- После того, как ты уберешь меня с пути Крона, Башня Мечтателей падет, - продолжал Данте. – Затем Крон воспользуется Граалем, своим Источником, чтобы оживить армию Совершенных и создать новый мир…
- Источником? – переспросила я.
- Да, у каждого Изначального есть свой Источник, с которым мы разделяем энергию Творения. Иначе от силы бы просто разорвало.
- И у тебя такой есть? Почему нельзя использовать Источник против Крона?
- У меня есть Дверь, - устало ответил Данте. – У Директора было Древо. У остальных Изначальных тоже есть свои Источники, они находятся в особых парадизах. Грааль раньше принадлежал Крону, поэтому братец будет искать свой Источник снова. Но это не оружие. Сила Источников предназначена только для Творения.
Значит, все так легко и просто. Раз, два, три - и нет больше ни людей, ни миров, ими созданных.
- Ника, - тихо позвал Данте, теплая рука погладила меня по спине. – Сейчас всем тяжело, но ты должна взять себя в руки. Крон рассчитывает на то, что сила проклятия сможет сломить меня. Если один из Изначальных умрет или нарушит собственный кармический рисунок убийством, - мир навсегда изменится. Крон хочет, чтобы ты стала его оружием.
Сделав титаническое усилие, я подняла глаза на Данте.
- Не хочу быть ничьим оружием, - сквозь зубы прошипела я, чувствуя, как на смену отчаянию приходит ярость.
- И я этого не хочу, - удовлетворенно кивнул Данте. – Поэтому слушай меня. Крон не знает, как ты сильна. А я знаю.
- У тебя есть идеи? – спросила я без особенной надежды.
- Сядь, успокойся, - просто сказал Директор ада. - Теперь главное дождаться.
- Чего дождаться? – спокойствие Данте совершенно сбивало меня с толку.
- Не чего, а кого, - поправил Директор ада и вытащил из кармана брюк сложенный вчетверо лист бумаги. Развернув листок, он показал мне цветную фотографию.
Я сразу узнала и прекрасное лицо молодой женщины, и бездыханное тело на ее руках.
«Пьета» Микеланджело.
- Давид? Ты хочешь, чтобы он нашел и спас нас? – надежда мелькнула на мгновение, чтобы исчезнуть навсегда.
- Нет, - глухая боль в голосе Данте испугала меня едва ли не больше, чем появление Крона. – Я хочу, чтобы он убил тебя.
4
Когда Давид появился в мрачном соборе, я была готова.
План Данте был рискованным, но единственно возможным, и за несколько часов в ловушке он убедил меня в этом.
Взволнованный Давид бросился ко мне и, убедившись, что я невредима, заключил в крепкие объятия.
- Данте, сначала я вытащу Нику, - сказал мой любимый Мусагет.
Директор ада посмотрел на меня, желая удостовериться, что я не передумаю.
- Нет, Давид, бегством ничего не решить, - возразила я. – Где бы я ни находилась, Крон найдет меня. И еще хуже – он снова сможет использовать меня в своей игре. Нужно положить этому конец. Прямо сейчас.
В замешательстве Давид отстранился от меня и посмотрел на Директора ада.
Данте коротко кивнул – и я сказала то, что должна была.
- На меня наложено проклятие, - чувствуя, как губы сопротивляются, я с усилием выговаривала собственный смертный приговор. – Оно вызывает в душах людей желание убить меня. Тот, кому я расскажу о проклятии, захочет уничтожить меня больше, чем кто-либо во Вселенной, и сможет найти даже в иных мирах.
Я подняла глаза на Давида.
- Ты первый и единственный, кому я рассказала. И теперь ты снимешь проклятие, чтобы Данте мог сохранить свой кармический рисунок и спасти наш мир.
Лучше бы моя душа сгорела в адском пламени, и я не могла видеть страдания Давида. В сотую долю секунды сокрушительная сила проклятия заставила его глаза потемнеть от злости. Или это была его злость?
- Ты заранее это продумал, - потрясенно прошептал Давид, обернувшись к Директору ада. В его голосе кипела черная ярость. – Ты не можешь так поступить с нами!
- Две жизни против миллиардов, - холодно отпарировал Данте. – Как бы поступил ты?
- Я должен…, - Давид не смог выговорить кошмарное предложение до конца. – Для чего?! Чтобы ты остался жив? Ты готов пожертвовать кем угодно, только бы выжить?
- Давид, опомнись! - внезапно взревел Данте. - Я и глазом бы не моргнул, если бы все в этой игре зависело от моей смерти! Но если не разрушить проклятие, то кто угодно из Изначальных окажется под ударом – Арлена, Бажена… Они гораздо слабее меня, и Крону не понадобится даже семи дней. Проклятье все равно убьет Нику.