- Не в мою смену! – противным голоском проблеял олень, чем спровоцировал очередную нецензурную тираду в исполнении Данте.
- Совсем скоро день фестиваля, и мы установим новые защитные модули по всей Академии. Ты понимаешь, что это означает, голова ты из папье-маше?! – Данте едва удержался, чтобы не стукнуть тростью по лбу чучела. – Это значит, что на какое-то время, может, всего на несколько секунд, но ЦИК останется без защиты, уязвимым для любого проникновения. И если Крон этим воспользуется, кто станет отвечать за последствия? Ты, рогатый?!
- Данте, прекрати, - раздраженно оборвала ругань Арлена. – Зигги по-своему прав. Нужно переговорить с Директором и продумать защиту на случай прорыва.
Аларих согласно кивнул и добавил:
- Даже хорошо, что фантомы будут в Городе. Больше места для маневра, в крайнем случае…
- Погоди, дружище, я не ослышался? – Данте недоверчиво покосился на Главу Службы Наблюдения. – Предлагаешь ловить на живца?
Аларих неопределенно повел могучим плечом.
- Не думаю, что Крон сглупит и явится лично, - сказал он. – Скорее подошлет кого-то, чтобы не пачкать руки. Карма - она и для него карма, Крон не станет портить свой рисунок.
- Вы в своем уме? – вмешалась Арлена. – Я совсем не это имела ввиду!
- Посоветуемся с Директором, - предложил Данте. – А на время фестиваля активизируем старую систему транспортеров. Уверен, что Крон ею и пользуется, нам тоже пригодится.
Члены Совета ЦИКа бурно обсуждали варианты защиты Академии на время праздника, когда в дверь Привратницкой постучали.
- Кого еще принесло? – недовольно проворчал Данте и открыл дверь.
Перевозбужденный Мирандола в коричневом монашеском одеянии едва не сбил его с ног, врываясь в помещение. За ним, уже спокойнее, вошли Тесла и юный Ли-Шань, эксперты по кракозябрам, как называл их Данте.
- Есть новости о табличках? – взволнованно спросил Давид.
- Есть! – торжественно воскликнул Мирандола, его огромные карие глаза сияли. – Пифагор – гений!
- Это как раз не новость, - пробормотал Данте и вопросительно посмотрел на магистра Теслу.
Тот ровным тоном, будто речь шла о вчерашней газете, сообщил:
- Пифагор модифицировал свои расчеты по алгоритму поиска душ и нашел самого сильного Духа в нашем секторе Вселенной.
- Это вы, кстати, - добавил щуплый Ли-Шань, глядя на Данте.
В Привратницкой воцарилась тишина.
Данте звонко стукнул тростью о каменный пол.
- Если Пифагор помогал Крону, значит целью моего братца должен стать я. Это логично. Но при чем здесь тогда Ника? Ей меня не победить, исключено. Думаем, ребята, думаем, - скомандовал он. – До фестиваля всего один день. Давид, ты подумай насчет Ники, ментоскопирования все же хочется избежать.
Вдруг Бажена, тяжело выдохнув, поднялась со своего места.
- Я надеялась, что ошиблась. Но теперь, зная о Кроне, думаю, что мои самые страшные подозрения верны… В Карантин недавно поступили два пациента – водяной дух и дриада, оба со странными ранами, от которых шло заражение по всему телу. Такие хрустальные нити, они расползаются от раны и со временем выхолащивают существо. До последней искры.
В Зале совещаний повисло напряженное молчание. Тишину нарушила побледневшая Арлена.
- Думаешь, это могут быть Совершенные?
- Да, теперь думаю так.
Директор ада бросил глубокомысленный взгляд на оленье чучело, висевшее на стене.
- Я к Директору. Зигмунд – ты за главного.
Давиду и Мирандоле никто толком не объяснил, что происходит. На вопрос о Совершенных Арлена лишь покачала головой.
- Дело становится слишком опасным. Давид, думаю, тебе лучше не вмешиваться. Предоставь это нам с Данте.
Члены Совета безмолвно и спешно покинули Зал Совещаний.
7
Но Давид не был бы собой, если бы не добился ответов на свои вопросы.
Данте он нашел на следующий же день на рассвете. Тот угрюмо сидел на одном из балконов в пустой Башне Ворона и о чем-то сосредоточенно размышлял.