Отвечать на приветствие он не стал, ограничился медленным кивком. Появление гостя и неожиданное спокойствие, охватившее его, позволяло вопросам в неспешном темпе захватить внимание и мысли.
— Кто ты?
Гость поджал губы, потом улыбнулся, будто отец сыну, и одним взмахом руки все изменилось.
За спиной пропал замок, а каменистый серый пляж стал песчаным, ночь в мгновение ока стала днем. Солнце в десять раз больше привычного Земного. Здесь тепло, слышно пение каких-то птиц, красивое, мелодичное и незнакомое.
— Где мы?
— Мы в моём святилище, сын.
Сын?!
Стоило одному простому слову слететь с губ незнакомца, и Олег почувствовал, как подгибаются ноги. Улыбка на лице незнакомца не уходила.
— Я воспитывал тебя, пока ты не оказался на Земле.
— То есть? — спокойствие только помогало рассуждать здраво.
— Давай пройдёмся, я расскажу тебе все, о чем пожелаешь узнать, — мягко предложил мужчина.
На вид он едва ли старше Олега. Описать его можно одним словом — андрогин. Такому было бы сложно смешаться с толпой, он бы выделялся, как Луна среди бесконечных звёзд. На миловидном лице большие глаза цвета меди и мёда, длинные ресницы и изящные тонкие брови. Длинные каштаново-красные пряди обрамляли лицо, Олегу хотелось коснуться, узнать на сколько они мягкие.
Может из-за мягкости взгляда, а может из-за доброй улыбки или из-за белых одежд Олег не мог удержаться и не назвать его божеством. Они сделали первые шаги и только сейчас Олег заметил, что обувь исчезла, а стопы касаются тёплого, влажного песка. Незнакомец же шёл по воде, не беспокоя её глади.
— Ты бог? — спокойно спросил Олег, страх не заползал в душу атеиста.
— Да, — кивнул тот, уверенно ступая рядом.
— И я твой сын?
— Не биологический. Мне поручили присматривать за тобой, когда ты младенцем попал ко мне.
— Значит… Ты не мой отец?
— Нет. Я всего лишь тот, кто тебя опекал.
В воспоминаниях мелькнуло лицо хирурга на давней операции, он выглядел точно так же. В далёкие пятнадцать лет Олег опаздывал к другу на день рождения. Мама вызвала такси и отправила сына в гости, не подозревая об аварии. Первая авария Олега, водитель был пьяный, они не досмотрели. В больницу Олег приехал уже с мамой, там и увидели врача. От данной внешности отличались только глаза, которые Олег запомнил карими.
Машинально Олег коснулся правой руки, где находилась татуировка. Боли от воспоминаний не было, как ни осталось и шрама. Тогда ему повезло и он отделался ушибами и ссадинами. Разве не чудо?..
— Опекал?
— Да. Я был рядом и при первой аварии и при второй, когда ты едва не утонул и когда в вашей школе произошёл взрыв.
Ещё два трагичных события из жизни Олега, которые он предпочитал обходить в собственных воспоминаниях. Всей семьёй они поехали на море, Олег уже умел плавать, но то ли была большая волна, то ли ногу свело, и он пошёл ко дну. Кто-то протянул ему руку, жаль Олег не запомнил лица, сейчас оно яснее ясного вспыхнул в памяти.
Теракт. Одиннадцатый класс. Весна вошла в свои права. Взрыв произошёл совсем рядом с кабинетом математики, где тогда-то находился Олег. Ему и одноклассникам пришлось хуже, ведь подорванные стены не смогли удержать трескающийся от времени потолок. Пострадавших было немного, человек десять. И незнакомый учитель, которого Олег потом не видел после, защищал их.
— Я старался сделать твою жизнь радостной. И все же иногда я не мог усмотреть за всем.
— Тогда как же зовут моего «отца»?
— Зови меня, как пожелаешь.
— Арман, — выпал Олег. Ему встречалась книга с описанием молодого юноши, глаза, которого выдавали многовековую жизнь.
— Меня зовут Арман, — улыбка стала походить на усмешку, а в неестественно чистых радужках появилось веселье.
— Ты привел меня в замок?
— Привёл не я. А замок всего лишь скромный подарок сыну за все года.
— А мой… Сосед?
— Я помог ему осуществить мечту и нашёл тебе друга и наставника. Не покидай его.
Вот он, шанс узнать о Джарете все! Но Олег не стал этого делать, есть другие вопросы, которые требовали ответов.
— Зачем я здесь оказался?
Арман несколько мгновений помолчал, улыбка успела исчезнуть с его лица, он смотрел на изогнутый берег. Тема ему едва ли приятна.
— Ты здесь, потому что с двадцати одного года твое тело больше не стареет. Людям нельзя это знать.
— То есть не стареет?
— Ты проживёшь очень длинную и насыщенную жизнь мага, которому бог помогает учиться и жить. Ты останешься вечно молодым, хотя, — он покачал головой из стороны в сторону, — убить тебя можно. Здесь уж ничего не поделать, яд, потеря крови или удар в сердце могут положить конец твоей жизни.