Понял младший брат, что неладное что-то творится, но решил подождать, прежде чем начинать действовать. И в тот же вечер явился к нему на порог гонец, по виду хоть и слуга, но живой человек, а не порождение магии. Дракончик, что служил младшему брату на манер дворовой собаки, налетел на пришельца, ворча и плюясь крохотными язычками пламени, но хозяин тут же крикнул ему: "Угомонись, Конки!", а испуганного и готового броситься наутек незнакомца провел в комнаты.
Рассказал гонец, что постигла лорда Вирта беда - завелся в его замке ужасный багг. Никто этого багга своими глазами не видел, но перестали вдруг вещи повиноваться хозяину -прикажешь, например, скатерти-самобранке подать гуся печеного с яблоками, а она тебе явит вместо этого пуд сухарей плесневелых, да и то еще хорошо, коли не обругает по матушке! Двери стали сами собой перед носом захлопываться, и даже пару раз лорду под зад наподдали! Стулья взбесились - прыгают по всему замку ровно козлы, и столы им под стать тоже. Слуги все волшебные как есть с ума посходили - выслушают приказания, и отправляются будто бы исполнять службу, а на самом деле идут себе куда глаза глядят. Вот намедни одного такого из пруда пришлось выуживать - пошел он туда дров нарубить. В общем, беда с ними, и никакой нет надежи. А недавно вообще невесть что приключилось - двери вдруг все разом захлопнулись, и сами собой на замки закрылись, свет в замке померк, вещи поднялись и повисли в воздухе. Вот страшно-то было! Потом, правда, само собой все наладилось, только посуда разбилась, когда на каменный пол грохнулась. Лорд Вирт после этого случая сбежал на конюшню, там и ночует в окружении верных людей, из тех, что настоящие. "А что ж средний брат, почему не поможет?" - спросил младший гонца. И ответил гонец, что у среднего брата тоже, видать, не все ладно - сидит он взаперти в своем дворце из синего камня, и носу не высовывает. Вирт к нему сам боится идти, - вдруг злобный багг за ним следом увяжется? В общем, просит отец своего младшего сына явиться незамедлительно, и хоть что-нибудь сделать ради избавления от напасти!
Младший брат не мешкая в дорогу собрался, и на рассвете прибыл к отцовскому замку. Что же он видит - батюшка его и впрямь на конюшне устроился. Прислуга палит во дворе огонь, да готовит завтрак, а лорд почивает на куче свежего сена, подложив под голову конское седло, и накрывшись камзолом. Не стал младший брат отца беспокоить, а отправился к замку, посмотреть что там делается. Только в замок войти не смог - затворены оказались все окна и двери, будто бы кто изнутри их запер. Достал младший брат свою черную дощечку, мелок да книги, начал творить заклинания, из тех, которые позволяют видеть сквозь стены и на расстоянии, но бесполезной оказалась на этот раз его премудрость: битый час колдовал-пинговал, а все без толку. Двести пятьдесят шесть раз пробовал, и никакого не дождался ответа.
Делать нечего - на конюшню к отцу воротился. А отец уж ото сна пробудился, и даже успел позавтракать. Обрадовался, увидев младшего сына, справшивает:
- Что, сынок, никак уже все исправил? Вот хорошо!
- Нет, батюшка, - вздохнул младший сын - не могу подступиться. Проклятый багг все входы-выходы запер, так что никоим образом его оттуда не выдворить. Разве что, может, сам Винтел с ним справится, или кто-нибудь из его ближайших сподвижников.
- Винтел?! Эх, сынок! Да ведь через Винтела оно все и приключилось! - замолчал Вирт, опустил взгляд долу, а потом продолжил вполголоса:
- Я-то и знать не знал, что не все талисманы у нас честным путем куплены. Некоторые, оказывается, твой брат невесть где раздобыл, пользовался ими, а денег Винтелу не платил. Да он ведь и не требовал! А теперь вона как вышло - перестали они в одночасье работать, и как раз те талисманы, что от вормов с баггами защищают! Я брату твоему предлагал купить новые, да он все мешкал чего-то, говорил, что и так найдет способ вернуть силу тем, что ее утратили... Так что ж, сынок, неужели совсем ничего сделать нельзя без помощи самого Гейта Винтела?
- Без Винтела, батюшка? - задумался младший сын - Ну если совсем без Винтела, то как раз очень даже можно! - и не сдержал улыбки.
- Но знаешь, весь твой замок, до самого последнего камешка разобрать придется, а потом построить заново, без магии Винтела. И слуг волшебных, к которым ты, должно быть, привык, тоже на новых всех поменять надобно.
- А как же добро мое? Как же все то, что нажито? Сгинет?
- Что настоящее, то не сгинет. Хочешь верь, хочешь нет, но останется все лежать ровно на тех же самых местах, где и было.
- Да разве так бывает, чтобы дом порушить, а то, что было внутри - сохранить?
- Еще и не так бывает. Что внутри, что снаружи - для магии несущественно.
- А слуги как же? Я с этими-то намаялся, пока командовать научился, а теперь все сызнова начинать? И видел я твоих слуг - чисто черти да привидения. Куда мне совладать с такими? Я ж ни бельмеса в Истинной Речи не понимаю.
- Не волнуйся, батюшка, найду я тебе такого дворецкого, что все приказания будет выполнять с полуслова - очень он понятливый! И вопросов лишних не задает. С ним ты даже лучше поладишь, чем с нынешней челядью. Да и где сейчас твоя челядь? Всю ее багг сожрал.
Нахмурился лорд Вирт, смутился. Покряхтел, почесал в затылке, окинул взглядом конюшню:
- Да что ж мне теперь, век в стойле жить?! - сорвал с головы шапку, и бросил оземь:
- А и давай - была-не была! Тудыть ее в качель! Колдуй, сынок! Будь что будет!
- Не волнуйся, батюшка, все как надо получится, сделаем тебе замок получше прежнего! - сказал так младший сын, и занялся приготовлениями.