- Ты с ума сошел, - стараясь сделать шаг назад, зашипела шокированная Мэй, - Здесь очень дорого! Но Крейг вцепился ей в локоть мёртвой хваткой, ещё немного и снова придётся сводить синяки. Вот доктор-то удивиться. - Добрый день, - поздоровался Крейг, улыбаясь во все тридцать три белоснежных зуба, - Нам нужно подготовить девушку к танцевальному вечеру. Женщина понимающе улыбнулась в ответ: - Зовите меня Роза! Какой вечер предполагается? Бал, домашний приём, выпускной? - Танцы на площади, - ничуть не смутившись ответил Питерс. Впрочем, Розу это, похоже, тоже не смутило и она заулыбалась еще радушнее: - Девушка предпочитает что-то особенное? Причёска, макияж? Муслин? Шёлк? Органза? Юбка, платье, может быть брючный костюм? Роза выразительно подняла бровь, оглядев, новый, добротный, но недорогой костюм для верховой езды, который был сейчас на Мэй. Та совершенно смутилась и покраснела, застыв на месте. - Юбка, пожалуй, - поразмышляв ответил Крейг, - и вот ещё что... Крейг, наконец-то, отпустил локоть Мэй и, приблизившись к Розе что-то зашептал ей на ухо. Та лишь делала загадочный вид и согласно кивала, будто для неё это была самая увлекательная игра. Мэй чувствовала себя ребёнком, попавшим, по совершенной случайности, в компанию незнакомых взрослых людей. Она знала, как торговаться с зеленщиком, знала, как выполнить запросы самого требовательного гостя вдовы Мэйсон, ей с детства втолковывали правила этикета. Но торговаться здесь было неуместным, этим самым требовательным гостем являлась она сама, а правила этикета не позволяли вцепиться в шевелюру наглого Крейга, хотя сейчас ей именно этого и хотелось. - Вы будете дожидаться Вашу спутницу в нашем салоне? - поинтересовалась Роза у мужчины. - Нет, мне еще нужно кое-что уладить, - Мы с братом зайдем к Вам около шести вечера. Надеюсь, вы успеете к этому сроку? - ответил Крейг, явно собираясь уходить. - Не стоит беспокоиться, - уверенно кивнула Роза. - Тогда, до встречи, дамы, - Крейг нагло подмигнул Мэй и направился к двери. На полпути, словно засомневавшись в чём-то, он повернулся к Розе. - Я хотел бы...чтобы Вы приглядели за девушкой, - выразительно выделяя слово "приглядели" проговорил он. - Доверьтесь мне, я буду драконом, охраняющим башню принцессы, - совершенно серьёзно заверила Роза.
"Вообще-то, принцесса, в итоге, сбежала из башни", - хотела возразить Мэй, вспомнив известную сказку, но воспитание снова не позволило сделать это. Раздался звонок дверного колокольчика, Мэй с Розой остались наедине.
- Как Вас зовут, дорогая? - спросила Роза, внимательно глядя в лицо девушке. - Мэй, - слабым голосом проговорила та.
- Что ж, Мэй, рада познакомиться с Вами. Я вижу, что Вам не вполне комфортно в малознакомом обществе. Что может помочь Вам расслабиться? Может быть бокал шампанского... или нет, пожалуй, пирожные! Чай с пирожными? - Простите меня и моего спутника, - откашлявшись решилась Мэй, - Боюсь он не понимает уровень этого заведения. Я не собираюсь вводить Вас в заблуждение, тем более, Вы были исключительно внимательны и добры ко мне. У нас не хватит средств, чтобы оплатить услуги Вашего салона, а устраивать побег я не намерена. Поэтому, ещё раз прошу прощения и надеюсь, что не заняла у Вас много времени.
Чем дольше говорила Мэй, тем радостнее становилось выражение лица Розы. Девушка подумала,, что та не до конца осознала сказанное и придётся снова извиняться, но женщина ответила, казалось, даже посмеиваясь: - Во-первых, сбежать не удастся, дорогая Мэй! Охранные чары на выходе свяжут Вас по рукам ногам. Мэй испуганно покосилась на дверь, а Роза как ни в чём не бывало продолжила: - Во-вторых, я весьма признательна Вам за Вашу откровенность, в наше время очень трудно встретить столь искренних юных дам, которые считаются с чувствами других. И, наконец, в-третьих, Ваш спутник уже с лихвой оплатил услуги нашего салона, так что Вы можете не переживать, что злоупотребляете чьим-то временем.
- И пирожные? - неожиданно для самой себя выпалила Мэй, видимо от шока. - И пирожные! - смеясь подтвердила Роза и сделала приглашающий жест внутрь помещения. - Адель, - позвала она, и из-за тёмных занавесок появилась девушка, по всей видимости, ровесница Мэй, с таким же замысловатым пучком и в чёрном прямом платье. Правда, вместо жемчуга украшением служил белый кружевной воротничок.