Печальный взгляд мамы, скрываемый за улыбкой. Ехидные комментарии отца. И сочувствующие взгляды старших братьев и сестер. Меня пытаются подкармливать чем-то вкусным, но, увы и ах, как сказал брат Керет, режим еды мне нарушать нельзя. Иначе мой и так никудышный контроль пойдет в... в дебри в общем. 'Хотя очень хотелось бы маминых пирогов, но нельзя... Нельзя я сказал! Соберись тряпка!' После общения с родней плетусь в Храм. Там меня ждет вечерня разминка с омовением и отбой. И так изо дня в день. Хотя есть и радостные моменты в виде выходных. Которые я провожу или дома, или в лесу с отцом, или достаю своими расспросами нашу травницу Грету.
При последней нашей встречи она взглянула на уставшего меня. Задумалась, а через некоторое время принесла из подсобки какую то книгу. Полистав ее некоторое время, Грета видимо найдя то, что искала, начала готовить некое зелье. Вспомнив о том, что я еще тут, выпроводила меня домой. Сказав вечером зайти вместе с отцом. Я покорно согласился и поплелся домой. Сил не было даже на то чтобы язвить или кого-то доставать. Заходя во двор нашего дома, увидел отца, что-то втолковывающего Сании, моей старшей сестренке. Не став дожидаться конца их разговора я произнес.
- Сания совет тебе, от младшего, но боле мудрого и опытного брата, соглашайся со всем. Меньше мозг кушать будут. - Сания прыснула в кулак, отец хмуро взглянул на меня.
- Ох, я кому то за его длинный язык уши надеру!
- Ага, пап, хоть сейчас! Только не оторви, а то, как же я услышу, что скажет тетя Грета, когда мы с тобой к ней пойдем.
- И по какой же причине мы пойдем к Травнице? Опять что-то учудил. - Прищурил глаза отец.
- Эх, если бы. У меня сил, даже поворчать то, нет. - Подмигнул сестре, та ободряюще улыбнулась. - В общем, заходил к ней, чтоб про зелья спросить да рассказать о том, как надо мной истязаются в храме. Она о чем-то задумалась, вытащила какую-то старинную книгу и начала готовить некое зелье. А потом, она и сказала зайти через пару часов вместе с тобой.
- Интересно - поглаживая подбородок, сказал он. - Ладно, коль пригласила сходить надо. Может трав каких заказать хочет?
- Угу. Я пошел спать, а то сил что-то и правда, нет.
- Иди, иди малой, как соберусь, разбужу.
Зашел в свою комнатку и завалился спать. Снилось мне нечто странное.
Бескрайнее небо, заполоненное серыми облаками стального цвета. Их прорезали разряды ветвистых молний бьющие вниз. В нечто похожее на огромное скопление воды, по цвету смахивающее на ртуть. Вокруг будто бы бушевал ураган, но не было не единого звука. Вдали была видна точка, зависшая между небом и землей. Мне стало любопытно, что же это.
Мгновение и точка приблизилась. Это оказался человек раздетый по пояс. Человек, висящий в воздухе распятый, будто на кресте. Голова его покоилась на груди. Длинные белые волосы, прикрывающие его лицо, мускулистое тело. На его ногах были старые порванные почти до колен штаны черного цвета. И не единого движения. Кроме бушующего шторма вокруг.
Я приблизился еще чуть ближе. По телу его прошла судорога и он, оторвав голову от груди, взглянул мне в глаза. 'Кого-то он мне напоминает'. Человек улыбнулся уголками губ, а за тем что-то произнес, но что, я так и не понял. После я проснулся. А перед моими глазами как наяву стояли его глаза. Глаза цвета крови. Так похожие, на мой левый глаз. Странный сон.
Ну да фиг с ним. Судя по солнцу на улице, нам скоро идти к знахарке. Интересно все же что она хочет? Хотя чего думать, скоро узнаем. Выйдя на кухню, увидел отца с матерью о чем-то тихо беседующих. Выпили отвара и не спеша выдвинулись к дому Греты. Подойдя к нему, отец постучал в дверь.
- Грета! Это мы!
- Заходите Гурон! - Донеслось изнутри.
Пройдя в прихожею, мы сели на скамейке в ожидании хозяйки жилища.
- Чего расселись как не свои? Идите сюда, сейчас, уже заканчиваю. Заодно объясню, зачем звала.
