- Седлайте лошадей, двадцать воинов поедут со мной, остальным приказываю задержать отряд здесь, - Харан вернулся в комнату и посмотрел на бледное лицо девушки, - как она? - спросил уже нормальным голосом, понял, что старуха помогает не потому, что боится, ей просто жаль девчонку.
- Сам видишь, - устало ответила знахарка, - жива пока.
Подойдя ближе Харан, положил пальцы на тонкую шею прощупывая пульс, тихонько похлопал по здоровой щеке. Если не считать слегка порозовевшие губы, всё осталось без изменений. А, нет глаза под прикрытыми веками задвигались, она как будто пыталась их открыть и не смогла.
- Жива, - желваки вампира заходили от бессилия, - мы едим в замок, - твёрдо сказал он.
Старуха хмыкнула и покачала головой:
- Что могла я сделала, а к высшему ты сам езжай.
— Это не обсуждается! - рявкнул Харан.
- Хорошо, - старуха вновь усмехнулась, -только карету прикажи подать, там и мне и девочке удобно будет. Или нет кареты?
- Есть карета, - проворчал вампир, вспомнив с кем разговаривает, - времени нет, верхом быстрее. Ладно, останешься здесь, только зелье своё дай да расскажи, как им пользоваться.
Голова мотнулась в очередной раз, и девушка застонала, приходя в себя. Нет слабость никуда не делась, и голова болела, но теперь она хотя бы сумела открыть глаза. Харан придержал коня услышав тихий стон, и заглянул в лицо своей невесте. За последние три часа они гнали чуть не галопом, и он не давал девчонке зелье. Теперь вспомнив о нём, открыл бутылочку и влил добрую половину, она поморщилась.
- Потерпи, тебе скоро помогут, обещаю, - он сам удивился, услышав сочувствующе нотки в своём голосе.
На него смотрели ничего не выражающие глаза, она приоткрыла рот в попытке что-то сказать, но снова провалилась в забытьё. Харан поправил одеяло, в которое была закутана его ноша и снова пришпорил коня. Раздражение от непонимания, что с ним происходит боролось с трепетом к этой слабой человеке. Он не желал потерять её, и что ему стоило остановиться вовремя! Он же чувствовал, что кровь необычна, она наполняла тело пьянящей мощью. Когда она станет его женой он будет осторожен, не больше пары глотков за раз, тогда она проживёт долго. А если удастся уговорить лорда высшего провести свадебный ритуал, то…
От перспектив закружилась голова, да он что угодно пообещает этому высшему. А выполнять свои обещания он не обязан, он же не высший, его не связывают какие-то там условности и законы, он сам себе закон. Пусть только поможет девчонке, ну и ему, разумеется.
Герион почувствовал запах многих низших, Велес видимо то же что-то почуял потому, что рванул вперёд, как будто не было семи часов бега. Правда он успел немного отдохнуть, когда удалось нагнать отряд низших, пытающихся скрыться от них. После допроса, последнего оставшегося в живого вампира выяснилось, что это была разведка, той самой армии. И они выполняли приказ увести погоню в сторону от села, в котором находился их маран. Про девушку вампир ничего не знал, а про мага сказал, что тот вместе с дочерью остался в селе. И снова скачка, лошади, уставшие за последние сутки, несли не охотно. Высшие перешли в боевую ипостась, и дальше двигались над верхушками деревьев, опережая своих сопровождающих и Велеса в образе пса.
Село показалось внезапно, лес резко оборвался и перед вампирами предстали неказистые дома, а ещё здесь их встречало не меньше трёх сотен низших вампиров. С ними никто миндальничать не собирался, один из друзей Гериона обладал даром богини смерти. Шархалин из рода Балу насылал на группы низших белёсый туман, от которого они падали за мертво, и через минуту превращались в серый пепел.
Герион видел, как замерев на минуту пёс рванул к одному из домов, и они с Лори кинулись следом. В дом было пусто если не считать древней старухи, что-то укладывающей в перемётную сумку. Она, положив голову на плечо посмотрела на пса, на двух крылатых вампиров и какркающе усмехнулась:
- Неужели лордам высшим не всё равно, что творят эти низшие?
Лордам может было и не всё равно, но сейчас они искали не армию низших, а Свету, эта старуха могла что-то знать. Здесь стоял едва уловимый запах малышки, густо разбавленный запахами зелий и трав. Пёс зарычал. Старуха искоса взглянула на него и вдруг удивлённо выдохнула:
- Маг? И что же ты делаешь с этими кровопийцами?
В другое время вампиры не спустили бы такое оскорбление в свой адрес, но сейчас как будто не заметили ни слов старухи, ни издевательского тона.
- Здесь была девушка, смертная, возможно, раненая. Где она? - Герион сделал плавный шаг к старухе.