Сестра Солис отправила палладина, стоящего на посту возле гостевой кельи, на отдых, сама сменила его и стала размышлять над событиями, повлёкшими такой исход. По прошествии получаса ей наскучило свое занятие, и он решила проверить на месте ли путники. Корыстный умысел у не всё же имелся, но она живо обосновала себе желание увидеть длинноволосого мужчину - проверкой.
Алаэфит спал крепко. Лег он не сразу, а долго ещё настороженно ходил по комнате и не смыкал глаз. Только убедившись, что им ничего не угрожает, он всё же уснул с наступлением сумерек.
Алиса открыла глаза спустя несколько часов: напротив на расстоянии вытянутой руки виднелась спина Алаэфита. На нём была незнакомая рубашка, но спина и затылок были вполне узнаваемы. Девушка долго смотрела на неё, пытаясь понять, что чувствует. Вроде бы всё было в порядке - прилив сил и некоторой эйфории. Она уже очень давно не ощущала себя так. Алиса закрыла глаза, но сон не шёл. Тишина казалась обременительной, слышались несуществующие звуки, девушка попыталась спрятаться от фантомных шагов и скрипа двери, отвернувшись к стене, но стало только хуже. Казалось, сейчас распахнётся дверь, её потащат с кровати или ещё что… Алиса села и вздохнула. Затем слезла с кровати и подошла к Алаэфиту. Помявшись несколько секунд, она снова посмотрела на дверь, поёжилась и, подняв край одеяла, залезла под него со стороны стены.
- Алиса..? - сонно пробормотал Алаэфит.
- Спи-спи, - тихо прошептала девушка. - Я тут тихонечко полежу.
- Ты чего?
- Тревожно. Боюсь, что уволокут куда-нибудь и снова натыкают иголок…
Дракон вздохнул поднял руку и позволил Алисе подкатиться к нему ближе. Кровать была слишком маленькой, чтобы лежать сохраняя дистанцию. Ситуация казалась немного странной, особенно в свете последней встречи в тёмном закаулке дворцового коридора. Оба не спали. Алиса думала о том, какой дракон горячий, а Алаэфит, старался вообще ни о чём не думать.
- Почему ты меня тогда поцеловала? - внезапный вопрос прорезал тишину. Не смотря на то, что мужчина шептал, его голос казался слишком громким. Словно весь монастырь слышал его.
- Я была… под веществом, - также тихо ответила Алиса, но её голос тоже казался громким. - Даже на Сури бросалась…
- М… - Алаэфит замолчал и очень долго оба лежали в тишине. Где-то вдалеке слышлось пение сверчков и едва уловимый шелест листвы. - А если бы не была? - после некоторого молчания спросил дракон. Алиса распахнула глаза и заметила, что Алаэфит как-то серьёзно вглядывался ей в лицо. Внезапно его рука, обнимающая её, скользнула между лопаток и остановилась на талии, сжав её. Сердце взволнованно застучало.
- Давай проверим...
* * *
Лунный свет падал в узкое окно, освещая смятые простыни и две полуобнажённые фигуры. Алиса сидела, обмотав вокруг груди одеяло, и , покусывая нижнюю губу, переваривала произошедшее. Взлохмаченные волосы липли к шее и спине, щекотали её, но убрать их было лень. Девушка перевела взгляд с пустоты на дракона, лежавшего рядом с рукой под головой - тот смотрел в потолок и равномерно дышал, словно ничего не случилось.
- Что теперь будем делать? - подала голос Алиса, вытягивая ногу и укладывая её поверх простыни и конечностей Алаэфита.
- С возвращением?
- Я имела ввиду нас, но с миром тоже.
- "Нас"? - Алаэфит поднял подушку, прислонив её к спинке кровати, и полусел.
- Я не знаю, как у вас принято, - девушка пожала плечами и отвела взгляд.
- А у тебя? - мужчина поднял бровь.
- У меня можно разок переспать, можно встречаться постоянно, чтобы спать, можно видеться и проводить вместе время, можно жениться. По-всякому можно.. - чувствуя какую-то странную неловкость перечислила девушка.
- И у нас можно по-всякому, - Алаэфит чуть улыбнулся, Алиса заострила на этом внимание: впервые на её памяти дракон сделал это.
- Тогда... я буду… твоей ... - Алиса медленно проговаривала каждое слово, чтобы понять как относиться к происходящему. Пока ничего не вызывало отторжения, даже наоборот - положительных эмоций было больше, даже приятных, вроде влюблённости.
- А я твоим, - пальцы Алаэфита сплелись с её так внезапно, что она не успела закончить предложение словом "девушкой". Собственнические местоимения выглядели странно, и Алиса испытала долю смущения от странных статусов, которыми их наградил дракон. Некоторое время они смотрели друг на друга ничего не говоря, без угловатости, заново изучая внешность, не упуская ни одной детали. Алиса подметила, что Алаэфит моложе выглядит без бороды, которую ему пришлось сбрить в связи с уставом во дворце. Алаэфит с некоторым довольством обратил внимание на то, что Алиса кажется более здоровой благодаря целителю.