Крыло алхимии находилось в противоположной стороне замка. Как в случае с королевским, прежде мисс Орен не доводилось там бывать. Когда она готовилась к отправлению, её основным местом пребывания было крыло слуг, библиотека, и редкие вылазки в казармы с визитом в генералу, конечно же.
Без маленького тёплого комочка на груди девушка чувствовала себя будто обнажённой. Защищая чёрного щенка, она преисполнялась непроизвольной смелостью и уверенностью в своих силах. Сейчас, в одиночестве и ещё более густой темноте, ощущался только страх.
Отделка почти отсутствовала, как и различные изыски вроде ковров или портер. Даже освещение было скудным. Видимо, дворец экономил на всём, кроме короля и его семьи. Фос фыркнула своим наблюдениям и эхо тут же вторило ей, разнесясь по коридору. Почти тут же показался дверной проём. Мисс Орен не имела ни малейшего представления, что может скрываться за ней, поэтому постучала металлическим круглым кольцом, служившим ручкой, и вошла, едва раздалось приглушённое “войдите”.
В небольшой тёмной комнате с единственным небольшим окном на противоположной стене от двери на деревянной кровати лежал Сури - алхимик в возрасте. Кровать была заправлена, а сам он едва успел сбросить походные одеяния, оставшись лишь в простой рясе. Мужчина щурился, всматриваясь в лицо гостя, и весьма удивился распознав механика.
- Мистер Орен? Что привело вас ко мне?
Фос растерялась, не зная что ответить. Чёткого плана не было, она надеялась наткнуться на Алису и попросить ту поделиться кровью. Тем более, она не рассчитывала наткнуться на личную комнату придворного алхимика.
- Я искал, господина Алана. Простите, ошибся дверью. Не бывал тут прежде.
Сури приподнялся.
- А-а, Алан… Он, скорее всего в лаборатории. Вам нужна последняя дверь, их тут немного. Пройдите до конца коридора, не ошибётесь, - он махнул в сторону от стены, возле которой спал и стал устраиваться удобнее, чтобы поспать.
Мисс Орен кивнула и вышла, аккуратно, прикрыв дверь.
“Ну точно. И почему я решила, что всё будет просто...”, - девушка прибавила шаг.
Алан и правда находился в лаборатории. Стоял над столом с множеством склянок и пробирок и регулировал горелку. Алисы с ним не было. Когда Фос вошла, он скосил в её сторону взгляд, но от дела не оторвался.
- Чем могу помочь, мистер Орен?
Фос снова впала в ступор. Враньё давалось ей с трудом. Для этого должен быть хорошо подвешен язык, к этому надо приучаться и быстро мыслить. Ей, с детства привыкшей к металлу и отвёрткам, была подвластна лишь размеренность, сосредоточенность и прямота.
- Я ищу источник. Девушку. Алису.
Аалан отвлёкся и смерил Фос продолжительным взглядом.
- Откуда такое имя? Не видел, чтобы вы разговаривали, - он вышел из-за стола и облокотился на него бёдрами, скрестив руки.
- Не всё ли равно? - мисс Орен чуть вздёрнула бровь и тоже сложила на груди руки. - Где она?
- В ванне для слуг, - алхимик глубоко вздохнул, возвращаясь к работе. - Но хочу предостеречь вас от глупостей, мистер Орен, - Алан сделал жест рукой, от чего в воздухе заискрился голубой поводок с рунами. - Не забывайте об этой связи.
Возмущение поначалу захлестнуло девушку, но потом она поняла, что господин алхимик вовсе небезосновательно подозревает её в преступлении. Хотелось бы верить, что не в том, что она действительно замыслила.
Не попрощавшись по этикету, Мисс Орен поспешила в направлении ванн. На её удачу, Алиса всё ещё находилась там, раскисая в высокой широкой кадушке.
- Если бы ты была парнем, сейчас могло бы быть весело, - бросила источник, когда Фос ворвалась в ванную.
- Я и есть…
- Ну да, конечно, - фыркнула Алиса, откидывая голову назад. - Тебя Айя прислал? У них есть план?
Мисс Орен нахмурилась. Девушка была странной: ни понимания о нормах приличий, фривольное поведение со всеми окружающими. Вызывающе.
- Как ты догадалась, что я девушка?
- Внимательна к деталям. У тебя нет кадыка, руки другие, весьма плавный низ и черты лица… При долгом рассмотрении можно определить пол.
Мисс Орен посмотрела на свои руки и бёдра, пытаясь уловить те отличия, о которых говорила Алиса, но не смогла. Видимо, лис проболтался, не иначе.
- Так, зачем ты пришла? - источник села и устремила взгляд на Фос.
- Айя просит кровь.
- Ещё бы, - она протяжно громко вздохнула и завертелась, оглядываясь по сторонам. Потом остановилась и указала на алюминиевый ковш. - Давай сюда.
Фос послушно принесла девушке ёмкость. Та тут же отогнула часть повреждённой ручки и силой провела по кисти. Кровь тут же хлынула вниз, мисс Орен едва успела подставить ковшик.
- Ждём, - она скучающе подпёрла щёку другой рукой.