- Мой медальон. Сатклиф забрал его. Вам должно быть известно, что без атрибутов Дома ментальные перемещения невозможны даже для свободных Духов.
Давид удрученно кивнул и опустился на камень рядом с Пифагором.
- Мы прошли насквозь половину Вселенной, чтобы разыскать вас, - устало произнес Мусагет. Помедлив мгновение, он поднял глаза на Пифагора. - Придется вернуться и найти медальон. Мы вытащим вас отсюда.
Решительный взгляд и неумолимый тон Мусагета заставил Пифагора вздрогнуть. Нечто похожее на признательность отозвалось в его сердце.
- Зачем вам это? – пробормотал философ, присаживаясь рядом с юношей. – Я не девица в башне, а всего лишь старый брюзга. Хотя признаться, я рад, что вижу вас здесь.
Пифагор не солгал – на мгновение ему показалось, что он мог бы быть полезен не только своему богу. Но старик помнил о замысле Крона, помнил, что тот прав. Помнил, что должен сделать.
Давид не успел ответить. Внезапно ущелье наполнилось приглушенным детским плачем и грохотом падающих камней – это рушились пирамидки. Сумрак стремительно уступал место непроглядной тьме.
Давид вскочил на ноги и помог подняться Пифагору. Хранитель уже был наготове, придерживая одной рукой сияющую серебром цепь с грузом, а другой – раскручивая свободный конец цепи с небольшим серпом. Взгляд его был устремлен вверх.
-Демоны на подходе, - спокойно произнес Хранитель.
Пифагор поднял голову и оцепенел. Длинноногой паучьей сетью по отвесным стенам ущелья вниз ползли полчища человекообразных демонов. Сгущающийся мрак прожигали сотни и тысячи пылающих злобных углей-глаз, алые блестящие тела с тремя парами конечностей цеплялись за невидимые уступы, на мгновение зависая над каньоном и перепрыгивая с камня на камень. Иногда валуны не выдерживали веса демонов, и камни сыпалась прямо на головы перепуганных детей. Пирамидки падали одна за другой, возвращая ущелью изначальный унылый вид. В какой-то миг дети превратились в многоголосую живую реку и устремились вглубь каньона, туда, где забрезжил едва различимый золотистый свет.
- Бежим! – резко окликнул товарищей Хранитель. – Выбраться можно только через рукава Дзидзо.
Давид потянул Пифагора за руку, но тот отрицательно покачал головой.
- Мне не пройти без медальона.
- Тогда спрячетесь вместе с детьми, не оставаться же здесь! – возразил Давид и буквально силой выпихнул старика в поток крошечных фантомов.
Пифагор пустился бежать, предоставив Давиду и Хранителю отражать пока единичные атаки демонов. Он судорожно соображал, как исполнить повеление Крона. Но боги, как известно, не любят неопределенности, поэтому Крон явно перестраховался.
Из-за поворота на беглецов обрушилась мощная волна, вооруженная безжалостными клыками и когтями. Пойманные в ловушку, завизжали маленькие фантомы. Давид и Хранитель смело ринулись в бой. Серебряный серп на длинной цепи косил красные руки и ноги, словно высохший камыш. Огромные валуны, вырванные со дна каньона силой Давида, сминали кишащую массу демонов, но их не становилось меньше. Наоборот: казалось, будто еще немного и каньон доверху наполнится визгливой толпой этой мерзости.
Ослепительный свет ворвался в ущелье, отражаясь бликами на лоснящихся шкурах демонов. Из-за поворота высохшей реки медленно выплывал огромный сияющий Дух Дзидзо. Старик шел, как во сне, расправив золотые крылья и блаженно улыбаясь. Его раскосые глаза были полуприкрыты, а седая макушка терялась где-то за горными вершинами и ночным туманом. Рукава длинного белого кимоно волочились по земле, скрывая в своих складках испуганных маленьких фантомов. Демоны в панике принялись карабкаться в пустоту скал, но не те, кто был одержим азартом атаки.
- Еще немного! – Выкрикнул Давид, оборачиваясь к Пифагору.
Философ замер, завороженный божественным спокойствием Дзидзо, доброго Хранителя детских душ.
В следующее мгновение когтистые пальцы вцепились в самое сердце Пифагора, выдирая его из груди. Последний свой вдох философ легко отдал Вселенной: теперь он знал, что будет дальше.
4
Вселенная бесконечна и мудра. Нет числа мирам, созданным ею, и душам, вдохновленным ее Энергией. Миры делятся на низшие, где преобладает Энергия Распада, высшие, где властвует Энергия Развития, и смешанные, где все Энергии Вселенной переплетаются в вечном танце Творения.