— Похоже, выхода нет. И мне придется все-таки позвать артефакт, — вздохнул Корин. — Хуже уже все равно не будет. Мы и так уже привлекли к себе излишнее внимание.
— А ты можешь позвать державу… не в полную силу? Так, чтобы только ощутить, где она хранится? — предложила я.
— Попробую, — пожал плечами Корин, зажмурился и, глубоко вздохнув, замер.
Неподвижной статуей норлок стоял почти полчаса. Я уже волноваться начала. Однако когда Корин открыл глаза, я поняла, что сеанс «связи» был удачным.
— Ну? — поторопила я норлока, явно наслаждавшегося своим положением.
— Держава хранится в потайном месте, о котором князь не знает. Он, кстати, не знает и о том, что артефакт хранится в его замке. Оказывается, чтобы выяснить месторасположение державы, надо достать скипетр с короной и провести какой-то обряд. Я так и не понял какой. Впрочем, это неважно, поскольку у нас, на наше счастье, есть зомби, которые учуяли артефакт. И я, который с этим артефактом связался.
— От скромности ты точно не умрешь, — ехидно заметила я. — Так где же держава?
— В княжеской спальне. Там есть тайник в стене.
— Предлагаешь мне выступить в роли постельной грелки для Бодуна? — зашипела в ярости я.
— С ума сошла? — содрогнулся от подобной мысли Корин. — Зачем? Князь спит как убитый. Точнее, как вусмерть опоенный, к чему ты приложила немало усилий. Так что путь в его спальню свободен.
— А слугам не покажется странным, что князь спит мордой в тарелке, а в его спальне кто-то шарится? — поинтересовалась я. — Может, лучше Бодуна в постель отволочь? Все равно он не проснется и нам не помешает. А слуги соваться к нему в спальню не станут из боязни помешать княжеским развлечениям.
— Неплохая идея, — поддержал меня Корин.
Хе… идея-то, может, и неплохая, а вот воплотить ее в жизнь не так уж и просто. Во-первых, потому, что князь едва переставлял ноги, и мне пришлось его чуть ли не на себе тащить. А Бодун, несмотря на свою субтильную комплекцию, был довольно тяжелым. А во-вторых, несмотря на количество выпитого, он таки попытался грязно ко мне пристать. За что и словил в лоб от норлока сразу же, как только за нами закрылась дверь княжеской спальни. Надеюсь, Корин не насмерть Бодуна приложил? А то ведь у норлока кулачищи здоровые. Один раз двинет — и поминай, как звали. Да нет, князь дышал. Ну и хорошо. Я человек не кровожадный. Главное, чтобы нам никто не помешал державу найти. А там хоть трава не расти.
Надо сказать что Корин, подобравшийся к державе вплотную, уже не хотел тратить время на всякие глупости типа обстукивания стен и поиска тайника. Он просто державу «позвал». Как и планировал. Вот только артефакт на его зов явиться не поспешил. Я похихикала над самонадеянным норлоком, и приступила к поиску последней из королевских регалий. Тем более, что Корин, прислушавшись, определил местонахождение державы более определенно. Вот только это оказался вовсе не тайник. Выяснилось, что державу замуровали в стену в прямом смысле этого слова, и нам пришлось разбирать эту самую стену по камешку. Причем делать это нужно было как можно тише. Конечно, княжеские гости и упились до потери сознания и вряд ли вообще хоть что-нибудь услышат, но странный шум может привлечь внимание слуг и охраны. А зачем нам нужны лишние проблемы?
Часа через два упорного труда мы с Корином были больше похожи на гастарбайтеров, чем на высокопоставленных представителей Тьмы. Испачканные с ног по уши в пыли и каменной крошке, мы продолжали вгрызаться в стену с упорством экскаватора. И вскоре наши усилия принесли свои плоды. В глубине стены, в небольшом ящичке, закрытом на амбарный замок, лежала та самая держава. Я осторожно взяла артефакт в руки, а Корин судорожно прикрыл ладонями самое ценное, изобразив футболиста перед пенальти. Видимо, ожидал, что держава, так же, как и скипетр, кинется ему навстречу. Однако данный артефакт оказался более сдержанным по характеру. Держава медленно выскользнула у меня из рук, облетела вокруг Корина и улеглась у его ног. Норлок поднял артефакт и сунул за пазуху. Не ожидавшая такого интимного обращения держава тут же засветилась. Причем так, что голубоватый свет пробивался даже через куртку норлока.
— Ну что, убираемся отсюда? — предложил Корин.
— И как можно быстрее! — решила я, подзывая созданных мною специально для этой цели крылатых монстров ближе.
Однако монстры на мой призыв почему-то не откликнулись. Не поняла юмора. В чем проблема? Я позвала монстров еще раз, но эффект оказался тем же. Ни одной крылатой твари на горизонте так и не появилось. Я нахмурилась и, прищурившись, пригляделась, не охраняется ли Дельвингер еще чем-нибудь, помимо стражников. А! Вот оно что! Фигово летом без сала… и что же нам делать?