— А почему я не мог вырваться из вашей руки? — выдавил Гарри. Молодец, хоть соображает задавать правильные вопросы. Ученик, одним словом.
— Поттер, вы знаете, что такое Ученичество?
— Директор Дамблдор мне объяснил. А при чем здесь это?
Северус прищурил глаза. Что-то ему поведение Поттера не понравилось.
— Поттер, ты знаешь, что такое поддержка, внимание, понимание? — как можно спокойней спросил он, — тебя не любили родственники?
— Какая разница? — вздернул подбородком Поттер. — Это не важно.
Ага, вот кто виноват.
— Альбус! — зло прошипел Северус. — ВЫ ЕМУ НЕ СКАЗАЛИ, В ЧЕМ СУТЬ УЧЕНИЧЕСТВА? Он же ИСТИННЫЙ УЧЕНИК, а для достижения Истин Магической Силы необходимо понимание Любви! Вы же прекрасно это знаете! — брызгая слюной на Директора Хогвартса, Северус буквально сорвался. — А это! — схватил мантию и помахал перед носом Альбуса. — Вы знаете, что это значит? Это значит, что он непокорный, высокомерный, истеричный, не поддающийся обучению Ученик! Истинный сын Джеймса Поттера! Герой Магического мира! О! — злорадно усмехнулся он. — Вас будут замечать в толпе не только по шраму, но и по белой мантии, которую ты будешь носить несколько лет! А Избранные… то есть люди, посвященные в Знания Магии — Ученики и Учителя — будут знать, что вы из себя представляете! И если в вас нет ни капельки доброты и понимания, то как вы будете учить других? Вы же готовый Темный Лорд номер два!
— В толпе? Носить несколько лет? Она зачарована?
— Она уникальна! Она передается по наследству от Учителя к Учителю, а таких бывает два-три одновременно в столетие на всю Европу!
— Как мантия моего отца, — пробормотал Поттер.
— Какая еще мантия? — насторожился Северус.
Поттер молчал.
— Альбус, отвечайте! — потребовал Северус.
Альбус тоже застенчиво молчал.
— Я хотел, чтобы Гарри быстрее согласился. Волдеморт не ждет. Он убивает невинных людей, рушит дома, мосты. Он рвется к власти и пытается захватить Министерство магии. Нужно его остановить! — честно ответил он.
— Да! — убежденно подтвердил Поттер. — Директор совершенно прав!
Северус как Учитель знаю правду, и им невозможно манипулировать. Они верят в сказку, что Темного Лорда можно победить с помощью второго Темного Лорда? Какая чушь! Учиться, учиться и еще раз учиться!
— И как ты его собираешься победить Темного Лорда в белой мантии? Чтобы его победить, нужно знать основы Силы магии. Как ты, Поттер, будешь знать, каким заклинанием его победить, если вы не терпите Учителя? Ты знаешь, Поттер, почему ты такой мелкий? Потому что не учишься. Почему ты не в Слизерине? — взревел он. — Все мои Ученики с моего факультета! Это тысячелетняя традиция! Декан Слизерина — мужчина учит мальчиков-Учеников! Декан Гриффиндора — женщина учит девочек!
— Гермиона, — встрепенулся Поттер.
— А вы не знали? Конечно! Идиот до мозга костей! И еще… вы никогда не станете Истинным Учеником, и НИКОГДА не победите Темного Лорда. Вы умрете!
Поттер побледнел, потом покраснел.
— Почему?
— Потому что вы меня ненавидите, — устало ответил Северус.
— А вы? Вы меня ненавидите?
Северус промолчал. Молчал долго, пока не стал собирать свои вещи. Только когда Альбус погасил мановением руки свечи, Поттер вышел. Он не дождался ответа профессора Снейпа.
========== Часть 2 ==========
Ученик
Гарри добрался до Гриффиндорской башни и упал на свою кровать. Ребята спали и видели десятый сон. Стояла глубокая ночь. Гарри казалось, что он никогда не заснет. Обилие новой информации разрывало мозг изнутри. Но на удивление, он быстро забылся липкой дремотой.
***
Гарри проснулся довольно поздно. Судя по урчанию желудка, время близилось к обеду. Ремешок на мантии сдавил шею. Он подергал за воротник, но безуспешно.
— И как мне теперь мыться? — проворчал мальчик, запустив пятерню во взъерошенные волосы.
