Гвардейцы довольно быстро покинули бывший лагерь повстанцев. Возле закрывшегося портала Айя и мисс Орен стояли снова лишь вдвоём. Демон в девичьем облике. Отчего-то с иномирянкой в этом виде было общаться проще: она не воспринимала все его действия в штыки и даже согласилась, что будь у неё подобный дар(чтение мыслей), она бы им непременно пользовалась, чтобы узнавать пожелания покупателей или герцогини. Мысли и намерения, которой за частую хотелось узнать поболее остальных.
Лисица в свою очередь устало заметила, что понимает, почему мисс Орен заострила внимание на волчонке. Он был хорош собой и прост, что даже в мужской ипостаси было очевидно. Однако Вула очень домашний и верный волк, он никогда не покинет дом навсегда. Увидев, что Фос расстроилась, Айя добавила, что это не помешает им завести дружбу и приглашать оборотня в гости.
- Ты думаешь, это возможно? Подобное сообщение между мирами?
- Почему нет? – пожала плечами лисица. – Определённо первое время будут проблемы. Некие политические конфликты, может, даже война…
Девушка нахмурилась и притянула колени. Войны не хотелось. Ао сейчас находился в чине, а, значит его бы, определённо, призвали… переносицу и горло охватило тупой болью, и из глаз непроизвольно капнуло несколько слезинок. Заметившая это Айя слегка прижала уши, а потом обняла девушку. Всё же та ещё юна и неопытна и подобные разговоры могут пугать.
Дав выход эмоциям, Фос позволила сердцебиению убаюкать себя в объятиях лисицы. Ночь прокралась мимо них быстро и неслышно, будто спали они не в лесу, а под крышей. Было тепло, по-домашнему уютно. Умиротворённо, настолько, будто ты совсем крохой спишь возле матери и мирские заботы пока тебе не ведомы.
Постепенно сон сходил на нет. Девушка открыла глаза, понимая, что снова укутана в чёрный мех. Айя лежала на земле, свернувшись в клубок, набросив на неё передние лапы и хвост. Придёт пора, когда придётся проститься с этим. Фос улыбнулась с тенью грусти и побрела разводить костёр для завтрака.
После того, как они проследили за возвращением гвардейцев, решено было двигаться в путь. Айя наметила движение к той точке, откуда прибыла Фос – к дирижаблю, оттуда будет проще сориентироваться, и по следам и, возможно, по остаточным мыслям. Переместиться порталом было нельзя, поскольку точное местонахождение дирижабля неизвестно. Айя двигалась по собственным следам и запаху. Вот когда они доберутся, можно будет открыть портал в штаб и нанести место на карту, тогда дирижабль будет доступен в любой момент. Мало ли что может пригодиться оттуда. Те же механизмы или детали. Восстанавливать его Фос не планировала – не видела смысла.
На третий день пути они дошли до огненного озера. Для Фос это было довольно внезапно, не смотря на то, что воздух стал влажным ещё в середине дня. Стоило пройти сквозь заросли, как почва под ногами стала мягче и постепенно сошла на водную гладь. Мышцы и косточки уже неприятно ныли, так что девушка с энтузиазмом принялась стягивать одежду.
- Ты что делаешь? – лисица, вышагивающая последние часы рядом, приобрела форму женщины.
- Я буду мыться, - радостно сообщила рыжая особа, бросая на землю сапоги. – Присоединишься?
Айя на секунду засомневалась. Фос как-то странно относилась к ней: любила женскую часть и ненавидела мужскую. Словно они были разными существами. Хотя обе ипостаси имели одну суть – демоническую. Похоже, для человека это было слишком сложно.
- Я побуду на берегу, - ответила, наконец, Айя.
Девушка тем временем, полностью избавилась от одежды и присела в воду недалеко от лиса. Гладь была прозрачной, от неё струился пар. На противоположном берегу стоял олень.
- Как освежает! - не отрывая взгляда от животного, бросила Фос. – Ты уверена, что не хочешь расслабиться?
Айя медлила. Мисс Орен тем временем легла в воду, и теперь было видно лишь её лицо и немного грудь. Капли на коже отражали редкие солнечные лучи и словно светились в сумерках леса. Она какое-то время лежала так рассматривая небо, проступающее сквозь кроны деревьев – давала возможность расслабиться всем мышцам – не только на ногах и руках. Послышался тихий всплеск воды – Айя вошла в озеро. Проплыла чуть подальше, чем Фос и обернулась, чтобы видеть её. Мисс Орен, вернувшаяся в исходное положение, принялась омывать руки и не сразу заметила, что демон принял мужской облик. Расслабленность тут же скрутилась в узел. Фос подобрала колени и обхватила их, а сама побольше опустилась в воду.