Поднявшись, мы прошли в лабораторию травницы-алхимика. Внутри стояли столы, с некими колбами, ретортами, змеевиками. Вдоль стен стояли полки с травами и ингредиентами в банках. В воздухе витал специфический запах от зелий.
- Я слышала Гурон, что сын твой послушником стал?
- Верно.
- Судя по его внешнему виду, старик Лотр его гоняет по усиленной системе? - скорее утвердительно, нежели вопросительно, предположила она. - Как ты знаешь, в свое время, я занималась разработкой для подготовки Измененных.
- Припоминаю что-то подобное... - уклончиво ответил отец, бросив задумчивый взгляд на меня. А я чего? Я не при делах. Вообще сижу потолок изучаю. - К чему ты ведешь Грета?
- Виду я к тому, что разработку я тогда закончила. Результатом стал набор зелий который необходимо пить в течении года, а лучше пары лет, чтобы все улучшения выстроились в постоянную структуру. На начальных этапах, конечно, толку будет мало, если не проводить изменений при помощи магии. Но хоть способности и чуть слабее тех, что вносят маги, но это нивелируется опытом и сроком приема зелий. Изменения же остаются на постоянной основе. Что выгодно отличается от обычных Измененных. Которым, требуется постоянная подпитка магов.
- Хм, и в чем же заковыка? Почему твой вариант не стал распространен?
- Хе, ты же знаешь всех этих дуболомов. Всем охота всего и сразу. А это проще сделать с магами. В моем же варианте, требуется значительное время и большая нагрузка на тело. Под большой нагрузкой я подразумеваю действительно большие нагрузки, которые не каждый выдержит. Здоровья так сказать не хватит. А у твоего сына здоровья не занимать. Есть и вторая, как ты выразился, заковыка. На время курса, человек должен быть в предельном магическом истощении. Это обусловлено тем, что тело в таком состоянии начинает использовать свои резервы для перестройки организма значительно активнее. Что, как понимаешь, в наполненном магии теле добиться практически невозможно.
- Угу, да и мало кто готов, на долгий период времени, лишаться своей энергии.
- Ха! А еще мало кто, согласиться терпеть столь 'приятные' ощущения, связанные с маноистощением. Да еще так долго.
- Да уж. Ощущения те еще. - Поморщился отец, явно что-то вспоминая.
- Ну а судя по браслету на руке Кая, особого выбора у него нет. И судя по нему, у мальчика объем как минимум магистра? Не повезло, да еще в столь юном возрасте. - Покачала, Грета головой.
- Хе, хе. Ох Грета. Я был бы рад, коли так. - Хмыкнул с оттенком грусти отец - Но тут все куда неприятнее.
Глаза травницы расширились.
- Ты хочешь сказать?
- Да Грета. Он по объему практически арихимаг. И скорее всего, объем продолжит расти.
Она села, где стояла, благо рядом находился стул.
- Ох, Гурон... то, то, Лотр так взялся за паренька. - Женщина сидела, нахмурившись и о чем то размышляла. - Да уж, та ещё ситуация. Получается, ему еще долго под амулетом подавления ходить?
- Ну как минимум до совершеннолетия. - Кивнул отец. - Пока не пройдет гормональная перестройка. Возможно, за счет этого не произойдет скачка энергии.
- Теоретически это возможно, хотя опыты в этом плане не проводились. Обычно наоборот все к силе рвутся, ничего не замечая и не думая о последствиях.
- Хе, а то мы другими были?
- И то верно. Ну да вернемся к нашему, явно заскучавшему, подопытному. В общем я предлагаю тебе и ему, раз ситуация столь подходящая, пройти этот курс. Да и мальчику станет попроще. Ведь организм начнет подстраиваться быстрее под нагрузки. И регенерация повыситься. Правда есть маленький побочный эффект в виде большего потребления пищи. Но думаю это не столь большая плата, согласись?
Ох, что-то терзают меня сомнения, насчет этого побочного эффекта. Прямо гложут, я бы сказал. Ну да увидим. Предложение и правда, интересное. Стать через несколько лет почти вровень с Измененными, очень заманчиво.
- Хм, вариант интересный. И сколько ты хочешь за весь курс?
- Для тебя Гурон почти бесплатно. - Подмигнула Грета. - Будешь как обычно приносить мне травы и некоторые ингредиенты, требующиеся для этих зелий. Так что считай, обойдется тебе это в цену ингредиентов, что у нас добыть нельзя. Они не дороги, но найти их морока. А ехать в город за ними. Сам знаешь, какая я домоседка.
- Хм, очень заманчиво... Ну а все же? Может что-то еще? - Недоверчиво спросил отец.
