В кабинет зашел секретарь и сообщил, что главы родов прибыли порталами и ждут в зале заседаний. Господа варды там же. Рэйд вздохнул и направился «работать работу».
В зале заседаний было тихо. Главы родов сидели по одну сторону стола, другую в мрачном молчании занимали варды.
– Господа, в наш клан с инспекцией прибыли сотрудники имперской службы безопасности. Им необходимо обеспечить доступ в любое место на нашей территории. Каждый из вас проводит вардов в свое поселение. У нас 6 родов, прошу господ вардов определиться с маршрутом.
– Нам скрывать нечего – отозвались арсы. – Проводим и обеспечим.
– Отлично, я лично провожу варда в род Сторм.
Левисвил и Март поднялись из-за стола вместе с одним из инспекторов. Левисвил жестом пригласил следовать за ним. Порталом они переместились в селение рода Сторм. На улицах было тихо.
– Вам подать повозку? – спросил Левисвил.
– Нет, не надо. Я пройдусь пешком, – ответил вард и неспеша двинулся вдоль ухоженной улицы.
Лето предоставляло возможность хозяйкам усадьб проявить свои умения и фантазии в украшении своих участков. Левисвил с гордостью вышагивал следом за инспектором, с удовлетворением отмечая буйство красок цветов и порядок на улице.
Хотя какой инспектор? Ищейка.
Вард неторопливо шел по вымощенному брусчаткой тротуару и одновременно сканировал пространство.
То, как тщательно он это делает, выдавала напряженная прямая спина, за которой также неторопливо шли арсы. Поселок был большой и к обеду они обошли только третью часть.
– Не желаете пообедать? – спросил Рэйд варда.
– Мы уже были в усадьбе главы рода? – вопросом ответил инспектор.
– Нет. Мой дом находится через 2 усадьбы, – подал голос Левисвил.
– Значит, дойдем до вашего дома и там пообедаем, – заключил вард и направился далее.
Март напрягся. Нет, за саму инспекцию он не сомневался – никакой птицы у них в доме не было. Но присутствие неопределенной ни в чей род девушки могло стать серьезной проблемой. Глава клана держал под контролем всю численность арсов, Неждана была у них уже третьи сутки и по закону они должны были передать информацию о ней Рэйду ещё 2 дня назад. Если бы она вошла в их род – неважно как, с помолвкой или с обрядом – проблем бы не было. А сейчас есть.
Уже подходя к дому, Март явно почуял запах крови. В глазах потемнело и призрачная шерсть на загривке стала дыбом. Что произошло? Хуже всего, что и вард насторожился. Он потянул носом и в темных глазах заплескалась тьма.
– Что здесь?
Все, не сговариваясь, рванули в дом.
На пороге их встретила Неона. Она улыбнулась мужу и пригласила всех в трапезную отобедать. Но вард бесцеремонно прошел мимо хозяйки и устремился наверх. Март и Левисвил за ним.
Как только Март вошел в дом, его руку обожгло огнем. Арс зашипел и потер запястье, с удивлением обнаруживая брачный браслет. Это что ещё такое? Обряд на крови? Он знал о тайном древнем обряде их рода, когда в семью принимали чужаков, вливая тем немного крови арсов. Мужчины становились воинами, женщины – членами семей. Так сказать, новая кровь в потомстве. Почему тайный? Потому, что только кровь мужчин семьи Сторм обладала такими свойствами. Остальные члены клана к этому были непричастны. «Интересно, неужели мама подбила Свона поделиться свой кровью с Нежданой?» – мелькнуло в голове у Марта. Теперь понятен запах крови.
Перед комнатой Нежданы топтался Свон. Не останавливаясь, вард влетел в покои и замер.
– Что здесь произошло? – мрачно прошипел он, обводя комнату взглядом и натыкаясь на разметавшуюся на кровати спящую девушку.
Март помахал перед носом рукой с брачным браслетом.
– Обручение.
– Почему она не реагирует на звуки?
– Девушка погружена в лечебный сон, – протиснулась Неона и опустила полог. – Первый раз, тем более с арсом, знаете ли, нелегкое испытание. Женщины нашей семьи все прошли через это. Мы вас не ждали.
– Почему здесь пахнет кровью мужчины? – прорычал в ответ вард.
– Не поделили добычу, – красноречиво прикасаясь к разбитой губе пробурчал Свон. Вот в этом утренняя стычка братьев была полезной.
Вард кошачьей походкой приблизился к кровати. Арсы мгновенно выросли стеной, заслоняя ему путь.
– Отойдите! – властно скомандовал Рэйд. Он краем глаза увидел золотистые волосы на подушке и хотел продолжения. – Господин вард должен осмотреть здесь все!
– Но девушка не одета, – пыталась возразить Неона.
– Представьте, что я лекарь, – прищурил глаза вард и грозно посмотрел на арсов. – Отойдите!