- Все Музы уже в сборе, каждый на своем этаже, - заговорила она. - Чары их велики и нежны, разбудить Мечтателей, когда рядом Музы, задача не из легких. Крон силен, но хорошо, что и у нас тоже есть свои козыри в рукаве.
Кассандра легко коснулась руки Данте, и он понял, что ее «тоже» относится к нему.
- Нужно удерживать Башню как можно дольше, - невпопад ответил он. – Новый Времяхранитель еще слаб, чтобы восстановить связь ЦИКа с Землей, так что сейчас все зависит от нас.
Он поспешил увести Кассандру с открытого пространства. Несмотря на то, что Совершенные были еще далеко, их сверкающие стрелы уже мелькали над озером и рощей на берегу.
Внутри Башни Мечтателей витал аромат дурмана и стояла вязкая, томная тишина.
Музы неслышными шагами перемещались от комнаты к комнате, охраняя сон Мечтателей и нашептывая спящим светлые, вдохновенные фантазии.
Данте мельком видел, как мирно спят на увитых маками кроватях великие художники, поэты, музыканты, мудрецы, вдохновенные искатели Истины и Красоты. Спать и видеть сны о будущем Земли – такова их работа в Центре Исправления Кармы. Беззащитные и неподвижные, Мечтатели даже не подозревали, что сейчас только от их мимолетных, смутных сновидений зависит судьба мироздания.
Данте пытался отогнать тревожные мысли, но едкий аромат дурмана мешал сосредоточиться. Мечты не могут сокрушить Совершенных. Ни одна живая душа не может противостоять алмазной прочности идеала, поэтому жизнь всегда проигрывает смерти. Люди и волшебные существа, ополченцы из Города, фантомы со старших курсов - все они готовы были пожертвовать своими жизнями, только для того, чтобы выиграть несколько минут для той, которая смогла бы.
Кассандра обернулась на тихий звук шагов. К ним подошли двое – худенькая блондинка и высокий парень с коротко остриженными волосами. Данте узнал бывшую банши по имени Селеста и друга Ники, кажется, начинающего Санитара.
Коротким кивком поздоровавшись с Директором ада, банши шепотом произнесла:
- Взрывы снаружи пока не слышны, но колебания поля влияют на сны. Второй этаж, кажется, начинает видеть кошмары. Они мечутся во сне, четверо едва не проснулись.
- Попрошу Данаю побыть с ним подольше, - ответила Кассандра.
Парень тем временем подошел к широкому ассиметричному окну и хмуро смотрел на панораму битвы.
- Может быть, их заманить на лед и утопить всех разом? – вполголоса предложил он. – По методу Александра Невского.
- Есть идея получше, - отозвалась Селеста и поймала взгляд Данте. – У Монсальвата, когда мы убегали от Совершенных, я… мой крик им не понравился, в общем. И если вы позволите…
- Прибережем это на крайний случай, - ответил Данте. - Если Совершенные подойдут вплотную к башне, действуй.
Внезапно цветное стекло витража, обрамлявшее окно, с хрустальным звоном осыпалось на каменный пол.
Копье Совершенных едва не зацепило Кассандру, Данте вовремя отбил летящее жало взмахом трезубца.
- Уйдите от окон, быстро! – скомандовал он и сам увел Первую Музу в самое сердце Башни - круглую залу, откуда открывались двери в многочисленные спальни Мечтателей.
В тишине Башни теперь гулко отзывалось эхо битвы. Кассандра на мгновение закрыла глаза, и тишина вновь восстановилась.
- Пока удержу, не волнуйся, - сказала она Данте.
- Будь здесь, я иду наружу, - ответил он.
- Я с вами, - твердо сказала Селеста.
Ее долговязый друг тоже увязался следом, и все трое быстро сбежали вниз по винтовой лестнице.
Данте не мог лично следить за безопасностью фантомов, поэтому с облегчением увидел на первом этаже Миро и Федерико, готовых оборонять вход в Башню вместе с друзьями Ники. Здесь же была и Ронда с отрядом Хранителей Белого Легиона.
Снаружи ситуация оказалась хуже, чем представлял себе Данте. Совершенные прорвались через ближайший транспортер, и несмотря на отчаянные усилия Хранителей, теснили защитников ЦИКа. Данте насчитал еще четыре прорыва у транспортеров в опасной близости к Башне. Вдалеке, там, где остался Аларих и его товарищи, сплошной алмазной россыпью сверкала армия Совершенных.
Данте ринулся в бой, мощными ударами взрывая стеклянные войска Крона.
- Чертовы стекляшки! - донеслось до него из гущи сражения.