Мы шли в полном молчании мимо многочисленных залов, и помещений, назначения которых я не знала. "Здесь лепко заблудиться" – пронеслось у меня в голове.
Наконец, мы вышли на улицу, и оказались в красивом крытом зимнем саду. Я не могла как следует насладиться красотами, потому что боялась отстать, но отметила для себя, что обязательно посещу это сказочное место, когда представится такая возможность.
Зимний сад соединял основную часть замка с северной башней. Именно у её дверей мы остановились.
— Наш мир существует за счёт баланса четырёх стиий: земли, огня, воды и воздуха. Они взаимодополняют друг друга и поддерживают. Стоит иссякнуть хоть одной, и мир пошатнется, и рассыпется в прах. Но есть и ещё одна стихия, та, что объединяет все остальные. Некая невидимая мощь, что питает их, проходит сквозь них невидимыми нитями, скрепляет. Эта сила таится в Источнике. И этот Источник сейчас передо мной. — Произнесла неожиданно королева, повернувшись ко мне лицом. Она ласково прикоснулаоь своими тонкими пальцами, к моей щеке, и нежно ей погладила. — То, что ты увидишь, изменит тебя, но будь осторожна, ты – бесценное сокровище, наша гостья, и мне совершенно не хочется, чтобы с тобой что-то случилось.
С этими словами она толкнула массивную дверь, будто та ничего не весила, и исчезла в появившемся проёме.
После залитого светом зимнего сада, башня изнутри казалась мрачной и одинокой. Мы в полном молчании поднимались по винтовой лестнице из темного камня. Слышно было лишь лёгкое потрескивание огня факелов, прикрепленных к стене, да перезвон золотых украшений королевы Руты. Позади меня шёл мужчина, что охранял королеву, ступал он тихо, словно и не было его. Точно безмолвный телохранитель, вот только я не чувотвовала защищенности.
Чем выше мы поднимались, тем сильнее я ощущала странное покалывание во всем теле. Сначала оно было лёпкими незаметным, словно что-то мягкое обволакивает меня, но затем стало сильнее. Такое ощущение, будто сам воздух наэлектризован.
Наконец, последняя ступенька была преодолена, королева мягко толкнула небольшую дубовую дверцу, и я вошла следом в залитое светом помещение.
То, что я увидела там, действительно меня поразило.
Это было огромное куполообразное помещение - стены из того же темного камня плавно поднимелись наверх, закругляясь и переходя в потолок, из центра которого свисал невероятных размеров золотой канделябр с тысячами свечей. Но не он давал столько света: ровно с четырах сторон, словно вросшие в пол, к потолку тянулись четыре кристалла, сияющие ровным голубоватым свечением. Внутри каждого из них отчётливо различались фигуры людей.
В центре помещения находился ещё один кристалл, но маленький. Он вполне мог поместиться в руках. Закреплен он был на подставке в виде обруча из металла, который мне не был знаком и опоры, установленой на полу. Кристалл, в отличие от больших, был бесцветный, и излучал очень слабое поле. Именно к нему и подвела меня королева, минуя эти странные объекты.
— Посмотри, Источник, — женщина обвела рукой помещение, привлекая моё внимание. — Это мои дети. Мои сыновья...
Увидев мов удивление, смешанное с испугом, она продолжила:
— Это последствия действия магии, прощалыный подарок их отца. Сейчас, когда ты все увидела, ты можешь спросить меня. — она посмотрела мне прямо в глаза, её вагляд был пуст и печален.
— Что произошло? — спросила я первое, что пришло мне на ум.
— Это долгая история, скажу лишь только то, что наш король Сульф, да память не иссякнет о нем и его делах, какие все короли до него, обладал мегией четырёх стихий: воды, огня, земли и воздуха, и перед тем, как уйти к Великой Матери, — с этими словами глаза королевы наполнились печалью, видимо, она очень любила мужа, — он разделил свои силы между своими детьми. Но мальчики мои изначально были обычными людьми, без способностей, поэтому, неожиданно получив этот дар, не могли с ним справиться... — тут она тяжело выдохнула, и я заметила где‐то в глубине глаз появившиеся слезы.
Прошло некоторое время, прежде чем Рута собралась с силами, и продолжила, взглянув на меня:
— Их тела не были готовы к силе, они могли умереть, и я приняла решение, воспользоваться той крохой своих умений, чтобы заключить их в эти коконы.
— Мне, конечно, очень жаль вас и ваших сыновей, но я совершенно не понимаю, чем я могу помочь? —спросила я.