— Не против. Общаться с персонажами, которые знают обо мне больше чем я сам, уже становится привычкой.
Игрок достал из кармашка какой-то маленький предмет, приложил его к губам и снова убрал его на свое место.
— Подобное притягивает подобное. — произнес Клещ, всматриваясь в небо, ища глазами что-то, известное только ему одному.
Шум внезапного появившегося ветра стал раздувать листья. Что-то большое и невидимое приземлилось рядом с нами, плюхнувшись на землю. Игрок сделал легкий взмах рукой и перед нами предстала огромная летающая ящерица, скорее напоминающая гигантского хамелеона с крыльями, чем классического дракона. Ни больших когтей, ни зубов, ни шипов. Вид крылатой ящерицы был вполне миролюбивым. Лишь огромные глаза смотрели в разные стороны, изучая окружающее пространство.
Клещ показал мне рукой на сидение позади хозяйского, расположенное на могучей шее ящерицы.
— А кошак?
Игрок посмотрел на меня как на умственно неполноценного. — Как только прибудем, система тут же телепортирует его к тебе, как и любой легендарный предмет, привязанный к твоей душе. Уже к 20 уровню твоя мантикора сможет летать сама, а с 30 уровня уже вместе с тобой. — Новость конечно хорошая, хотя я и сам об этом догадывался. Я решил помалкивать, ожидая, что игрок сам начнет беседу, когда он пожелает.
Удобно расположившись на огромной шее ящера, и пристегнувшись страхующими ремнями, мы взмыли в воздух. Сердце тут же ушло в пятки. Ощущения от полета на огромной твари были потрясающими. Набрав высоту, крылатый ящер стал парить, лишь изредка взмахивая крыльями. Бескрайние леса и холмы лишь изредка пересекались дорожками и речками. Вдалеке виднелись снежные пики гор. Деревеньки одна за другой, проносились под нами, напоминая, что мы летим на огромной скорости.
— А много игроков с летающими маунтами? — решил поинтересоваться я у более опытного игрока.
— На весь мир человек тридцать может наберется. Их невозможно продать или купить. Даются только за особые легендарные достижения или квесты.
Мы приближались к большому средневековому замку, который сверху выглядел весьма печально, словно пережил не одно вражеское нашествие. Стены и часть фасада были разворочены какой-то чудовищной силой.
— Итак, малой, слушай сюда. Сейчас ты мне кинешь приглашение в группу и затем бегом за квестом на подземелье к командиру ордена. Как зайдем, там и поговорим. Только поторопись, потому что за нами был хвост. Нельзя допустить, чтобы разведчики Дэмиуса проскользнули в портал вместе с нами.
Я все сделал буквально на бегу. Быстро объяснив свое назначение, я попросил у начальства разрешение на истребление некроманта, засевшего в подземелье замка. Командир ордена света весьма подивился моей поспешности, ставя меня в пример своим бойцам, с какой ревностью нужно рваться в бой с нежитью, а не лязгать доспехами и проедать казенную кашу.
Закрыв за собой врата, мы оказались в просторном помещении едва освещенным редкими факелами. Клещ дал мне понять с помощью знаков, что пока вести себя следует тихо. Так прошло с полминуты.
— Вроде успели. Хотя 100 % гарантию я бы не дал. Разведчики Дэмиуса не из этого мира, так что они здесь на многое способны. — поделился игрок своей тревогой. — Они здесь на правах игроков, так что при обнаружении их можно устранить, хотя это та еще задачка.
Я давно слежу за тобой и хотел быть уверен, что тебе можно доверять. Я видел какие решения ты принимаешь в сложных ситуациях, и мне известно, что ты беседовал с Дэмиусом. Кстати, как он тебе?
— Обычный тип с манией величия, решивший стать местным божком. По таким личностям дурдом плачет. Склонял к сотрудничеству. Обещал вечность, власть и свободу. — От последней фразы, глаза игрока чуть не выпали из глазниц.
— Как ты сумел преодолеть «подчинение»? Еще ни один не устоял, и поверь, до тебя их были сотни.
— Предлагаю после обменяться секретом на секрет, но сперва расскажи о себе. Что тебе от меня нужно?
— Ты слышал о «потерянных»? — спросил меня темный эльф.
— Среди игроков ходят страшилки, что если игрок умирает во время игрового процесса, то есть шанс, что он навсегда застрянет в игре, буквально оцифровавшись неведомым образом.
— Во время Мировой я был командиром отряда особого назначения: диверсии, устранение цели, спец. операции, сбор информации. После массированных ядерных ударов, моей команде удалось пережить катастрофу в относительно безопасном месте. Через несколько месяцев у нас закончились все припасы, и мы были вынуждены выйти на поверхность. Это был самый настоящий ад на земле и выжившие тогда позавидовали мертвым. Сильнейшая радиация, озверевшие люди, мутанты, аномалии, взбесившаяся природа. Нас научили выживать в любых условиях, и мы выживали.