Сорвав оковы, я обернулся и с лёгкостью поймал клинок. Заодно понял, куда исчезли остальные воины ордена. Каждый из них бездыханно лежал там, где и находился изначально, а их алая кровь обагрила деревянный пол. Здесь постарались Матрейн, Грайлем и Ниса.
Я ещё раз окинул взором толпу, разбегавшуюся в разные стороны в поисках спасения. Стража уже стекалась со всех уголков площади, пробиваясь через массу людей. Некоторые из них даже нарывались на открытое сопротивление. Оставшиеся из присутствующих членов ордена также активизировались. Один за другим перед нами возникали воины в соответствующей униформе. Так просто нас никто отпускать не собирался, однако, я не ожидал, что впереди всех противников увижу человека с повязкой на глазах. Адам Крайнел и его приёмная дочь Давия являлись частью охраны, защищавшей кровавое мероприятие.
Находясь в состоянии транса, я увидел, что Адам тоже пользуется им, однако его поток маны разительно отличался от остальных. Он циркулировал с невообразимой скоростью, даже Десмонду было далёко до такого уровня.
Мы приготовились к бою. Пятеро против десятка, если не считать тех, кто ещё караулит у подножия эшафота. Численное преимущество, как всегда, не в нашу пользу. Конечно, я давно смирился с этим фактом, но куда больше меня беспокоила сила бывшего наставника.
— Десмонд, у вас есть план? — Поинтересовался я, стараясь держать всех противников в поле зрения.
Старик промолчал, также окидывая их оценивающим взглядом. Почему-то никто не спешил нападать, хоть прогнозы явно складывались не в нашу пользу.
Адам выдвинул вперёд руку, сжимавшую один из парных изогнутых кинжалов, и произошедшее дальше расставило все по своим местам.
В момент, когда первые четверо видящих ринулись вперёд, мастер занёс кинжалы и нещадно пронзил двоих своих товарищей в спину. Давия повторила за отцом, лишив жизни ещё пару видящих, а затем семейство Крайнелов синхронно выкосило оставшийся отряд, воспользовавшись замешательством.
— Уходим, сюда!
Десмонд схватил меня за локоть и с силой потащил на заднюю часть эшафота, там располагалось намного меньше людей, а у самого подножия уже стояла пустая деревянная повозка с Ланисом в роли извозчика. Возможно, изначально эта колымага дожидалась моего обезглавленного трупа, но что-то явно пошло не по сценарию.
— Прыгай!
Не теряя скорости, я на бегу спрыгнул вместе с Десмондом вниз. Держа наготове прозрачный шар с гуляющей внутри бурей, Ланис призвал грозовую фурию, распугав всех излишне любопытных жителей нежданным громким раскатом грома. Мы резко тронулись с места, из-за чего меня отнесло к одному из бортов повозки. Старик же, вопреки сопротивлению воздуха и стремительному движению повозки, держался крепко, приподнявшись на одном колене.
С правой стороны к нам приближалось ещё несколько видящих. Благодаря сложившейся обстановке площадь быстро пустела, потому Десмонд не постеснялся использовать световой разрез, промахнувшись по одному из преследователей. Тот почти добрался до повозки при помощи бликов, но в последний момент старик подловил его, вылетев навстречу.
— Ланис, не смей останавливаться! — Рявкнул Десмонд, выступив против окружавших неприятелей.
Завидев картину, похожую на первое покушение, я хотел вылететь с повозки и поддержать его, но меня опередили. В воздухе возникла мощная вспышка, которая пришлась не по вкусу всем подступавшим к старику. В отличие от прочих заклинаний, это было вызвано посредством накопленной энергии в кристаллиде. Элберт вовремя подоспел на помощь, и я оставил переживания. Иногда лучшая помощь — безучастность.
Наконец, спустя растянутую минуту, мы смогли покинуть площадь. Нас более не преследовали, но расслабляться ещё рано.
— Они выберутся? — Обратился я к Ланису, понадеявшись на внятный ответ.
— Ваши наставники всех выведут, не переживайте, мы специально всё так устроили, чтобы орден понёс ощутимые потери — успокоил меня кучер, — началась настоящая война, ваше высочество, нужно быстро адаптироваться к происходящему.
