- Всё в порядке, - ровным тоном бросил Алаэфит. - Обелия, одолжишь нить с иглой?
Ванара недоверчиво прошлась по парочке взглядом, но послушно направилась в казармы, за швейными принадлежностями. Девушек в казармах не было. Обелия распахнула дверь настежь и прошла к кровати. Мужчины остались на входе, заострив взгляд на одном из спальных мест, изголовье которого украсили цветами.
- Это Лисы? - Вула чуть опустил кинжал.
- М? Да, - сухо ответила Обелия. - Как погребальная плита посреди спальни, - ванара нахмурилась. - Вам лучше заняться этим вопросом, эфы. Спать тут жутко, - Обелия протянула Алаэфиту иголку с ниткой. Не любившая Алису при жизни, ванара пропиталась благодарностью и уважением к иномирянке после самопожертвования последней. Хотя неприязнь к ней никуда не испарилась.
Не мешкая, Вула воткнул Алаэфиту в запястье иглу и попросил попрыгать на одной ноге. Тот скептично проигнорировал его просьбу и вытащив иглу и похлопал приятеля по плечу. Затем протянул иголку Обелии.
- Но тогда откуда запах? - фыркнул слегка разочарованный оборотень.
- Алаэфит!
Все трое повернули головы на голос: прозрачный силуэт Алисы завис над полом в коридоре, источая слабое мерцание. Обелия приоткрыла рот, но не смогла выдавить и слова, Вула замер подняв брови, а Алаэфит шагнул навстречу “призраку”.
- Что-то не так, - мерцание усиливалось. Девушка периодически сжималась, словно испытывала боль. - Что-то происходит! - внезапно по эфемерному телу поползли голубоватые письмена. Алиса вкрикнула и исчезла.
- Это… была иномирянка? - в повисшей тишине Обелия первой пришла в себя.
- Ал? - Вула с поднятыми бровями всё ещё смотрел на место, где недавно находилась Алиса. Похоже, Нефрит был прав.
- Да, - обеспокоенно ответил Алаэфит библиотекарю, прокручивая варианты, по которым бестелесное создание может испытывать боль.
- Но она ведь… мертва… - обескуражено произнесла ванара.
- Вула, отправляйтесь в столицу вместе с Обелией. Ты - будешь защищать Нефрита в суде. Если надо, организуешь побег в случае казни. Обелия, ты отправишься в императорскую библиотеку. Необходимо узнать о призраках, жизни после смерти, магии джиннов и о всех бестелесных материях… - Алаэфит развернулся и бросился к лестнице, ведущей наверх.
- Ал! Стой! А штаб? Ты куда?
- Я найду Алису, - зрачки мужчины вытянулись, а на скулах проступила тёмная чешуя.
Глава 8.
Генерал Хорен понял, что всё летит к чертям, едва на горизонте замаячила сестрица короля - вездесущая миссис Эверхон. Отчего этой скучающей вдовушке не сидится на месте? А ведь могла бы спокойно попивать шампанское в своём имении в сопровождении десятка таких же прохвостов, как и молодой мистер Орен. Мужчина вздохнул. И отчего своего новоиспечённого муженька сюда не отправить вместо невестки?
- Как с выжившими? - Хорен сложил руки на пояснице.
- Маги в порядке, трое пехотинцев ранены..
- А спецы?
- Среди специалистов выживших нет.
Хорен уставился вглубь леса, немного помолчав в память о погибших, затем скомандовал собрать всё возможное и выдвигаться в путь. Вместе с пехотинцами и свеженазначенным замкомандующим, он взялся за сбор припасов. Магам же предоставил возможность адаптироваться к магической силе, пронизывающей новый мир. Одвапа и сам чувствовал, сколь сильна в этом месте магическая составляющая, хотя являлся обычным смертным, и она совершенно не походила на магические крохи в виде импульсов родного мира.
Покончив со сборами, отряд во главе с генералом выдвинулся в том направлении, куда указывал прибор с символичным названием “Маяк”. Учёные, собиравшие данную экспедицию предполагали, что у каждого явления, подобного магии есть какое-то начало - ядро или источник. Чтобы извлечь его, необходимо разведать где оно находиться. Исходя из этого, Хорен, как и прочие из выживших, следовали за маяком. Немолодой алхимик по имени Сури, выходец с ближнего востока, ловко выхватил нить магии прямо из воздуха и “заправил” в маяк. Он сказал, что все нити магии, ведут в так называемое “ядро” и чем ближе отряд будет к цели, тем легче будет получить источник.
Отряд находился в пути около двух недель. Лес не заканчивался, помимо всего прочего оказался наполнен различного рода неизвестными и по большей части опасными существами. Двуглавые собаки, неестественного размера медведи с клыками будто у кабана, кровососущие мотыльки и прочие… Впрочем, на вкус они мало отличались от иландских.
К середине одиннадцатого дня отряд наткнулся на озеро, наполненное горячей водой. Она источала свет и от чего-то привела в восторг алхимиков. Недалеко от этого озера располагалась небольшая пещера, скорее, даже расщелина, куда едва ли мог поместиться хотя бы один некрупный человек. Алхимики сообщили, что это максимально близкое место к ядру. Было решено, что после отдыха, они займутся начертанием схем. Генерал дал добро на привал. Похоже, поход продлится меньше, чем планировалось.. Облегчение - именно его испытал Одвапа. Скоро можно вернуться в империю, получить должное вознаграждение, вернуть магию… И, возможно, собрать новую экспедицию? Здесь полно ресурсов и помимо магических. Было бы славно воспользоваться этим.