- Острая необходимость? - Алиса подняла бровь. - Насколько я успела понять, ваш мир немногим отличается от моего. Но, может, я что-то упускаю: есть ли здесь существа жизнь которых зависит от наличия магии?
- Нет.
- Может, магия настолько пронизывает ваш быт, что вы вернулись к пещерной жизни без нее?
- Нет.
- Войны и голод охватили ваши земли?
Сури не ответил, прекрасно понимая, к какой мысли хочет провести его Алиса. Сам алхимик согласился на поход больше по инерции, ведь это приказ короля. Да и в целом - алхимия стала частью его жизни настолько давно, что он без колебаний последовал приказу, желая вернуться к прежнему укладу. Источник, стоявший перед ним во плоти молодой девушки, заставил его задастся вопросом: так ли необходима алхимия не только ему, но и всему миру? Стоит ли разрушать то прекрасное место, в котором он побывал, ради всего лишь более комфортного существования?
Встревоженные мысли Алисы, спешно расползлись по углам сознания от того, что резко распахнулась дверь в покои. Мастер Сури сердито сдвинул брови, глядя на незваного гостя, которым оказался никто иной как Алан. Мужчина был крайне бледен, настолько, что очертания губ стёрлись с его лица, превращая рот лишь в кривую полосу. Светлые волосы растрепались, а взгляд моментально приковался к Алисе, которая стояла против старого алхимика.
- Я знаю, что это ты, - прошипел Алан, едва на него обратили внимание.
- Что случилось? - Сури поднялся, непроизвольно чуть заслоняя девушку.
- Она ранила меня пока я спал, - фыркнул пришедший алхимик, указывая на плечо. Сури посмотрел на рану, потом на побледневшую Алису.
- Не думаю, что это она, - мягко возразил старик. - Девочка всю ночь пробыла в моих покоях, если бы она уходила, я бы заметил. - У тебя хватает врагов.
Алану показалось, что девушка улыбнулась уголком губ. Она явно издевалась над ним.
- К тому же, если ты не проснулся при ударе, тебя были должны опоить… Поищи среди слуг, - Сури несколько раз махнул запястьем, выпроваживая незваного гостя.
Алан бросил, полный злобы взгляд на девушку, и вышел прочь. Он открыл глаза, когда солнце стояло высоко в небе. Голова раскалывалась, словно ей вчера играли в шары. Алхимик поднялся с постели и медленно подошёл к тазу с водой. Та уже успела остыть, с тех пор как её принесли к пробуждению. Тело ныло ото сна в неудобной позе, и мужчина пошевелил конечностями, чтобы прийти в норму, в ту же секунду плечо прострелило новой порцией невыносимой боли. Пальцы мгновенно нащупали рану с запекшейся кровью.
- Что.… - попытки вспомнить, откуда взялось ранение привели только к мигрени. Сознание пустовало, последние воспоминания в нём были о том, как Алан укладывался спать.
Это Источник. Точно она. Мстит за то, что Алан использует её. Взбешенный алхимик тут же бросился к дверям, а после и в покои мастера Сури.
Старик, однозначно, обезумел - проникся сочувствием к тому, что следует использовать по назначению! Все равно что полюбить корову на заклание. Алан шумно втянул воздух, быстрым шагом возвращаясь в комнату. Из-за условной иерархии он не мог ничего поделать с решениями стоящего выше мастера. Его восстание против Сури не приняли бы, тот имел больше расположения внутри гильдии и двора, чем Алан, хотя и уступал в силе, как считал сам молодой алхимик.
Алан вошёл в лабораторию и, пометавшись по комнате, все же сел за стол. Сури все равно ничего не сможет поделать с тем, что источник снова станет эфемерным. Через несколько дней все закончится, и магия снова наполнит мир, Алан вернёт магический резерв, а там можно будет подумать и над переворотом.
Рана в плече заныла, напоминая о себе, и алхимик недовольно покосился на нее. "Все же откуда она взялась?" - Алан напрягся, вспоминая прошедший вечер, в голове крутились какие-то воспоминания, но ничего толкового, что могло бы помочь, словно мужчина в одно мгновение охмелел. Подойдя к шкафу, он взял одну из деревянных коробок с подписью из мелких, тесно прижатых друг к другу букв. Открыв её, Алан аккуратно отмерил нужное количество порошка для приготовления целебной мази и полностью погрузился в работу, игнорируя боль. Стоило только закончить перевязку, в дверь постучали. Алхимик бросил, чтобы заходили, а сам живо натянул рубашку.
- Алан, - в комнате показался Сури. Вместе с Алисой, которая стояла позади старика. - Её величество просит присутствовать мисс Алису на чаепитии. Не мог бы ты сопроводить её? Меня хочет видеть его величество, и я не знаю, сколько времени это займет.
Алан бросил недовольный взгляд на источник, потом на мастера.