- Ох, Гурон, какой же ты недоверчивый. Ну, сделай мне скидку на травы. - Протянула она. - И вообще считай это моей блажью! Вот хочу помочь твоему сыну и все тут! К тому же где я еще такого благодарного слушателя и ученика возьму?! Хотя кое кто мог бы и почаще приходить учиться! - Насупив брови, ага, а глазки то ехидные, закончила она.
- Был не прав! Исправлюсь! - Подскочил я в порыве энтузиазма.
- Ха, ха, ха! Ладно уж, болтун малолетний, пей свое зелье. Теперь каждый день ко мне будешь приходить. Поскольку пить тебе эту прелесть каждый день в течении всего твоего времени тренировок.
'Хм, чую я вкус у этого 'субчика' тот еще. Оу! Бе! Гадость какая!'
- О как его скривило то! - Улыбнулась эта садистка. - Ну ни чего, ни чего, привыкнешь... наверное, хе хе хе. - И после всего, они еще удивляются, в кого я язва такая?!
'Боже, мне пить эту 'прелесть' каждый день в течении пары лет!'
Глава 3
Прошло полгода. Мое расписание на данный момент практически не изменилось. Зелье с утра на завтрак. Легкая пробежка до монастыря. На сладкое же... практически беспрерывные тренировки. Почему беспрерывные? Дело в том, что старик Лотр прознал, про то чем меня пичкают по утрам. После чего принял волевое решение наращивать нагрузки ежедневно по чуть-чуть. А раз в месяц практически в два раза. 'И кому сказать 'спасибо' за это?!'. Лекции же и теоретические знания можно и во время нагрузок получать. Кстати брат Керет утверждал, что так запоминается лучше.
- Ибо разум чист и не замутнен излишними переживаниями. - Важно кивал он головой, поглаживая бороду. 'Меня окружают садисты!'
Ага, не замутнен он! Особенно когда через час такого измывательства, перед глазами возникает туман и сознание почти отключается. Дальше тушка работает на автомате. Желание же остается только одно, лечь и помереть, или уснуть, чтоб ни кто не трогал и не доставал.
С каждым днем начала накапливаться усталость. И если физическую еще можно было перетерпеть, то вот моральная подкралась не заметно. Она выливалась в виде плохого настроения и желания опустить руки. Иной раз и в самом деле хотелось сбежать, спрятаться и забыться лишь бы все это кончилось.
Согласитесь, не каждый взрослый выдержит такой график жизни. Мне же было почти десять лет. Пару раз, на полосе покоя, я начинал впадать в истерики, правда, кратковременные. Вырубало меня раньше, чем они набирали силу. Но каждое утро я снова вставал, и все снова повторялось. Как будто время для меня остановилось. Отец с матерью поглядывали на меня с тревогой в глазах. Через некоторое время матери надоело, и она пропесочила батю, на тему что мне нужно отдохнуть. Отец почесал в затылке и признав что с женой спорить бесполезно, пошел трясти Лотра. Старик же только сказал, что ничего не может сделать.
- Пойми Гурон, я не по своей прихоти это делаю. Ты сам прекрасно знаешь, какие нагрузки проходят маги и для чего это делается!
- Знаю, конечно, но он все же еще маленький мальчик! Ты же его почти в полноценный 'пресс' загнал! Взрослые то его не все выдерживают! Да что взрослые! Даже бывалые бойцы иной раз 'ломаются' на 'прессе'! На что хочешь, могу с тобой поспорить, что не один из твоих более старших послушников, еще ни разу не ощущал на себе это!
- Даже спорить не буду Гурон, поскольку ты прав! Не один из них не готов к этому, склад характера не тот. Они смогут попытаться пройти это только когда повзрослеют и окрепнут. С Каем же совершенно другая ситуация! Он не по возрасту развит и целеустремлен. У него уже есть внутренний стержень, который требует закалки! Но при этом он все же еще ребенок, а детская психика пластичнее и гибче! Пройдя сейчас 'давильню', разум парня окрепнет куда лучше, чем у любого взрослого! Плюс к этому он сможет подчинить свои эмоции! Это же увеличит его контроль над магией! Да и сломаться мы ему не дадим. Уж за этим я слежу постоянно. - Более спокойно закончил он.
- Надеюсь, ты знаешь, что делаешь Лотр. Как то не хочется, чтобы мой сын крышей потек.
