— Знаешь, здесь все слишком напоминает Землю, — сказал Олег, оглядев небольшую площадь.
Отличия действительно не значительны, и он даже заметил знакомые купола церквей, знакомые строения. Но сейчас ему не до таких совпадений, не до поисков богов. В конце концов, не так давно его такой посещал. Неважно.
Большие здания пастельных оттенков расположились недалеко от площади: одно здание гостиницы, другое мэрии. Прикрепленное к мэрии, очевидно, кафе. Там, за уличными столиками расположились гости города.
А их было много. Больше всего напротив этих зданий, на небольшой площади, рядом со сценой. Олег взял Джарета за руку и дернул в направлении толпы. Возражений не последовало, только секундное сопротивление.
Все веселились и радовались, кричали друг другу поздравления и просто желали мира.
— Неужели здесь недавно воевали? — спросил Олег, оглядываясь назад.
— Похоже, — кивнул Джарет.
— Молодые люди! — окликнул их продавец из палатки. — Молодые люди, не проходите мимо.
Олег, не отпуская друга, подошел к полосатой палатке. Над ней красовалась надпись большими буквами: «По одной в каждые руки!»
Олег перевел взгляд на стол, где в простых стаканчиках стояли палочки кислотных цветов. Они очень напоминали флуоресцентные браслеты. Глядя на них другим зрением, быстро обнаружилось — перед ними артефакты.
— А что они делают? — спросил он с живым любопытством.
— Как? Вы не знаете? — от его вопроса продавец сильно растерялся.
— Нет.
— Это проекторы воспоминаний. Они помогут увидеть прошлое. Ведь сегодняшний день слишком важен для города.
— Почему?
— Вы, видимо, здесь недавно? — понял продавец. Его лицо озарила понимающая улыбка. — Хорошо, я расскажу. Почти двести лет назад на нашу страну напали. Война длилась сорок долгих лет, и город едва не вымер. Только благодаря служителям церквей и богам мы смогли выстоять. Сегодня все хотят окунуться в прошлое и посмотреть события, которые происходили в далёком прошлом.
Олег моргнул от свалившейся на голову информацию. Посмотреть прошлое?
— Возьмите.
И продавец сунул им по пачке палочек.
— Но разве не по одной? — уточнил Олег.
— Сегодня такой праздник. Грех жадничать. Кстати, если вы гости, то можете остановиться в той гостинице. Сегодня для гостей города там можно ночевать бесплатно.
— Спасибо, — сказал Олег.
— Скоро вечер, поторопитесь на площадь, — сказал продавец.
И они пошли. Недалеко от пустой сцены висела афиша, и Олег направился к ней. На стенде нашлось расписание праздника, и нашлась интересная строчка: «Погружение в прошлое». Напротив время. Джарет уточнил его у прохожего.
— О, вы первый раз будете участвовать? — спросил тот после ответа на их вопрос.
— Да.
— Тогда поторопитесь. Скоро займут все места.
Так, по крупице путешественники узнали, что «погружение в прошлое» устраивают раз в семь лет. Иэто грандиозный праздник для местного населения. Суть его проста и понятна Олегу. Вечером, в час нападения люди выходят на площадь и поднимают палочки в верх, подобно свечам. Общее настроение толпы позволяет посмотреть события будто в записи. Но если мысли в другом месте, то можно увидеть свои воспоминания. Разные прохожие им рассказали еще одну особенность палочек — если в момент её горения держаться за руки, то можно увидеть воспоминания того, кто держит артефакт.
Существа медленно стекались к площади, а на ней появился ведущий. Олег не знал, кого именно он напоминал. Наверно, так выглядят дроу. Угольная кожа, белые волосы и алые глаза. Он не выглядел изящно, скорее сильным и тренированным. Голос звучал приятно и с почтением, ведь речь шла о войне.
— В этот день, в этот час на наш город напали враги, и осада продлилась восемь дней, — говорил он.
Тем же временем разные существа начали окружать путешественников. Они доставали палочки и готовились к главному событию вечера. Олег отпустил Джарета и снял рюкзак, в который убрал подаренное торговцем. Он достал две такие палочки и одну протянул другу. Тот принял.
— Как потомки воевавших за нашу свободу воинов, давайте вознесем им благодарности! Поднимем же талисманы за их жизни! Окунемся в прошлое во имя…
Дальше Олег не слушал. Он поднял свою палочку, и та загорелась приятным голубым оттенком. Его мысли были далеко от войны незнакомого ему мира. Он вспоминал о Земле.
Олег не видел, как палочка Джарета упала на землю. Он лишь почувствовал, как рука друга коснулась его собственной. Когда свершилась магия, они стояли в операционной, а рядом были знакомые лица одногруппников и врачей. Яркий свет освещал пациента, к его рукам прикреплены датчики, рядом пикает пульсометр. Такое знакомое и далекое воспоминание.