«Если мне повезет»… Данте любил эту песню, особенно когда она пела.
Алые крылья кулис, обрамляющих полукруглую сцену, неслышно распахнулись. Певица в длинном черном платье слегка повела плечом в луче софита.
Низкий бархатный голос наполнил зал, обнимая слушателей, словно теплый ветер из дальней южной страны, прилетевший лишь на одно мгновение с тем, чтобы через мгновение умчаться снова.
Данте забывал обо всем, когда слышал этот голос. В такие моменты для него существовала только хрупкая женская фигурка в черном платье на ярко освещенной сцене. Иссиня-черные волосы мягкой волной обрамляли бледное лицо, оттеняли тонкую шею. Изящные руки и длинные пальцы, которые, не касаясь ничего, кроме воздуха, танцевали вместе с хрипловатым голосом, кажется, прямо на поверхности человеческих сердец.
Прекрасные синие глаза певицы были устремлены на Данте, будто никого другого и не было в темном зале.
Нарушая привычный ход вещей, Данте не дождался окончания песни, подошел к краешку сцены и, осторожно взяв певицу за руку, позвал по имени:
- Кассандра.
- Айрис, - нежные губы расцвели улыбкой, а невидящий взор пытался обнаружить знакомое лицо в привычной темноте мира. – Я знала, что ты придешь сегодня.
- Потанцуй со мной, - тихо попросил Данте.
Подав ему изящную маленькую ладонь, женщина грациозно спустилась со сцены.
- Сегодня у тебя много посетителей, - безмятежная улыбка блуждала по лицу Кассандры. Певица с наслаждением прислушивалась к звукам вечера, а Данте видел только бездонные сапфировые глаза, от улыбки до улыбки которых жила его бессмертная душа.
- Да, - ответил он. – Все они здесь только ради тебя, Кассандра.
Первая Муза положила голову на плечо Данте и замурлыкала любимый мотив, тихонько подпевая оркестру.
- Что беспокоит тебя? – Кассандра вдруг мягко отстранилась от Данте и провела тонкими пальцами по его виску.
- Завтра тебе предстоит встреча с Кроном.
Печаль лишь на мгновение затуманила взор Первой Музы.
- Я готова, Айрис, - тихо отозвалась она. – Ты же знаешь, есть встречи, которых не избежать.
- Знаю, - алые звезды на мгновение вспыхнули в глазах Данте. – Нужно защитить Башню Мечтателей.
Кассандра провела тонкими пальцами по платиновым волосам.
- Не волнуйся об этом.
- Как думаешь, мог Источник оживить то, что ты ему пожертвовала? - спросил Данте.
Кассандра содрогнулась всем телом, в ее синих глазах засверкали слезы.
Пианиста сменил саксофон, гадавший все об одном.
«Если мне повезет»…
6
Земля под ногами снова затряслась. Из полуразрушенной стены главного корпуса посыпалась кирпичная крошка.
- Нам пора, светает, - позвал Данте.
Аларих нехотя оставил хрупкую девочку и раненого зверя у поверженного, иссушенного ядом Древа.
- Переходим в Город, - скомандовал Директор ада. – Крон уже на подходе.
Аларих сразу переместился к Наблюдателям, занявшим высотные районы Города рядом с порталом. Данте же предпочел для начала осмотреть диспозицию.
Сверху зимний Город выглядел пустынным и заброшенным. Зеленые сады, леса и парки замерли под снегом. Ледяные озера огромными растерянными глазами смотрели в небо, ожидая помощи.
Тем не менее Данте, быстро скользивший над крышами домов на черном обсидиановом диске, видел, как в разных частях мегаполиса, у транспортеров старого образца собирались защитники Башни.
Кого здесь только не было! Все когда-либо существовавшие парадизы прислали своих лучших воинов для защиты Центра Исправления Кармы.
Живые души - Зло и Добро всех времен, народов, цветов и мастей - плечом к плечу ожидали неизбежной атаки совершенства.
Рыцари и пожиравшие их веками драконы.
Злые волшебники бок о бок с героями, когда-то их сокрушившими.
Короли, канувшие в Лету истории, и предводители народов, никогда не существовавших в реальности.
Ветераны земных войн и герои вымышленных историй.
Добровольцы из числа жителей Города и фантомы старших курсов, мужчины и женщины, жившие на Земле и рожденные лишь в воображении землян. Все были одинаково готовы к смертельной схватке с неуязвимым противником.