Тем временем мистер Браун нажал на ближайшее к застекленной стене «солнышко», и огромная голограмма с отметками транспортеров открылась прямо на застекленной стене. Оказалось, что золотые переплетения оконных рам, которые поначалу показались мне всего лишь хитрым дизайнерским приемом, точно совпадают с границами районов и округов Города за окном.
- Прямо сейчас мы переместимся вот сюда, в Зону Озер, - мистер Браун указал на «пузырь», охватывающий с десяток мелких островков в одном из самых крупных водоемов на карте. –Представление Муз начнется в девять вечера. До концерта вы можете свободно гулять по всей территории Фестиваля, но ни шагу за его пределы! Это может быть опасно.
Суровый мистер Браун в своем неизменном строгом костюме был явно не из тех, с кем фантомам хотелось бы поспорить. У меня заныло в животе, но отступать было поздно. Я крепко сжала в кулаке подвеску-шестеренку и мысленно позвала дедушку. Внезапно один из секторов на карте, засиял нежно-зеленым светом. Я испуганно огляделась по сторонам, но кажется, никто, кроме меня, изменений не замечал. Дедушка, стало быть, сейчас находился не так уж далеко от озерного края, в одном из примыкающих к «высотному» сектору районов под названием «Артель». Запомнив координаты озерного сектора и Артели, подсвеченные чуть ниже названий, я приготовилась к побегу.
- Леша, - шепотом позвала я, стараясь не шевелить губами. Друг кивнул, дав понять, что слушает. – Мне нужно в другой сектор, но к девяти я вернусь. Прикрой меня, пожалуйста.
Леха, ничего не сказав в ответ, отошел от меня к стене, равноудаленной от карты и транспортера, и начал внимательно что-то там разглядывать. Секунду спустя зал наполнился пронзительным визгом – заорала сигнализация.
Мистер Браун бросился к Лехе, который всем своим видом демонстрировал полную растерянность. Я не стала дожидаться, чем все закончится, и, просочившись к транспортеру, уверенно передала координаты.
Многоголосый гам и гул машин на мгновение оглушили меня, стоило только оказаться у столбика транспортера на небольшой овальной площади. Город вокруг жил незнакомой суетливой жизнью, фантомы в самых причудливых нарядах сновали по своим делам. К моему огромному облегчению, на меня никто не обращал внимания.
Как же я отвыкла от этого шума в тишине Академии!
Высоко в небе парил и отсвечивал перламутром изящный полукруг Центрального Портала. Миллионы зеркальных окошек-пузырей мерцали над крышами Города, отражая безмятежное небо и живописные облака.
Артель оказалась симпатичным, шумным и многолюдным районом. Я выбирала путь, следуя указаниям браслета: стоило поднести его ближе к подвеске, как ящерка начинала мигать зелеными глазками. Небоскребы маячили где-то впереди, в то время как вдоль дорог стояли в основном домики в два-три этажа. Красный кирпич, обрамленный зеленью каштанов и пышными кружевами цветущей глицинии, радовал глаз. Тут и там попадались вывески со словами «мастерская» или «ателье». Мимо проходили взрослые, старики и молодые фантомы, которые выглядели как мои ровесники. А каких только машин здесь не было! И пузатые, похожие на пыхтящий самовар, колесные вездеходы, и юркие летающие скутеры, и плавно изгибающиеся на поворотах неторопливые омнибусы, парящие в полуметре от мостовой. Иногда улочки становились совсем узкими и напоминали уютные лабиринты старых городов Европы, а иногда впадали в тенистые бульвары, где прогуливались парочки и даже родители с маленькими детьми. Впервые за все время жизни в ЦИКе я увидела маленьких фантомов, и едва сдерживалась, чтобы не подхватить на руки какого-нибудь малыша и не прижать к себе крепко-крепко. Как они оказались здесь, эти семьи? Надо будет обязательно спросить у деда.