- Ваше право, - пожал плечами Алан. - Видимо, у вас многочисленное войско, и вы способны дать отпор всем "гостям", подобным лисе или её другу, последовавшему на земли Иланда через портал.
- О каком "друге" речь? - спросил Роттфорт, лицезревший лису накануне. Его величество ввёл их в курс дела заранее, но ранее гость был один - прекрасная женщина с ушами животного. Барон сидел откинувшись на кресле, но едва услышал речь алхимика, подался вперёд.
Глаза собравшихся сфокусировались на Хорене. Тот тяжёлым взглядом стрельнул вначале в сторону короля, а, получив кивок, прошёлся по Алану. Затем обвел остальных и вздохнул.
- О драконе.
- “Изумительно”! - воскликнул круглолицый розовощекий маркиз, вкладывая в слово противоположный смысл. - О чём ещё умолчал ваше величество?
- Право не стоит переживать насчёт гигантской ящерицы, - поспешил вставить король. - Генерал Хорен уладил это недоразумение.
- В таком случае, мы хотели бы видеть доказательства, - надменно бросил Ёмиль. - Как насчёт головы?
- Ваше преосвященство, никто ведь не требует доказательств существования господа бога, когда вы утверждаете, что он есть, - Рафинад улыбнулся и затарабанил пальцами по столу. В комнате послышались смешки.
- Это богохульство.
- Вы можете, считать как угодно, - монарх обвёл взглядом близ сидящих аристократов, многие, судя по улыбкам, поддержали его. - Лишняя суматоха в Иланде нам ни к чему. Лучше обговорим то, ради чего мы здесь собрались, - король подал жест рукой, и Алан, скривившись, извлёк из недр мантии огромный прозрачный кристалл.
Кто-то смотрел на него с неким благоговением, кто-то - презрительно.
- Обычный камень, - высказался маркиз, недовольный драконом.
- Будьте уверены, что это не так, - продолжил король. - принимаете вы это или нет, но скоро магия вернётся, и я планирую отпраздновать это дело! Проведём официальную церемонию и устроим торжество. Приготовления идут с первого дня, так что, раз уж все всё равно здесь собрались - вернём магию завтра!
Калт не выдержал вскочив на ноги: полнейшее безрассудство. Без расследования, без дозволения церкви! Алан сжал подлокотники, он-то думал у него больше времени - тех запасов кристаллов, что он успел сотворить, хватит лишь на пару недель. Хорен, сидевший рядом смерил его недовольным взглядом.
- Собрание окончено! - радостно бросил Рафинад. - Располагайтесь в гостевом крыле, слуги вас проводят… - с этими словами правитель покинул помещение, почти сразу замерев в дверях. - Хм, разве вас не должно быть двое?
- Так точно, ваше величество! - воскликнул стражник, стоявший снаружи.
- Что случилось? - Хорен тоже показался в дверях. Заметив, что королевская стража обеднела на одного караульного, он перевёл вопросительный взгляд на оставшегося.
- Прошу простить! Никак не могу знать! - громко воскликнул стражник. - Алаэфит не сообщил, куда направляется!
Генерал нахмурился. Имя показалось знакомым, возможно, это тот страж, которого он послал вчера разыскивать Сури.
- Я сопровожу вас до ближайшего поста, - поклонился генерал королю. - Провинившийся получит наряд.
Когда король с Хореном покинули помещение, Алан аккуратно выглянул наружу - не было как раз того странного патлатого мужика, который заходил к нему вчера с обыском. Когда король зашёл на собрание, тот невозмутимо нёс службу, не проявляя особого интереса, как и подобает страже. Но, как только двери закрылись, он умчался? Алхимик вышел из зала заседания. Возможно, это только паранойя, но… его имя… такое странное для Иланда, хотя и кажется, будто он его уже слышал… В голове внезапно вспыхнуло воспоминание: их отряд в лесу иного мира столкнулся с драконом. Источник тогда… Алан почувствовал, как болезненно сжалось сердце и гулко, сильно ударило о грудную клетку. Мужчина ускорил шаг - они уже видели превращение лисы в человека. Что если все животные того мира умеют так же? Что если дракон, пробравшийся на земли Иланда не исчез, как доложил Хорен… Дыхание начало сбиваться, Алан перешёл на бег.
Глава 16.
Пелена сна спадала постепенно. Алиса открыла глаза, и обнаружила себя в пустой лаборатории на полу. Девушка почти сразу вскочила на ноги, вспомнив о Сури, но дверь оказалась заперта. За окном светлело небо, а, значит, уже было утро или день. За это время старый алхимик мог и умереть… Что ж, похоже, стоит попрощаться со спокойной жизнью. Не то, чтобы это имело значение, но лицезреть каждый день человека, которому доставляют удовольствия издевательства над тобой, не самое приятное испытание для нервов. Стоило подумать об Алане, как он объявился с объёмной сумкой в руках.