Благотворительный бал, предложенный Уизли, казался самым разумным выходом в данной ситуации.
– Бал так бал, дорогая Матильда, – протянул директор, – только, вот, боюсь, денег, собранным на нём, не хватит для покрытия всех наших расходов… Так кто же ваш “источник”? – неожиданно рявкнул Блэк так, что Уизли аж подскочила, выныривая из своих дум. Он-то думал застать врасплох и выведать имя, но просчитался.
– Я не желаю раскрывать его личность… – сквозь зубы протянула заместитель. Так и хотелось огреть начальника чем-нибудь тяжелым, или же – тут женщина вспомнила любимую угрозу Имельды Райес, – вставить ему метлу в зад и прокрутить.
Не в силах более выслушивать безумные идеи Блэка, Матильда скомкано попрощалась и улизнула, сославшись на неотложные дела.
Они у нее действительно были. В “Трех метлах” у Сироны, под кодовым названием “напиток по особому рецепту”. Да, Матильда Уизли собиралась выпить!
***
В пятницу в пабе было людно и шумно, как обычно. Рыжая волшебница часто сетовала про себя, что ей удаётся вырваться из замка только по окончании рабочих будней, а так хотелось бы посреди недели посидеть с кружкой пива в относительной тишине и спокойно пообщаться с подругой.
В пятничные вечера Сирона Райан носилась по заведению вся в мыле, и переброситься парой фраз с ней было затруднительно. Поэтому сейчас Матильда скучающе потягивала особый огневиски подруги, а мысли Уизли блуждали далеко.
Из забытья женщину вывел голос барменши:
– Он тебя тут всю неделю выискивал. – Сирона наливала очередную кружку пива, пристально смотря на подругу.
– Кто? – Матильда не могла никак понять, о ком идёт речь.
– Ну шляпник твой… – Следующая кружка.
Заместитель директора тупо уставилась на барменшу. Райан, цокнув языком, произнесла, стараясь не шевелить губами:
– Виктор, твой, Руквуд. – Кружки отправились на поднос.
– Что ему нужно было? У меня нет никаких дел с ним! – вспыхнула Уизли. – Ну, теперь нет, – добавила женщина под саркастичным взглядом подруги.
– Я просто предупредила. – Сирона обезоруживающе подняла руки. Потом схватила один поднос, а второй и третий отлевитировала перед собой и растворилась в толпе посетителей.
Эти новости совершенно не обрадовали Матильду. Пересекаться с Руквудом ещё раз она совершенно не хотела. Не после того, что произошло в лагере. Не после того, как она получила от него недостающую сумму. Не после того, как поняла, что безумно хочет снова оказаться у него в жарких объятьях.
“Пожалуй, хватит на сегодня алкоголя!” – поймав себя на последней мысли, решила заместитель директора. Было уже глубоко за полночь, и народу в баре поуменьшилось, даже стало легче дышать.
Сирона за что-то распекала нового помощника, поэтому Уизли, допив огневиски, решила не отвлекать хозяйку и просто помахала ей издалека на прощание. Та коротко кивнула ей и вернулась к разговору с подчинённым.
Матильда, немного опьянённая “особым” напитком, двинулась в сторону выхода. Блэк, Руквуд, бывший муж - все они сейчас казались такими глупыми и смешными. В самом деле, что ей мог сделать директор? Уволить? Да кого он ещё найдет на это место! Бывший муж, претендовавший на её загородный дом, не имел на него никаких прав и просто пытался испортить жизнь женщине. Руквуд же со своими деньгами…
Матильда, распахнув дверь, практически уткнулась носом в плечо Виктора. И только сейчас в голове всплыли слова подруги о том, что главарь банды ошивается в пабе в поисках Матильды. Надеясь, что это не он, рыжая волшебница зажмурилась.
– Уизли. Нам нужно поговорить, – голос главаря пепламб подтвердил: нет, она не ошиблась.
Не открывая глаз, заместитель директора твёрдо выпалила:
– Нет, не нужно. Нам не о чем разговаривать. – Открыла глаза и смело посмотрела в его. – Разреши пройти. – Доза яда в её голосе могла бы быть смертельной.
– А мне есть, что тебе сказать. – Виктор даже не двинулся с места. А вот взгляд мужчины переместился на губы Матильды.
Та сглотнула от нахлынувших ненужных воспоминаний.
– Знаешь, ты – главный источник проблем в моей жизни… – процедила Уизли. Главарь пепламб открыл было рот чтобы возразить.
– Дама ясно дала понять, что ей не интересна ваша компания. – Сзади послышался громкий голос Сироны, и Уизли с облегчением перевела дыхание.