- Какой красивый! – в полном восторге выдохнула девочка.
За время жизни в богатом доме, хозяйкой которого она должна была стать по достижении семнадцати лет, Виттория видела немало красивых скульптур. Но ни одна из них не была живой. Казалось, еще немного, и незнакомый юноша разобьет тесные оковы мрамора и вдохнет полной грудью. Виттории страстно захотелось рассмотреть поближе и, возможно, даже освободить это волшебное существо.
Рискуя нарядным зеленым платьем из дорогой парчи, сшитом по всем канонам венецианской моды, девочка принялась карабкаться по шатким лестницам наверх. Последний ярус лесов поднимался до уровня груди статуи. Лучшей смотровой площадки не найти!
Виттория осторожно, на четвереньках подползла к каменной глыбе с человеком внутри. Кое-где на мраморной поверхности еще виднелись рубцы и царапины от инструмента, но сквозь несовершенство обработки уже сияло безупречное создание. Виттория присела напротив массивной каменной головы и залюбовалась тонкими линиями носа, изгибами бровей и губ. Маленькая фантазерка мгновенно намечтала характер и доброе сердце своего нового каменного друга, придумала, каким голосом он будет говорить и как весело будет смеяться.
- Эй, кто это там? – мужской голос донесся снизу и заставил Витторию сжаться в комок. А вдруг отругают!
Но молодой мужчина внизу не выглядел злым: он приветливо улыбнулся, когда Виттория аккуратно выглянула сверху, и спросил ее мнение о скульптуре.
- Мне очень нравится, - смело сказала девочка. – Но хотелось бы, чтобы мастер поскорее убрал все лишнее. Ему, - Виттория указала на каменного юношу, - нечем дышать.
Мужчина захохотал и пообещал передать негодяю-скульптору, чтобы поторопился. В этот момент с улицы донеслось кудахтанье встревоженной нянечки.
- Синьор, прошу прощения, - обратилась она к мужчине, заходя во дворик. – Вы не видели поблизости девочку в зеленом платье?
Мужчина с улыбкой указал на леса. Няня запричитала еще громче, не забывая упоминать о том, что убегать от взрослых нехорошо, а лазать по шатким лесам недопустимо для благородной дамы.
- Мне пора, - шепнула девочка каменному другу. – Тебя скоро освободят, постарайся не забыть меня.
С этими словами малышка нежно чмокнула статую в холодные мраморные губы.
- Вы не знаете, как его зовут? – деловито обратилась она к веселому черноволосому мужчине с худым лицом. Виттория старалась не обращать внимания на няню, суетливо оглаживающую ее нарядное платье, и сестер, канючивших у входа.
- Давид, - любезно подсказал незнакомец.
- Передайте Давиду, что я еще зайду навестить его, - полным благородного спокойствия тоном произнесла маленькая синьора и чинно вышла из мастерской. Мужчина за ее спиной улыбался, наверняка гадая, встретятся ли они еще когда-нибудь с этой очаровательной особой.
2
Я очнулась во Времяхранилище. Сполохи ожившей на краткий миг мозаики опадали на пол и снова застывали на холодном камне.
Присев в центре мозаичного «солнышка», я обняла колени руками, чувствуя, как озноб пробирает меня до костей.
Виттория прожила достойную счастливую жизнь. Брак по расчету превратился в брак по любви, и хотя союз с ее дорогим Франческо не принес долгожданных детей, он подарил чуткой душе женщины опыт вдохновенного творчества и искренней дружбы с мужчиной. С Давидом и Микеланджело она встречалась еще не раз, став после трагической смерти мужа одной из самых образованных и влиятельных женщин итальянского Ренессанса.
Но теперь жизнь Виттории осталась в прошлом, и значение имела только одна мимолетная встреча из детства – ранним утром во Флоренции.