"Алиса...". Умиротворение вновь исчезло с шёпотом дракона. Имя, произнесённое им, будто каждой буквой отпечатались на позвоночнике. Он снова звал её. Зачем? Зачем она ему нужна? Можно и игнорировать зов... "Прошу...". Стоя посреди спальни главы гвардии, девушка осознала, что силой тянущей в штаб было только одно слово. Последнее, что Алаэфит произнёс.
- Думал, ты всё же наваждение, раз не являешься больше, - брюнет устало улыбнулся и протянул девушке сорочку.
- Не могу игнорировать то, что звучит, как молитва, - тихо бросила Алиса, натягивая рубашку. - Ну так...Зачем позвал?
- Я хотел бы, чтобы выступила свидетелем на суде Нефрита.
Девушка перестала поправлять волосы.
- Я с трудом понимаю, что происходит. Не знаю, смогу ли явиться в назначенные день и час…
- Он всё время был на твоей стороне. И случившееся с ним, отчасти твоя вина...
Внезапная волна гнева поднялась, и обрушилась на сознание, заставив каждую часть тела напрячься. Хотелось кричать. Алиса впилась ногтями в ладони. Проступившая в это мгновение боль, напомнила о прежнем жалком существовании и остудила накатившее негодование.
- Нефрит оказался в заключении, из-за нежелания контролировать свои порывы. Я не предлагала ему позавтракать собой, - девушка говорила спокойно, но Алаэфит почувствовал, как обстановка изменилась. Тихий, окутывающий покой, пришедшедший вместе с Алисой, приобрёл холодный покалывающий оттенок. Мужчина вздохнул и опустил голову.
- Прости… Я не знаю, как вытащить его без тебя. Все свидетели - заинтересованные лица… Ты и так уже сделала достаточно для нас. У меня нет права просить ещё и об этом.
Дракон выглядел ещё хуже чем накануне - иссушенный, болезненный, слабый. Все они - слабые. Алиса тоже. Если бы она оттолкнула вампира в библиотеке - ничего бы не случилось. Её гнев смягчился, как и прежде. Все ошибаются, говорят и действуют необдуманно, поддаваясь эмоциям.
- Как я говорила, я не знаю, получится ли у меня…
Алаэфит замер и, подняв взгляд на девушку, облегчённо вздохнул. Она согласна помочь. Снова. Алиса и прежде вызывала в нём притупленное восхищение, будучи слабым человеком, но после самопожертвования и проявленного милосердия его чувства только нашли подтверждение. Гвардеец поддался порыву, преклонив колено и голову, выражая благодарность.
- Ты можешь рассчитывать на меня в любое время.
Девушка несколько секунд в недоумении смотрела на Алаэфита, а после неловко погладила его по голове. Тот поднял вопросительный взгляд. Впервые Алиса видела у гвардейца такие круглые глаза.
- Я не знаю, что делать в таких ситуациях, - пояснила девушка, пожав плечами. - Ты напомнил мне собаку.
- Собаку? - мужчина поднялся.
- Ну... нет никого более преданного чем пёс… - Алиса, пожав плечами, отвернулась и направилась к столу.
- Драконы тоже верные существа.
- Я заметила, - мягко бросила девушка, беря в руки пергамент. - Когда суд?
Глава 7.
Замок встретил тишиной. Прибытие на рассвете не подразумевало иного. Гвардейцы во главе с оборотнем брели к замку еле волоча ноги. Всем хотелось есть и спать в кроватях, не говоря уже о встречи с близкими. Вула представлял, как ворвётся в медкабинет, чтобы побесить эльфийку, когда весь отряд дружно остановили караульные возле входа в замок.
- Кого тормозите? Страх потеряли? – парень протиснулся из задних рядов, чтобы разобраться в чём заминка. Вместо обычных постовых на него смотрели два стражника в сверкающих доспехах, украшенных синими плащами с эмблемой льва.
- Грамоты, - грубо бросил один из караульных.
- У нас нет грамот, - нахмурился Вула. – Мы возвращаемся с задания. Я глава гвардии Рана, а это люди штаба.
- Без грамот не велено пускать, - строго возразил тот же стражник.
- Ну тогда я наваляю вам двоим, схожу за грамотой, а после тыкну ей в ваши разбитые носы. Идёт?
Караульные переглянулись и словно по команде выставили вперёд пики. Не отличавшийся терпением оборотень, зарычал, ухватился за оба оружия и сломал их словно пару зубочисток. Стража сделала несколько шагов назад, крикнув, опустить ворота. Уставший оборотень, недолго думая, побежал прямиком на них.
Через пару минут раздался грохот. Алаэфит, который задремал на рабочем месте, встрепенулся и выглянул в окно: во дворе стояли клубы пыли и носились стражники в синих плащах. Вула вышел со стороны ворот и, посмотрев наверх, отсалютовал товарищу. Мужчина вздохнул и поспешил вниз. Как и предполагал Алэфит, Вула уже окружила стража и капитан, присланный из столицы.