Сердце девушки болезненно сжалось, кровь ударила в голову:
"Он умирает!!!"
Мэй выбежала в коридор, затем налево в крыло прислуги и забарабанила в первую попавшуюся дверь. Ей казалось, что прошла вечность, прежде чем растрепанный конюх со свечой в руке открыл ей.
"Скорее, беги к доктору Милтону, скажи, что наш пациент умирает!"
Парень только кивнул, отдал Мэй свечу и накинув на ходу куртку, поспешил к выходу. Ей предстояло вернуться в страшную комнату к умирающему незнакомцу. Одни духи ведают как она боялась вернуться туда и услышать только тиканье часов. Впрочем, её опасения были напрасными - Одэн по-прежнему хрипел, его тело сотрясала крупная дрожь. Рядом, нервно переступая с лапы на лапу поскуливала собака. Мэй закутала мужчину в одеяло и всем весом навалилась сверху, фиксируя его. В голове мелькали какие-то обрывки мыслей про прокушенный язык, священную воду из источника Девы Жизни….
Одэну могла бы помочь магия, почему доктор Милтон не использовал её? Берег силы? Исчерпал резерв? Или считал бесполезной её трату? К определённому выводу не дал прийти шум шагов в коридоре, в комнату ворвался доктор Милтон с перекошенным от ужаса лицом.
- Как хорошо, что Вы пришли! - сквозь слезы воскликнула Мэй, - Но как? Я ведь две минуты назад только послала за Вами?!
- Я встретил доктора уже во дворе, - пояснил конюх. Мэй ещё больше удивилась, понимая, насколько маловероятным был тот факт, что доктор решил вдруг озаботится состоянием незнакомого ему пациента среди ночи.
- Я получил известие от коллеги, он отправил сообщение по адресу, - доктор выразительно посмотрел на Мэй, пришёл ответ, что за жизнь пациента мы отвечаем головой. И это, по всей видимости, не пустая угроза. А теперь с дороги, мисс Лотнер.
Мэй как ужаленная отскочила от постели, доктор сбросил пальто, закатал рукава рубашки, магическим пасом активировав лечебные руны. Он чертил какие-то знаки на теле пациента, поминутно измеряя его пульс. Через полчаса, доктор, осунувшийся и взмокший, как попавшая под дождь мышь устало опустился на пол, облокотившись на кровать.
"Моего резерва не хватает", - наконец, выдохнул он, - "При нём были какие-то амулеты?" Мэй бросилась к шкафу, порылась в вещах Одэна и вытащила связку защитных амулетов, доктор нетерпеливо перебрал их.
- Пустые....нечистые их побери, - констатировал он.
- Но ведь можно подзарядить их, - осторожно напомнила, Мэй и обратилась уже к конюху, - иди-ка спать, пожалуй, спасибо тебе за помощь.
Конюх не проявил любопытства и кивнув тут же покинул комнату.
А Мэй снова повернулась к доктору:
-В Святилище Девы Жизни меня учили наполнять силой амулеты. Нужна девушка, готовая пожертвовать своей кровью и маг, чтобы запечатать силу в предмете, не так ли?
-Да, конечно, - доктор воспрял духом, - Вы были в Святилище и это многое объясняет, но не думаю, что в Святилище Вам не рассказывали о последствиях такого рода жертвы...
- Слабость, болезненность, жар, в худшем случае обмороки до того момента, когда естественный магический фон не достигнет своего уровня, не так ли? - Да, всё верно...Это может продолжаться месяцами- пробормотал Милтон, - что ж, если вы готовы?
Доктор вынул из саквояжа с инструментами скальпель и Мэй решительно взяла его. Дом начал наполняться звуками, слуги просыпались, чтобы заняться рутинными делами, но за окном всё ещё было темно. Мэй обессиленно сидела в кресле, её кожа казалась мертвенно бледной, веснушки на носу и щеках обозначились ещё сильнее, на лбу выступил холодный пот. Одэн же наоборот, стал выглядеть лучше, казалось, он безмятежно спал, дыхание стало ровным и глубоким. Доктор Милтон собрал свои инструменты и поднял брошенную на пол одежду.
-Я распоряжусь, чтобы Вас довезли до дома, - встрепенулась Мэй, но доктор сделал ей знак "не двигаться".
- Не волнуйтесь, я приехал в экипаже, я сам поговорю с хозяйкой, изложу ей суть дела и попрошу, чтобы Вам дали покой хотя бы на несколько дней. Вы невероятно храбры, леди Суонси.
- Пожалуйста, доктор, я прошу Вас оставить моё настоящее имя в тайне. Я обещала миссис Мейсон, что никто об этом не узнаёт! - Не переживайте за это, мисс Лотнер, - хитро улыбнулся доктор, - Ваша тайна уйдёт со мной в могилу.
Глава 3 Обман.
Одэн открыл глаза и тут же зажмурился, пытаясь остановить поплывшее изображение - белёный потолок с тёмными массивными балками, огромный дубовый шкаф у изножья кровати, он повернул голову – вот дверь, камин, у изголовья окно, в которое проникает серый утренний свет, под окном круглый латунный столик, заваленный какой-то посудой, а в клетчатом кресле, рядом со столиком свернулась девушка, должно быть служанка. Совсем ещё юное лицо расслаблено, черты заострились, под светлыми ресницами залегли голубоватые тени, веснушки казались серыми на мелово-бледном лице. Из-под белого чепца выбились золотисто-светлые волосы, рука, перемотанная узким полотномам, бессильно свесилась практически до пола.