Крон знал: нужно как можно скорее очистить планету, а еще лучше – уничтожить. Но для этого нужно избавиться от кого-то из Изначальных, не разрушая собственный кармический рисунок. Когда один из шести умрет или испортит свою карму, нарушится связь Вселенной и Земли, энергии Изначальных не хватит на то, чтобы уберечь человечество – и себя - от гибели. У Крона в запасе много темных искорок, остальное люди закончат сами. Ну а для сопротивляющихся Духов и строптивых фантомов есть кое-кто понадежнее… Пока история о разрушении одной планетки, ее ЦИКа и сопутствующих высших мирков дойдет до Тысячеликого, Искра успеет замести следы и представит дело так, будто произошла катастрофа. Стихийное бедствие, вызванное землянами и нечистью. Такое уже неоднократно случалось во Вселенной, гибель очередного сектора никого не удивит. План прост до гениальности, а значит все обречены – ЦИК на вымирание, а Крон - на успех.
Пифагор бездумно всматривался в черноту шахматной клетки. Партия затянулась из-за долгого рассказа Крона.
- Ты показал мне самую уязвимую переменную в нашем уравнении, - нарушил повисшее молчание Крон. – Нашел и самого сильного Духа. Теперь осталось только устранить сильнейшего Духа с помощью нашей умницы, вытянуть карту из основания карточного домика ЦИКа. Эту богадельню давно пора прикрыть – людские души слишком грязны для второго шанса.
Пифагор видел будущее яснее, чем когда-либо: Вселенная даже не заметит, если Крон установит здесь свой порядок, основанный на подлинной справедливости.
Бог медленно раскурил сигарету, с наслаждением выпуская струйки дыма.
- Знаешь, что меня особенно раздражает в нашем неудачном творении? Моя ошибка. Ведь это я сам дал им слишком много разума. Люди скоро создадут способ оцифровать свою душу и превратить ее в обычную программу, которую можно загрузить во всемирную сеть или виртуальную реальность. Они смогут пересылать эти сигналы через космические передатчики на другие планеты, в другие измерения. Они станут свободными Духами без всякой духовной эволюции, понимаешь? – Крон пытливо взглянул на собеседника. - Будут гулять по далеким мирам, позабыв о своих телах, за которые когда-то свободные Духи отдавали свое бессмертие и шли на перерождение! Будут развлекаться и упиваться воображаемым бессмертием, обесценивая дарованную им жизнь. Наверняка даже научатся соединять свои оцифрованные души с животными на других планетах, как это когда-то делали мы. Люди будут веселиться, забыв о карме и не ответив за то, что уже натворили в прошлом.
Крон откинулся в кресле, злость кипела в его глазах.
- Они безнадежны. Мечтают о бессмертии, хотя понятия не имеют, как прожить счастливо даже день своей жизни. Они придумали деньги и убивают ради них. Они придумали нации, границы. Они придумали конвейер. Машину из человеческих тел. Они думают, что труд подавляет свободу, хотя без деяний, без труда не выросли бы до таких высот.
Пифагор молчал. За долгие века бессмертия он успел узнать правду о роде человеческом.
- Ты удивишься, когда узнаешь, какую личину я заготовил для тебя, - сменил тему Крон. - Отличная шутка получится! Да не робей так. Ты же не любишь всех этих недалеких фантомов и самовлюбленных Духов, признайся? В качестве бонуса не дам тебе погибнуть вместе с этой помойкой.
Крон передвинул забытого на краю доски черного ферзя, легко сбив в сторону последнего белого коня Пифагора. Белый король беспомощно вжался в угол шахматной доски.
- Хорошая партия, - довольно заметил Крон, окидывая взором груду поверженных белых фигурок со своей стороны стола. – Однако играть мне уже наскучило. Сегодня я, наконец, займусь своей настоящей армией.
Глава 2
1
Яркое солнце пригрело особенно сильно, и мне пришлось, наконец, проснуться.
Сквозь щель между занавесками пробивался настойчивый и неуместно оптимистичный луч света, намекая на то, что время близится к полудню.
Я попыталась выпрямить спину и застонала от боли – за время сидения, а затем сна в кресле все мышцы затекли и превратились в неподатливые цементные наросты на моем несчастном теле.