Рука, прижимающая дверь, исчезла. Фос спешно отворила дверь и протиснулась в узкий проём.
- До встречи, мистер Орен, - бросил на прощание женский голос.
- Прощайте, мистер лис, - тихо ответила механик, прибавляя шагу.
Глава 10.
Как только захлопнулись двери в приёмную короля, Сури развернулся к Алисе:
- Что ж, до нашей аудиенции, предлагаю всем отдохнуть. Путь был полон тягот и невзгод, мы заслужили… - алхимик чуть улыбнулся и проследовал в крыло, отведённое для королевских алхимиков. Генри и Алан молча пошли следом.
После разговора с королём, Алан стал непривычно тихим. Алиса не спускала с него глаз: ни привычной надменности, ни недоверия… Он полностью погрузился в мысли, не замечая ничего вокруг. И в этой тишине Источник чувствовала угрозу. В мозгу мигала маленькая красная лампочка тревоги.
- Генри, позаботься о покоях, мисс Алисы, - Сури предпочёл первым предаться неге, оставив формальности молодым. Юноша, которому адресовали слова, расправил плечи и выпятил грудь. Однако едва Сури скрылся, а сами алхимики отошли от его комнаты на несколько метров, Алан остановился:
- Иди отдыхать, Генри. Я позабочусь об Источнике.
- Но мастер Сури…
- Иди, - Алан нахмурился. Генри нерешительно помедлил и, бросив извиняющийся взгляд на Алису, всё-таки ушёл. Девушке хотелось меньше всего оставаться с этим типом наедине. - За мной, - скомандовал он, тронувшись с места. Алиса послушно, хотя и без желания подчинилась. Велик ли был теперь выбор?
Они миновали несколько дверей и очутились перед самой большой и выразительной из них. Когда Алан открыл её, взору Алисы предстала огромная просторная комната со множеством стеллажей вдоль стен, на которых помимо книг хранились склянки с жидкостями, инструменты неизвестного назначения, свитки, мешочки… Чем-то напоминало лазарет Вэйли, только более тёмный и грязный, да и вместо кушеток для больных посреди стояли массивные столы, столешницы, которых были обтянуты кожей.
- Это не похоже на место для отдыха, - пробормотала Алиса, вглядываясь в одну из склянок - в ней была заспиртована часть тела какого-то животного, походящего на рептилию.
- Это лаборатория, - услышав девушку, бросил Алан. Он стремительно пересёк комнату, выдвинул верхний ящик одного из столов и стал там что-то искать, издавая лязг. Алиса мельком подумала, что происходящее напоминает приём стоматолога, когда тот ищет нужный ему инструмент, чтобы поковыряться в тебе… От этой догадки стало как-то беспокойно. Кажется, алхимик отличался от прочих тем, что не страдал понятием человечности. Захотелось спрятаться.
Выудив, наконец, кинжал Алан подошёл с ним к девушке и без предварительных манипуляций, полоснул той по пальцу. Кровь живо скопилась в месте пореза и почти сразу заструилась вниз, мгновенно меняя цвет. Алан аккуратно собрал её в высокую тонкую пробирку, несколько раз больно зажав палец.
- Зачем это? - недовольно бросила Алиса, наблюдая, как алхимик несётся к столу, чтобы установить колбу в специальный держатель.
- Та лисица, изменила свой вид, испив твоей крови. Полагаю, это один из способов использования источника…
Алиса нахмурилась. Ей не нравилось, куда клонил алхимик. Из всех троих он был наиболее опасным и одновременно сильным. Как он использует, попавшую к нему в руки возможность? Может, стоит убить его прямо сейчас? Девушка осмотрелась в поисках оружия, и взяглд пал на кинжал, лежащий подле Алана на столе.
Мужчина медлил глядя на колбу, в какой-то момент Алисе даже показалось, что он всё же выпьет кровь, но тот чуть дёрнулся, словно от рвотного рефлекса, и поставил склянку обратно. Алан несколько раз в смятении прошёлся по комнате.
- Брезгуешь глотать? - усмехнулась девушка, не удержавшись. - Видимо, какая-то часть тебя всё же воспринимает меня как человека. Алхимик ощетинился, раздражённо посмотрев в сторону Источника, но внезапная вспышка озарения отразилась на его лице, и он снова метнулся к столу. В ту же секунду на пробирке возникли символы. Кровь засветилась и стала покрываться коркой льда. Но только на первый взгляд. Структура жидкости менялась, постепенно преобразовываясь в кристаллы, что внешне отдалённо напоминало оледенение. Символы исчезли, а в пробирке осталось нечто походящее на окаменевший лист папоротника или коралл… С переливающейся глянцевой поверхностью, источающее лёгкий свет изнутри. Алан завороженно поднял пробирку и извлёк оттуда кровь.