Руки Алаэфита стиснули её, едва Алиса осела. Дракон погладил её по щеке и крепко прижал к себе. Впервые за долгое время было не всё равно. Ей не хотелось, чтобы гвардеец снова оставлял её одну.
- Уведи меня отсюда, - тихо пробормотала Алиса. - Куда угодно. Я больше не могу. Осушите меня, и вернёмся в ваш мир, - девушка замотала головой.
- Как скажешь, - Алаэфит встал и собрался поднять Алису, но взгляд его зацепился за Алана, замеревшего неподалёку. Он оценивающе смотрел на полудракона, от человека имевшего только форму тела и часть лица(руки и ноги больше походили на лапы, большую часть тела покрывала чешуя, вместо волос голову покрыли гребни и даже виднелся хвост), и со страхом заметил, как вспыхнули зелёным пламенем его глаза, мгновенно отозвавшиеся в памяти.
Дракон бросился на него так стремительно, что алхимик не успел увернуться. Громадная когтистая рука сомкнулась на его шее с невообразимой силой, Алан сразу же закашлялся безуспешно пытаясь разжать пальцы. В этот момент раздался оружейный залп и топот ног. Стражники, сбежавшиеся на шум, встали на защиту придворного алхимика. Пули не причинили дракону никакого вреда, но, воспользовавшись тем, что Алаэфит ослабил хватку, Алан успел извернуться и отбежать.
- Ал…! Пожалуйста! - Алиса, сидевшая на полу, придерживая правую руку, печально посмотрела на обоих. Забыв о гневе, Алаэфит подоспел к девушке, и под ещё один залп ружей бросился в застеклённое окно. Крепкие руки заслонили её словно щит от битого стекла, и Алиса видела только как сверкающие осколки разлетаются в стороны, будто волшебный дождь. Её волосы растрепал долгожданный ветер свободы, а щёку грела чёрная чешуя.
Они летели над городом, и некоторые люди, замечая тень, поднимали головы, чтобы посмотреть на очередной дирижабль или птицу, но видели нечто, чего не могли объяснить. Алиса думала, что они укроются в лесу, но Алаэфит внезапно снизился в одном из безлюдных тупиков.
- Тебе нужна помощь, - пояснил он на вопросительный взгляд девушки. Совсем по-звериному, как делают лошади или собаки, Алаэфит тряхнул головой, и чешуя стала исчезать, а телу возвратился человеческий облик. Магия почти закончилась.
- А тебе одежда, - попыталась, вяло сквозь боль пошутить Алиса. По ничего не выражавшему лицу тяжело было понять состояние, которое преобладало над ней.
- Пожалуй… - мужчина мельком осмотрел себя. - Побудешь здесь, я принесу самое необходимое, - вопроса не прозвучало, но этого не требовалось. Здоровая рука девушки среагировала даже прежде, чем Алиса успела понять, что чувствует - ухватила дракона. Тот сначала окинул взглядом запястье, потом девушку: сдвинутые брови, покрасневшие и опухшие глаза, но при решительности во взгляде, выглядела она напуганной. Кажется, впервые за их знакомство. Алаэфит вздохнул и невесомо сжал её ладонь.
Солнце находилось в зените, когда две фигуры, одна из которых абсолютно не имела на себе одежды, из переулка вышли в город. Жаль, что оба были лишены природного стеснения, иначе хоть сколько-нибудь обратили внимание на любопытных и не очень прохожих, подметивших факт наготы мужчины. Через пару минут оба скрылись в ближайшей лавке.
- Чем могу помо…чь… - рабочая улыбка моментально сползла с лица владельца, как только он заприметил у себя странную парочку. - Ателье находиться через пять зданий.
- Мы хотели узнать, где найти лекаря, - Алаэфит выступил вперёд.
- Врача? - переспросил хозяин. - А деньги у вас есть?
Посетители снова переглянулись. Девушка помотала головой, мужчина же сдвинул брови и поджал губы. Затем сделал широкий шаг в сторону витрины и схватил хозяина за грудки, приподняв над землёй и почти вытащив его из-за прилавка.
- Есть же целители! - тут же испуганно воскликнул хозяин, поднимая ладони на уровне лица. - Идите в церковь!
- Благодарю, - тихо пробормотал Алаэфит, отпуская рубашку мужчины, и направился к выходу.
- Стой, - Алиса, ухватившись за бок и поморщившись, тоже приблизилась к хозяину. - Дайте ему что-нибудь из одежды, - она кивнула головой в сторону спутника.
Перепуганный мужчина скрылся в подсобном помещении.
- Меня всё устраивает, не смотри на меня так, - бросила Алиса, не поворачиваясь к дракону. Ей действительно не было дискомфортно или неприятно от того, что Алаэфит вышагивал в подобном виде. Просто не замечала. То, что он был рядом, неважно в каком виде, было в приоритете. - Вряд ли тебя пустят в храм голышом.