Озеро вдали бурлило – гигантский Левиафан с треском взрезал острыми плавниками ледяную корку. Над водой носились сверкающие перламутром корабли фоморов.
Со стороны большого портала громыхнуло. Первые отряды Совершенных прорвались в Город, словно струи мощного ливня, сталкиваясь в воздухе с крылатыми воинами Арлены.
Данте резко спикировал и скрылся от нападавших за ближайшим зеркальным небоскребом. В стремительном мелькании фигур он сумел разглядеть Крона. Тот стоял на одной из высоток покинутого Города и серым бельмом затенял янтарный свет парящего за его спиной портала. Туда прибывали все новые и новые сотни Совершенных. Крон уверенно отдавал приказы, и сверкающие реки его воинов устремлялись вниз, в направлении Башни.
- Этот мир больше тебе не принадлежит, Данте, - зазвучал в воздухе над Городом сухой голос Крона.
Директор ада молчал.
Крон никогда не поймет, что у Данте не было и не будет единоличной власти над миром. Этот мир принадлежит всем, кто его любит.
Бой начался.
Первый удар приняли на себя ближайшие от портала районы. Аларих и его Наблюдатели стойко выдерживали волны сокрушительных атак. Между домами замелькали хрустальные стрелы и ярко-синие вспышки энергетических взрывов. Глава Службы Наблюдения, вооруженный неизменным топором, подобно средневековому берсерку, разносил тела Совершенных в алмазную крошку.
Нет, войско защитников Башни не было безобидным, просто так сдаваться на милость Крона никто не собирался.
На помощь Алариху подоспела Арлена. Ее золотое копье било без промаха, а овальный щит прикрывал от коварных ударов врага.
Хранители Белого и Черного легионов плотной стеной блокировали любые попытки Совершенных пройти дальше в Город. Прямо под порталом завязалась жуткая бойня.
Смоляной ворон мягко соскользнул с трости Директора ада, обнажив огненный трезубец.
- Привет, дорогой братец, - громко произнес он, обрушивая зеркальную стену небоскреба на головы отряду Совершенных.
Следующим ударом он разнес янтарный зал портала. Поток Совершенных на несколько минут иссяк, но вскоре они появились снова – из тех самых мест, где располагались старые транспортеры.
Теперь в бой за будущее Земли вступили все силы ЦИКа без исключения. У порталов, где одновременно прорывались Совершенные и защитники Башни, закипели жестокие схватки.
Гигантские бледно-золотистые драконы взмыли в небо над Городом и огненными струями выжигали плеши в сверкающих рядах, медленно теснивших защитников Башни. Быстрые фурии мелькали в зеркальных окнах высоток. Крошечные крылатые фейри и невесомые древесные духи роем нападали на алмазных воинов, ослепляя и сбивая с ног. Кое-где уже показались фиолетовые шогготы, жирные орки и худосочные демоны-они. Директор ада криво усмехнулся – вот Крон удивится! Сегодня даже нечисть сражается на стороне землян: посланники Данте из Черного легиона сумели доходчиво объяснить недалеким и кровожадным тварям, что уничтожение землян грозит им вымиранием. Совершенных, которые рискнут сунуться в Академию, ожидает большой сюрприз в виде недружелюбных любителей чистой энергии прямиком из преисподней. Директор ада он, в конце концов, или нет!
Совершенных становилось все больше, казалось, их рекам нет конца.
Ледяное озеро всей мощью водяных духов и божеств обрушивалось на побережье, где небольшие группки Совершенных пытались прорвать оборону и пройти хотя бы несколько шагов от транспортера в сторону Башни.
Сфера на верхушке Башни сияла ярким сиреневым светом, подсвечивая снизу хмурые облака. Маленькая девичья фигурка на мгновение мелькнула в полукруглом балконе у сферы.
7
Отбивая удары летучих Совершенных, Данте помчался к Башне Мечтателей.
Кассандра встретила его на открытой ложе, откуда открывался ужасающий вид на полыхавшие в разрядах энергии Город и озеро. Даже хорошо, что она не может это видеть, подумал Данте. Но Кассандра чувствовала кожей, как яростные энергетические волны метались между небом и землей.
Первая Муза порывисто обняла Данте и, быстро ощупала его руки, плечи - не ранен ли.