4___________________________________________________
Ночь выдалась особенно тёмной. Нефрит, не таясь, прогуливался по замку, обычно, без особых дел. Сегодня целью был погреб с бочками, привезёнными несколько дней назад. Не то чтобы ему требовалась обычная еда, но алкоголь приятно будоражил кровь, ненадолго согревая её. Похожие чувства в нём вызывала и кровь, поэтому спиртное было так чертовски приятно пить.
Его комната находилась выше прочих спален, на нежилом этаже. Обычно там и днём было весьма уединённо, не говоря уже о позднем времени. Поэтому спустившись ниже, вампир был несколько озадачен, заметив свечение из приоткрытой двери библиотеки. Подняв бровь, он прокрался к ней и отворил.
За столом сидела иномирянка. Она вчитывалась в книгу, а затем замирала что-то бормоча. Мужчина пожал плечами и продолжил путь в подвал. На поясе было привязано несколько кожаных бурдюков, жаждущих, чтобы их напоили забродившим виноградным соком, и вампир не собирался отказывать им в этом. Пока они приятно утяжелялись и обретали «пузики», Нефрит смотрел в маленькое оконце на звёзды. Судя по их положению, время близилось к трём утра. На его памяти в это время засиживались лишь гвардейцы, расследующие нечто очень важное. Так что могла там делать иноземная девчонка? Насколько ему было известно, она не знала их языка – поэтому отчёты за неё писала Обелия. «Может, она и в самом деле шпионка? - размышлял он уже поднимаясь по лестнице наверх. – В библиотеке гвардии много уникальной информации…».
Дверь в помещение была по-прежнему открыта, свет тоже горел, и Алиса никуда не исчезла – всё так же бормотала, отрываясь иногда от книги. Вампир незаметно проскользнул в комнату и, не выходя из тени, приблизился к девушке так, что та ничего не заметила. Мужчина посмотрел ей через плечо, чтобы понять, что именно она читает.
- Алфавит? – разочарованно произнёс он вслух, заставив девушку подскочить на месте.
- Что за чёрт! – воскликнула Алиса, оглядывая непонятно откуда взявшегося гвардейца.
- Я вампир, забыла? - пробормотал Нефрит, косясь на стол с книгами для малышей. – Могу напомнить, - он нарочито оскалился, демонстрируя клыки.
- В моём мире так ругаются, - пояснила иномирянка успокоившись. Она вдруг нахмурилась и снова потянулась к книге.
- Зачем тебе всё это? – мужчина упёрся руками в стол, осматривая натюрморт из книг и записей.
- А ты разве не знаешь, что я остаюсь? - тихо произнесла Алиса, сильнее сдвинув брови.
- Это же отличные новости! – Нефрит положил девушке руку на плечо.
- Для кого как, - проворчала пришелица, дёрнув рукой так, чтобы вампирская кисть соскользнула. – У меня там вся жизнь…
- Это дело наживное, - философски подметил вампир. – Поверь такому старику, как я, - он подмигнул. – Чем тебе замок – не дом? Семью можно организовать - хоть завтра замуж выходи, и парней тут пруд пруди. У вас там что, проблемы с мужским полом?
По большому счёту вампир был прав. Но только «по большому». Дом – это ощущения, а не материальное воплощение. Семья – особенная связь, которая выстраивалась не одно десятилетие… Не говоря о родителях. Что они сейчас чувствуют, спустя столько дней, не найдя своего пусть и взрослого, но ребёнка? И парень – это не первый встречный. Единственный.
- Вижу, что моя лекция возымела обратный эффект... – Нефрит вздохнул. – С женщинами так сложно, - он подпёр щёку рукой. – Хотя у меня есть зелье, которое поможет тебе временно забыть о проблемах, - он выудил из-под стола бурдюк. Алиса скептично покосилась на мужчину. Настроения шутить не было. Она не спала несколько ночей. Просто не могла. Комок мыслей в голове не хотел упорядочиваться, а из-за нервов тело всё время зудело. Если это зелье и вправду могло подарить ей хотя бы одну ночь сна, она не возражала.
Ощутив на языке кислый терпкий вкус, Алиса скривилась, поняв, что это всего лишь вино. Девушка хотела отшвырнуть бурдюк в сторону, но Нефрит мягко обхватил её кисть и отнял алкоголь. Конечно, не королевский сорт, но простым гвардейцам, да сельским - всё равно какой. Главное – градус. Вампиру и подавно было плевать на качество вина, ему тоже более важным была скорость опьянения.
Глядя как Нефрит прикладывается раз за разом к кожаному мешку, иномирянка нерешительно дёрнула рукой: «Катись оно всё к чертям! Авось поможет…». Вкус у вина был мерзкий, Алиса была не из любителей выпить. Через несколько глотков ощущения с языка пропали, ещё через десяток пропали и с тела. Пару бурдюков понадобилось, чтобы стало весело. Четыре – чтобы грустно и плохо. Комната вокруг превратилась в карусель, а единственным ремнём безопасности стал вампир. К слову, он оказался совершенно прав, назвав эту отраву «зельем забвения». Девушка уже не думала про прошлое, будущее и настоящее, единственное, что крутилось в её голове – это как удержать равновесие и понять, куда идти. А когда под её телом появилась плоскость, Алиса с наслаждением отдалась головокружению и тьме, погрузившись в сон.