Конечно, я предполагал, что за своё благополучное освобождение придётся биться не на жизнь и насмерть, но и помыслить не мог, что в один день прольётся столько крови. Более того, мне даже поучаствовать в этом толком не дали, план привели в исполнение идеально, я только и успевал, что реагировать на команды Десмонда.
— Мы скоро покинем Молт и дождёмся остальных в лесу, там есть убежище, всё будет хорошо, ваше высочество — лишний раз утешал меня Ланис на подъезде к пустующим воротам города.
“Гладко выходит, как-то слишком гладко”, - подумалось мне. Я вцепился в рукоять меча и внимательно осматривался. Не знаю почему, но именно пустые ворота, манящие своей свободой, походили на ловушку, даже если всё это была частью отлично спланированной миссии по спасению.
Мы спокойно выбрались за пределы города, и я уже даже хотел с облегчением выдохнуть, но позади повозки показалось движение. Перемещаясь множеством бликов, нас догоняли два человека.
Всё произошло очень спешно: возникли изумрудные нити, а за ними несколько световых разрезов с разных сторон, раскромсавших деревянную повозку на куски. Выскочив из неё, я без колебаний ответил магией на магию, но оба моих разреза ушли в пустоту. Все движения прекратились, и передо мной предстали люди в коричневой униформе, как у мастера Адама. Видимо, такую носили самые серьёзные представители ордена, если судить по силе наставника и мощной циркуляции маны у обоих.
Физиономия одной из нагнавших нас оказалась вполне знакомой. Это была Ванесса, одна из магистров. В руках у неё был необычный красивый клинок золотистого цвета с инкрустированным в гарду кристаллидом. Её товарищем выступал рослый мужчина без оружия. Вызывали опасения лишь его перчатки, обделанные металлическими пластинами с небольшими выпуклыми шипами. Видимо, он хорошо управлялся с цестусами.
Парочка отрезала меня от Ланиса. Тот, вероятно, неудачно слетел с повозки и лежал без сознания, вцепившись в хрустальный шар. Увы, грозовая фурия также исчезла. Естественно, всё не могло быть слишком просто.
— Принц Айрен, вам не уйти, сдайтесь и примите назначенное законом наказание, не роняйте своё достоинство ещё ниже — решила воззвать к моей совести Ванесса.
Ей невдмёк, что уничтожение великого ордена начнётся здесь и сейчас. Я уже потратил изрядное количество энергии, непрерывно находясь в трансе, но чувствовал, что всё ещё могу дать отпор.
— Упрямца ничто не исправит — спокойным грузным голосом сказал мужчина, исчезая в блике.
Я направил острие ровно в точку, в которую должен был переместиться мужчина, однако он ловко сменил траекторию. Ванесса прикрыла его, отправив в мою сторону сразу несколько сконцентрированных световых разрезов, которые я легко проигнорировал, совершив световой скачок в сторону. Магистр в боевых перчатках последовал за мной, не стесняясь нового столкновения. Я не стал снова заранее уводить клинок в точку появления противника, подпустив его поближе, о чём быстро пожалел. Моих возможностей не хватило, чтобы парировать или увернуться от стремительной серии ударов, ускоренных за счёт магии света.
Тупая боль моментально разошлась по всему телу, слышался хруст костей в области рёбер, руки словно отсохли, я еле чувствовал их. Ладонь как никогда легко отпустила меч, и я упал на колени, откашливаясь собственной кровью.
— Ещё совсем мальчишка — заключил мужчина, обхватив мою голову и потянув её вверх.
— Альберт, не мучай его, просто покончи с этим — обратилась к мужчине Ванесса.
— Как скажешь.
— Руки прочь! — Крикнул внезапно очнувшийся Ланис.
Параллельно с криком кучера раздался раскат грома. Он высвободил грозовую фурию и дал духу полную волю действий.
— Порви их — непривычно кровожадно отдал команду Ланис.
Фурия издала грозный рёв и воздух заполнил запах дождя. В Альберта полетела молния, но она не достигла цели. Израненный и обессиленный, я рухнул на землю, как какой-то кусок мяса, когда мою голову более ничто не держало. Жизнь вновь покидала тело, оно холодело, меня потянуло в сон.