Алиса, лежавшая за его спиной, с диким животным страхом наблюдала, за происходящим, не в состоянии сделать хоть что-то, чтобы остановить это безумие. В рамках её мировоззрения, всё случившееся было невыносимым абсурдом. Абсурдом, причиной которому послужила она сама. Если бы она не попала сюда! Если бы её только здесь не было! Девушка, перевела взгляд на торчащий из тела нож. Грудь болела, рубаха пропиталась кровью, но она всё ещё была жива. Похоже, этим распрям не будет конца. Смертям и жестокости не будет конца… Всегда найдутся люди, похожие на Рефру - желающие вернуть магию своему миру. Придётся останавливать их вечно. Сколько жизней ещё потребуется для этого? Алиса снова опустила глаза на кинжал в груди, потом аккуратно посмотрела по сторонам: Вула приходил в себя, Нефрит выбирался из-под деревьев, даже Алаэфит медленно возникал в клубах пыли.
Мужчина, превозмогая боль, встал и устремил взор на алтарь: Мифис, отбросил в сторону Рефру, а поднявшаяся на локтях Алиса вытаскивала кинжал из собственной плоти. Похоже, всё в порядке… Но иномирянка внезапно скрестила с ним взгляд и замерла с орудием в руке. Прежде, чем гвардеец понял, что происходит, она снова вонзила нож прямиком в сердце, повалилась ничком на камень.
Крик бросившегося к ней Мифиса был слышен даже на поле брани. Джинн обернулся в миг, когда Алиса сгорбившись начала заваливаться на бок. Жертвенная кровь пролилась, и ритуал был завершён. Символы один за одним загорались на земле, пока не образовали мощный столп света, бьющий в небо. Магия вернулась.
Джинн, ощутивший приток долгожданной энергии, не почувствовал облегчение. Только новую волну удушающей боли от потери. Дрожащей рукой дотронувшись до ритуального кинжала, он вытащил его тела девушки.
- Аличе… - Мифис провел рукой по ещё тёплой девичьей щеке.
- Фич! – преодолевая световой поток, к ним пробился Алаэфит. – Мы вытащим её, когда поток стабилизируется! Магия может разрушить тело!
Мужчина ощутил приток ярости. Как мог Алаэфит так спокойно говорить о её смерти? Будто время, что она провела с ними, не наложило отпечаток на дракона. Будто с самого начала и до конца Аличе была всего лишь источником.
- Мы заберём её позже! – рука гвардейца сжала плечо Мифиса. Джинн зарычал, поддавшись гневу, и отбросил дракона прочь. Вернувшись к алтарю, он подхватил тело девушки и растворился в потоке магии.
Алаэфит приземлился на кромке леса, недалеко от товарищей. Нефрит с беспокойством следил за столпом света, Вула, принявший человеческий облик, в напряжённом ожидании. Эф не знал, что предпримет бывший товарищ. Его раса славилась вспыльчивым и непредсказуемым нравом. Возможно, он даже атакует их. Удивительно, насколько хорошо удалось Мифису вжиться в роль миролюбивого ангела.
- Приготовьтесь, - скомандовал гвардеец, готовясь обратиться в любой момент. Вампир и оборотень подобрались.
Световой поток постепенно стих, приобретая мягкий прозрачный тон, и открывая всеобщему взору пустой окровавленный алтарь.
- Где Личи… - Нефрит опустил руки с мечами, расслабляясь.
- Он забрал тело? – вопросительно поднял бровь Вула.
- Значит, всё-таки «тело», - вампир расстроенно присел на землю.
- Что будем делать, Ал? – оборотень перевёл взгляд на товарища, но тот не реагировал. Мужчина выглядел опустошённым. Магия наполняла их, как и каждого в этом мире, но при этом ощущение целостности, к которому они так стремились, так и не вернулось.
Эпилог.
Не нужно было видеть, столп света в отдалении, чтобы почувствовать возвращение магии. Каждый, кто участвовал в небольшой битве при лагере – замер. Сила, как и прежде наполняла их. Кристаллы были больше не нужны. Айя с наслаждением ощутил, как каждая крупица собственного тела наполняется магическим пламенем. Значило ли это, что они проиграли? Небольшая цена – жизнь человека. Хотя и, несомненно, печальная. Возможно, они действительно нашли бы способ вернуть всё на круги своя без жертв.
Многие повстанцы мигом обратились в бегство – смысл битвы был исчерпан. Гвардейцы же переводили дух и радостно обменивались объятиями, хлопками или словами. Наблюдавший за этим лис, разросшийся до своих истинных размеров, решил найти глав гвардии, которые полностью оставили сражение на него.
В момент, когда демон направился к товарищам, послышался гомон удивлённых голосов соратников. Айя обратил взор на подопечных и, проследив за их взглядом, посмотрел на небо: в некотором отдалении, между облаков висело нечто яйцеобразное с плавниками на конце, сврекающее на солнце. Ничего похожего прежде лис не наблюдал. Развернувшись в сторону неизвестного объекта, он полетел к нему, перебирая лапами.