- Моя милая ванара, мне кажется, что у тебя близиться период размножения, - эльфийка захохотала, отклоняясь в сторону, чтобы не попасть под горячую руку. Обелия и вправду моментально вспылила, начав размахивать руками и переходя в грубых выражениях на свой язык.
- Прости, - немного успокоившись извинилась она, - эф Алаэфит… - она ненадолго замолчала. – Определённо альфа-самец, - закончила она краснея.
Вэйли понимающе улыбнулась, хотя и не разделяла симпатию подруги. Эф нравился Обелии, потому что многими внешними чертами очень походил на ванаров. Возможно, он имел подобные корни, но никто в штабе точно не знал, кто он. Даже Айя, которой было подвластно пробраться в голову к любому.
- Ради всеобщего блага обрати своё внимание на кого-нибудь другого, или уже, наконец, признайся ему, - Вэйли хотела подняться, но потом вспомнила, зачем пришла. – А что насчёт слухов об иномирянке? Что она вообще из себя представляет? – эльфийка подняла бровь. До недавних событий, существ из других миров встречать ей не доводилось.
- Ну… - Обелия снова напряглась. – Мне она не нравится. Появилась непонятно как, носятся все с ней, как с писаной торбой, - девушка закатила глаза. – Только обременяет гвардию… И эта одежда! Поведение, - секретарь неодобрительно покачала головой.
Неподалёку зашуршали кусты, и девушки замерли. Помолчав ещё несколько минут, они продолжили разговор, но уже в другом русле.
Алиса мысленно чертыхнулась, ругая себя за неосторожность. Один неловкий жест, и она бы выдала себя с потрохами. Подслушивать не входило в её планы, но иногда это происходит непроизвольно. Уши навострить пришлось после слова «иномирянка». Насколько она знала, таковой здесь была только она. Поэтому предположить, что речь идёт не о ней, было глупо. Хромой походкой покидая сад, девушка молча злилась на услышанное, в частности на Обелию. Секретарь совсем недавно советовала ей подружиться с местными, и Алиса, согласившись, сделала ванару первой в списке доверенных лиц. Похоже, ни в одном из миров не стоит доверять людям в минуты слабости.
Довольно быстро пришелица оказалась за пределами замка, в селении. Она планировала закончить вчерашнее задание, поэтому снова направлялась в сторону лугов. Прошло около получаса, прежде, чем девушка набрела на овцу. В этот раз Алиса решила действовать более мягко и повязать овцу, когда та привыкнет к ней. Девушка пристроилась неподалёку и предалась мысленным рассуждениям об её нынешней судьбе. Её тревожило отсутствие друзей и то, как относились к ней местные. Многие или игнорировали, или вежливо улыбались, хотя на деле так же не жаловали.
Спустя непродолжительные промежутки времени, она сокращала расстояние между собой и скотиной. Вскоре, подкармливая животное яблоком, она набросила на неё подобие шлейки, сделанное из верёвки и потянула её в сторону селения. Животина упёрлась.
- Да, что б тебя! – Алиса со злостью бросила верёвку и села рядом с овцой.
- Евхорый из тебя пастух, - раздался насмешливый голос неподалёку. Девушка хмуро покрутила головой: в нескольких метрах от неё стояла девчушка. На ней была потрёпанная одежда, а на голове повязка, завязанная на манер банданы. – Попробуй хворостину, - она кивнула в сторону одинокого кустарника неподалёку.
Уязвлённая Алиса не стала отказываться от предложения, ведь как заметила незнакомка, пастух она и вправду неочень. Поднявшись с земли, иномирянка доковыляла до куста и отломила от него ветку. Оборвав лишние листья, она вернулась к овце. Стоило поднять ветку в воздух, как животное зарысило в сторону села.
- Магия! – удивлённо воскликнула Алиса, шагая за овцой. – Спасибо!
Миниатюрная девчушка усмехнулась и пристроилась возле «пастушки».
- Никакая это не магия, - бросила она. – Овцы знают, где их дом и подчиняются инстинктам.
- Почему тогда, она сама не могла вернуться?
- Они обычно следуют за вожаком, поэтому на отбившихся надо лишь слегка воздействовать… - девчушка пожала плечами и умолкла. Иномирянка пока тоже не хотела разговаривать, по большей части оттого, что была поглощена направлением овцы в село.
Дом старика замаячил впереди довольно быстро. Как только овца подала голос, дед вышел на крыльцо.
- Спасибо, - он потрепал животину и протянул Алисе несколько монет.