- Когда Кай подходит к краю, мы не навязчиво его подталкиваем в нужную сторону. Благо один из наших послушников псионик. Хоть и слабенький, но проверять состояние мальца его хватает. А нагрузить, чтоб меньше думал о глупостях, и отвлечь его внимание, опыта у меня хватит.
В общем, отец ушел задумчивый, ему еще предстоял разговор с мамой. Которая будет отрабатывать на нем навык 'Съесть мозг особо изощренным способом'. Ну а я, не зная о своей участи, продолжал издеваться над собой. Через полгода произошло интересное событие. Вытащившее меня из этого омута.
Не заметно подкралась осень. Легкая прохлада в воздухе. Постепенно желтеющие и краснеющие листья, переливающиеся в лучах еще теплого солнца. Временами жители поселка замирали и смотрели на окружающее их задумчивыми взглядами. Казалось люди, на короткое время впадали в летаргию, наблюдая за игрой ветра в листьях. Но за тем стряхивая оцепенение, продолжали заниматься своими делами. Осень на каждого, в той или иной мере, действует несколько гипнотически.
Для меня же день не особо отличался от предыдущих, разве что, странное состояние, витавшее в моей душе. В ней царил... Покой. А легкая улыбка не сползала с лица. Это, кстати, изрядно удивляло и нервировало окружающих. Приятно черт! Именно тогда мою голову посетила почти гениальная мысль 'Улыбаться надо чаще, это всех нервирует!'. Обычно в осеннею пору философское настроение не хотело покидать меня.
Все эти полгода я жалел себя и начинал тихо ненавидеть своих мучителей. Но сегодня с утра, что-то изменилось. Буквально щелкнуло в голове 'Почему я ненавижу и обвиняю всех вокруг? Когда сам же и виноват! Ведь инициатива шла от меня! Ведь, это я, хотел стать сильнее! А значит подотри сопли тряпка и вперед к новым вершинам! Жалеть же себя, значит презирать свой труд и труд других. А это, ни что иное как, унижение! Унижение себя и других! Нет уж. Не хочу. Ни какой жалости больше, ни к себе, ни к другим!'. Вот такие совсем не детские мысли появлялись и уплывали из головы.
Лотр увидав мое странное поведение, решил изменить расписанию тренировок сегодня и пошел сразу к полосе Покоя. Войдя туда, моих губ лишь слегка коснулась улыбка и... я просто не спеша прошел всю полосу. Не одна из ловушек не сработала. Выйдя на улицу, вдохнул прохладный воздух и улыбнулся небу и солнцу. А за тем произнес.
- Я понял и принял мастер.
- О чем ты Кай? - Спросил меня задумчивый старик.
- О кодексе мастер. - Лаконично ответил я.
- Поясни, что именно, ты понял и принял Кай?
- Первые строчки Кодекса:
Познав Смирение, обретешь Покой,
Покой, порождает Контроль...
- Смирив, эмоции и чувства, обретаешь покой в себе. Покой же дарует контроль над собой. Контроль над порывами и сиюминутными желаниями. Понимая эти слова, начинаешь смотреть на мир иначе. Но ведь понять слова это всего лишь полдела. Вторая же часть состоит в том готов ли ты к тому, чтобы принять их. Сегодня я, наконец, осознал и принял их в душе. Таким образом, я обрел Смирение, Покой и Контроль. Одно проистекает из другого ведь так мастер? - Мягкая улыбка стала чуть шире.
Мастера и послушники смотрели на меня с крайней степенью удивления.
- Верно, мой юный ученик. - С затаенной гордостью во взгляде, ответил мастер Лотр.
- В столь юном возрасте так глубоко понять и принять Кодекс, поразительно! - Произнес Керет. - Да уж Кай. Умеешь ты удивить.
- Что ж Кайдэр, на сегодня ты свободен. Ну а завтра наши тренировки продолжаться с новой силой. Теперь тебе предстоит пройти следующую веху в своем пути.
Контроль, позволяет обрести Знание,
Знание же, дает Силу...
- Хорошо мастер. - Поклонился, выказав уважение. - Ну, я пошел.
В таком же приподнятом настроении я пошел на выход. В голове же крутилась лишь пару мыслей 'Свободен, это хорошо. Свободен, это просто замечательно, главное теперь с меня практически целиком будут сняты подозрения. Мва ха ха! Пришло время мести! Хи, хи, хи!'
План мести зрел давно, да и большую часть приготовлений я уже завершил. Так что осталось пару штрихов и можно приступать.