Кое-как приведя себя в порядок, Гарри вышел в гостиную. Ученики, начиная с третьего курса, давным-давно гуляли в Хогсмите.
— Гарри, ну наконец-то! — воскликнула Гермиона, не отрываясь от графиков. — Ты выспался? Страшные сны не снились? Как окклюменция со Снейпом?
Рон взглянул на Гарри и сдавленно кашлянул.
— Гарри, что это такое? — хихикнул он.
— Я думаю, что Снейп не должен…
— Никакого Снейпа! — категорически заявил Гарри.
Гермиона оторвалась от своих графиков и, бросив суровый взгляд на друга, заметила белую мантию.
— Гарри! Откуда у тебя эта мантия? — с восторгом спросила девушка.
— Мне ее подарили, — соврал Гарри.
Гермиона критически оценила его вид.
— Неплохо, — сказала она, — только весьма вызывающе. В Большом зале ты будешь выглядеть белой вороной. Так что перед обедом ее снимешь.
Гарри ощутил, как по телу холодком заполз липкий ужас. Он весь пятый курс выглядел, как пугало, а сейчас в белой мантии выглядел хуже Локхарта.
Гермиона смотрела на Гарри, уставившегося в стену.
— Что такое, Гарри?
— А? — опомнился он. — Да ничего.
Гарри схватил «Теорию Защиты» и притворился, что читает. Стоял первый день Пасхальных каникул, и Гарри не обратил внимания на то, что проспал. Многие отсыпались на каникулах. В гостиную зашла Джинни Уизли.
— Гарри, у тебя новая мантия? — поинтересовалась она с порога. — Как мило — белая.
— Гарри, слушай меня, — скомандовала Гермиона. — На носу экзамены… Джинни, отстань от него.
— Гарри, дай примерить, — ворковала сестра Рона. — Она такая красивая!
Гарри в панике глянул на Гермиону и рефлективно дернул за шнурок на воротнике. Бесполезно.
— Я не могу, — прохрипел он. — Она зачарована.
— Зачарована? — спросила Джинни. — О! — и округлыми глазами уставилась на Гарри как на диковинку.
— Гарри, — настороженно сказала Джинни. — Ты… — тут ее голос перешел на шепот, — ты — Ученик?
— Ученик?! — возмутилась Гермиона. — Не может быть! Гриффиндор учит только девочек. Рон! — обратилась она к рыжему другу, при этом ее тон звучал весьма издевательски, — может и ты — Ученик?
Рон покраснел от гнева.
— Нет! — закричал он. — Я Рон Уизли! Я гриффиндорец! Мне этого не нужно. А Перси — идиот. Учитель нужен только идиотам, которые ничего не знают и не умеют. А ты… — Рон набросился на Гарри, — выскочка! А как же — Избранный! Герой Волшебного мира! Мальчик-который-выжил… Славы захотел!
Слова друга резали душу Гарри, как ножом по маслу.
— Волдеморт убил моих родителей! — заорал Гарри. — Я желаю только одного — убить его. В этом мое предназначение!
Последняя фраза была ошибкой.
— Избранный недоумок! — и Рон выскочил из гриффиндорской гостиной.
Гарри тяжело дышал. Он был ранен в самое сердце словами лучшего друга. Неужели самая крепкая мальчишеская дружба закончилась? А во всем виноват Снейп!
— Ну, а вы? — обратился он к девочкам. — Вы тоже считаете меня недоумком?
Девочки посерьезнели.
— Гарри, нет! — ответили они хором.
— Гарри, учиться — это здорово, — с обычным своим энтузиазмом добавила Гермиона. — Я очень хочу приносить пользу. И профессор Макгонагал подсказала, как можно помочь эльфам. Это была ее идея. Гарри, я весь учебный год вязала шапочки. У кого я научилась, как ты думаешь?
Гарри почувствовал себя дураком.
— У Макгонагал? — неуверенно спросил он.
— Ну конечно.
Джинни с интересом слушала Гермиону.
— А я хотела стать Женщиной! — заявила младшая гриффиндорка. — И научиться покорять мужчин. И выйти замуж за лучшего, — она с вызовом посмотрела на Гарри. — Правда, учеба мне далась нелегко: я не знала, как применять знания. Именно поэтому мантия после ритуала стала синей. И мантию я смогла снять только через неделю.