Давид подхватил тело Ники на руки.
- Что будет с тобой? – спросил он. – Я не смогу вернуться быстро…
- За меня не переживай, разберусь, - махнул рукой Данте и, заметив гневный взгляд Давида, решил не уточнять, что план эвакуации продумал заранее.
Мусагет с девушкой исчезли.
- Хоть бы не споткнулся по пути, герой, - пробормотал Данте.
Ему не впервой было изображать равнодушие, но в этот раз нервы едва не выдали истинных чувств Директора ада. А истина была в том, что Данте мучительно переживал за Нику.
Оставалось только молиться о том, чтобы не подвела интуиция – и Источник. Хорошо, что Зигмунд успел показать парадиз зверей и Нике, и Давиду.
Бедный Зигги! Как он там сейчас, на расстоянии вытянутой руки от заклятого врага ЦИКа?
Администратору непросто далась роль двойного агента. Зигмунд и Данте воспользовались браслетом ИКФ Сатклифа в призрачной надежде отследить перемещения Козинцева. Браслет улавливал сигнал лишь в мирах, оснащенных транспортерами, поэтому информации было крайне мало. Перемещения Крона, хаотичные и бессистемные на первый взгляд, больше походили на паническое бегство, чем на стратегический маршрут. После ментоскопирования Сатклифа Зигги рискнул выйти на контакт с Кроном (тогда они еще не знали, что Козинцев – очередная личина Искры), со временем убедил его в своей ненависти к Данте и в желании помочь. Но как бы ни был хитер Директор ада, ему не удалось выяснить, где Крон прячет Совершенных, как держит связь с ними. Данте стиснул зубы и вернулся к неотложным задачам.
Он поспешил вдоль центрального нефа, то и дело нагибаясь и заглядывая под массивные деревянные скамьи, выставленные рядами перед алтарем.
- Не подведи теперь, дружище, - пробормотал Данте, вытаскивая из-под дальней скамьи небольшой топорик, который незаметно скинул под прикрытием шаровой молнии по время атаки на Крона.
- Аларих, переноси меня в Академию, - скомандовал топору Директор ада.
В следующее мгновение он оказался у Башни Ворона, застывшей в предрассветных сумерках.
Парк Академии за ночь замело снегом, поникшие розовые кусты и все еще зеленый кустарник беспомощно выглядывали из-под сугробов. Черные деревья, будто нарисованные углем на белоснежном фоне, жесткой щетиной крон упирались в низкие серые облака. Сверху сыпал снег вперемешку с колючей ледяной крошкой. Парочка фиолетовых шогготов, ползавшая неподалеку, дополняла хмурый зимний пейзаж.
За снежной пеленой Данте разглядел крупную фигуру Алариха.
- Получилось? – тихо спросил Глава Службы Наблюдения, одетый по-зимнему.
- Пока не знаю, - покачал головой Данте. Становилось зябко, и он быстро создал для себя мягкое шерстяное пальто и зимние ботинки.
- Не забирай у меня больше топор, мне не понравилось, - хмуро отозвался Аларих и отобрал оружие-амулет у Данте.
Директор ада и Глава Службы Наблюдения быстро направились в сторону главного корпуса Академии.
- Как проходит эвакуация? – спросил Данте, игнорируя хмурое лицо товарища.
- Фантомов из Академии и Карантина уже перенесли, - доложил Аларих. – Сейчас эвакуируем Город. Нечисть выпустили, как ты велел. Ничего не известно об основных силах Крона, поэтому оборону держим максимально. Сам он был здесь с полчаса назад. Так хотелось прихлопнуть его – и дело с концом! Но раз ты не разрешаешь…
- На тебе ответственность за всю Землю, дружище, - терпеливо напомнил Данте. – Нам нельзя нарушать кармический рисунок, приходится быть хитрее.
- С Кроном был Зигмунд, - мрачно заметил Аларих. – Ему досталось. Я вызвал Санитаров, но у Бажены сейчас и без Зигги дел невпроворот. Боюсь, как бы не опоздали…
Данте перешел на бег.
Раненый Зигги – он снова превратился в зверя – лежал у срубленного под корень могучего Древа. Олень тяжело дышал, а на траве, засыпанной снегом, растеклось алое озерцо теплой крови. Рядом, поглаживая зверя, сидела маленькая грустная Имани. У ее тонких ног лежал огромный топор и осколки хрустальных стрел.
Увидев Данте, Зигги попытался приподнять голову.