'Первый и самый важный, это создание алиби. Нужно добраться домой и сделать вид, что отчий дом, я не покидал, весь день и всю ночь. Второе это подготовиться к проникновению в Храм ночью, но сначала, проверить все возможные пути отступления, если вдруг меня засекут. За тем нужно будет установить ловушки с клеем перьями и слабительным порошком. А на всех основных проходах и лестницах разлить масло. Да, народу будет весело! Хы хы хы'.
Еще была пара коварных мыслей, чтобы все сработало наверняка. Но об этом чуть позже. А сейчас выполняем первый пункт! Домой, пора домой!
Дома меня встретила радостная мать и печального вида отец. Видимо мозг ему уже, за что-то съели. Но судя по тяжелым вздохам и 'доброй' улыбке мамы, все только начиналось. Я подошел к отцу, положил руку ему на плече и тихо произнес.
- Крепись отец! Морально я с тобой! - В поднятом на меня взгляде отца мелькнула благодарность.
- А кто-то получит! - Прямо из-за спины раздался голос матери.
- Тикай сына! Я прикрою! - В притворном ужасе, громко прошептал отец.
- Ну, вы у меня получите заговорщики! - Возмущенно уперев руки в бока, произнесла мать.
А я, в притворном ужасе и похрюкивая, от сдерживаемого смеха, скрылся в зале. Через некоторое время показались брат с сестрой. Сания как всегда начала меня затискивать до полуобморочного состояния. Иргус только ехидно ухмылялся и едко комментировал сей процесс.
У сестрицы был пунктик насчет моей скромной персоны. Она считала меня жутко милым и при каждой возможности, старалась затискать. При этом все мои попытки к бегству каждый раз проваливались. Как она меня находила, понятия не имею. Но факт остается фактом. Если у Сании возникало экстренное желание пообщаться с младшим братиком, то скрыться от нее было просто не возможно!
- Кай, ты такой милашка! - С этими словами я был захвачен в плен, загребущими лапками и подвергся абсолютно не человеческим пыткам.
- Ааааа! Спасите! Помогите! Остановите эту садистку! - Переходя почти на фальцет, заорала моя многострадальная тушка.
- Гы гы гы! Терпи Кайдэр! Она и так уже пару месяцев себя сдерживала как могла! Теперь настало время расплаты, за все твои прегрешения! - Зубоскалил братец.
- ЫЫЫ! Мгуфп! Эмгр! - Дело дошло до пичканья меня печеньками. При этом, она старательно, выдавливала своими обнимашками из меня воздух. 'Ща сдохну!' - Воздуху мне! Воздуху!
- Кай лапочка не брыкайся, на вот печеньку! Вкууусная! Ути мой хорошенький!
Сания почти впала в состояния полного просветления. Не реагируя ни на какие внешние раздражители. Продолжая замучивать мою многострадальную тушку.
- Иргус спасай! - Выдохнул я, почти на последнем издыхании.
- Хм, а шо мне таки за это будет? - Лицо его стало хитрым, хитрым, так и просило кирпичиком промеж ушей.
- Это шантаж! Не смей опускаться до моего уровня! Ты же выше этого! Спаси братика от мучительной смерти и таки тебе ни чего за это не будет! - Проникновенно и немного возмущено начал говорить я. Немного подумав, добавил. - Целую неделю!
- Неа, не интересует. Уж больно срок маловат. - Его лицо приобрело доброе и мечтательное выражение. Ой, что-то мне кажется это не к добру. - Да и сестричка Сания соскучился по своему пупсичке Каю... - Протянул этот... этот... Садист! Его улыбка растянулась от уха до уха. Совсем не к добру. - Надо будет поговорить с дядей Лотром, на тему ежедневных посещений Храма Санией. - Его улыбочка, стала поистине подлой.
Отец с матерью уже откровенно хихикали, над моей пантомимой. Мое лицо серело, бледнело, краснело, горло сдавило в спазме. Рот беззвучно открывался и закрывался. Воздух категорически не желал проникать в легкие, для того чтобы впустить свежую порцию. Такой изощренной подставы я не ожидал. Во мне боролись моя гордость и жуткое желание сбежать от старшей сестренки. После впихивания в меня, очередной печеньки, гордость, позорно капитулировала.
- Я те амнистию на свои каверзы на месяц выдам! - В молитвенном жесте сложил руки, которые удалось кратковременно освободить, и сделал жалостливые глаза.
- Двойная плата иначе не работаю! - Сказал, как отрезал и поднял он руку с двумя вытянутыми пальцами.