разум уносился по течению.
Он обнаружил себя улыбающимся, когда показывал, как делать каналы для полива очередному попавшемуся на пути племени. Джарет вызвался помочь с пахотой и шел за плугом, направляя огромное животное, к которому Олег побоялся подойти.
Произошедшие недавно события заставили осознать необходимость обучения боевым искусствам. Понаблюдав за соседом в нескольких их приключениях, Олег заметил, насколько его друг хорош в использовании кинжалов и других острых предметов. В мирах без магии он ни раз спасал ему жизнь таким образом.
— Я хочу, чтобы ты научил меня драться без магии! — с уверенностью в голосе заявил Олег.
Джарет приподнял бровь, но возражать не стал. Тренировки начались сразу же в этот день. Несколько раз Олег оказывался на земле, прижатый силой своего соперника и с приставленным к горлу оружием. Соперник его лишь усмехался в ответ и отшучивался фразами, что в рукопашном бою Олег словно дама в беде. Олега же злило это ещё больше, заставляя вставать снова и снова.
— Тебе не занимать упорства, — отметил Джарет. — Может быть мне стоит брать с тебя пример.
В ответ Олег принялся нападать с большей яростью. Все атаки блокировались, он чертыхался.
— Ты неправильно держишь стойку. Смотри, как надо, — Джарет показал, как правильно защищаться от выпадов и какие движения должны быть.
Следующий выпад удалось блокировать. Олег обрадовался и на секунду потерял бдительность. Тут же его обхватили двумя руками за шею и подсекли ногой. Он снова оказался на земле.
— Научи меня этому приему!
Джарет заулыбался и ослабил хватку.
— Конечно.
***
Так незаметно прошло целых два года. Два года сложных тренировок, экспериментов, войны с садом, а иногда и с его хозяином. Привычным потоком стало просыпаться в новом мире, получать необычные знания, развиваться, как личности, так и магу. Если бы кто-то сказал ему два года назад, что он станет магом, Олег бы не поверил. Ровно год назад Джарет, говорил, что Землю им не найти.
Новый портал вывел их на место, которое Олег сразу узнал. По телу словно пробежал разряд тока. Ограды и каменные плиты. Искусственные цветы, лежащие на них. Знакомые символы креста, выгравированные на мраморе. Мрачностью тянуло, будто гнилью от лежащих под землей тел. Тучи серой массой сгустились над огромным кладбищем.