Лесс-Скир замолчал. Воспоминания горячей волной накрыли его сознание, заставив тревожной струной зазвенеть то место в сердце, что когда-то было выжжено калёным железом предательства. Взгляд командора устремился к горизонту, где медленно разгоралось золотое зарево. Острые лучи пронзили глубокую синь небесного озера, отразились в глади Полноводной и окрасили воды в цвет речного песка. Золотые сполохи дрожали, словно неверное пламя свечи на ветру, отбрасывая длинные тени на верхушки Хайвердского леса, застывшего в суровом безмолвии на другом берегу.
— И чем же он занимался? — так и не дождавшись продолжения, Клатис решил нарушить наступившую тишину. Лесс-Скир от неожиданности вздрогнул и вынырнул из пучины воспоминаний. Оцепенение спало, и маг глубоко вздохнул, насыщая лёгкие рассветным воздухом.
— Его нашли некроманты из тайного ковена, что свило своё гнездо под самым носом Магического Совета. Не сомневаюсь, что в их обществе он занял достойное место.
— И куда он делся потом?
— В один прекрасный день Хомир просто исчез, прихватив почти все мои сбережения и оставив Халисэ с перерезанным горлом у её любимого фонтана. Теперь-то я знаю, куда он отправился.
Командор на ладонь выдвинул рапиру из ножен и с шумом вогнал её обратно. Пальцы, сжимающие эфес побелели настолько, что Клатис понял — ещё чуть-чуть и Лесс-Скир взорвётся. Но вопреки ожиданиям боевой маг разжал пальцы и, поднявшись, неторопливой походкой подошёл к клетке с птенцами. Склонился над спящими тварями и, растопырив пальцы, повёл рукой из стороны в сторону. Следуя за его рукой, в воздухе оставался дымчато-молочный след.
— Командор, — Клатис решил задать вопрос, пришедший на ум только что. — Если этот Хомир причинил вам столько зла, почему тогда вы его не убили? Ведь была же возможность.
Маг прервал свои манипуляции с клеткой и повернул голову в сторону юноши. Отразив луч рассветного зарева, его глаза полыхнули как два раскалённых угля.
— Посланников не убивают, — наставительно произнёс командор. — Хотя не скрою, убить его хотелось до дрожи в коленях. Но даже решись я на это, энергии бы хвалило лишь на громкий пшик.
Лесс-Скир вновь склонился над клеткой и продолжил водить над ней рукой. Остающийся в воздухе след скапливался над прутьями густым маревом и вскоре из него заструились белёсые жгутики. Вот первый такой жгутик коснулся одного из птенцов, отчего тот мгновенно проснулся и заверещал так, словно его прижгли раскалённым железом. Следом проснулся и второй, которого постигла та же участь. По прошествии некоторого времени, бьющиеся внутри клетки птенцы оказались с ног до головы опутаны белёсыми струйками. Клатис с интересом наблюдал за действиями командора — такое заклинание он видел впервые. Наконец он оторвал взгляд от птенцов и спросил:
— Командор, что вы делаете?
— Хочу выяснить в котором из них больше жизненной силы, — Лесс-Скир встряхнул кистью, рассеивая заклинание, и выпрямился во весь рост. — Вон в том, что справа, — вытянул он палец.
— Но зачем вам это? — округлил глаза исследователь.
— Сдаётся мне, парень, тебе тоже интересно, чего хочет Эжж'и'лер, — Лесс-Скир посмотрел на удивлённого напарника и утвердительно кивнул. — Так вот, мне это интересно не меньше твоего. А как ты собираешься что-либо узнать, не имея в запасе достаточного количества энергии для выхода в астрал? К тому же на пороге Хайвердского леса, — маг для пущей убедительности кивнул в сторону полоски деревьев на том берегу. Клатис посмотрел в указанном направлении и, словно впервые увидев, уставился на зелень далёкой листвы. Но вдруг спохватился, поражённо вытаращил глаза на командора и, запинаясь, проговорил:
— Вы… вы… хотите сказать?.. Но ведь из Хайвердского леса невозможно выйти в астрал…