Какой я сообразительный всё-таки. Мне просто нужны глаза и уши рядом с девушкой, чья душа слишком чиста для этого поганого мира. Только и всего.
***
Вечером того же дня, пока Уилл уехал на встречу с Родриго, я встретился с Терри.
Вот уже несколько месяцев были посвящены моей игре. Как-то так вышло, что моё увлечение геймингом плавно перетекло в непосредственное написание игры. И должен признать, что в заключении это здорово помогало переключать голову с невесёлых мыслей.
Я бы хотел сказать, что ко мне в очередь выстроились инвесторы, желающие сунуть пачки долларов для продвижения моего творения на всех возможных площадках, но я не хочу врать. Поэтому скажу так: справляюсь своими силами. Терри, помимо отрисовки персонажей, помог ещё и в другом. Он фактически нашёл мне бесплатного тестировщика в лице младшего брата Айрис. Полу хоть и было всего одиннадцать лет, но мозги у него варили будь здоров. Чем-то он напоминал меня в его возрасте, когда я жил только играми и зарабатывал на этом первые бабки. Пол вроде не зарабатывает, но играть умеет. Мы с ним наладили бесперебойную работу: я вношу какие-либо изменения в игру, он их тут же просматривает со стороны юзера. То есть не лагает ли где-то игра, не съезжает ли картинка, нет ли каких-то упущений и всё в таком духе. Первый раз его вообще выкинуло из игры, едва она загрузилась. Зато сейчас мы приближались к финальной черте. Мир создан, герои получились такими, какими я их видел, игра не глючит и не виснет, сюжет, по-моему, захватывающий. В общем, скромность не мой конёк, поэтому скажу, что я доволен проделанной работой.
— Предупреждаю заранее, — объявил Терри, припарковавшись около симпатичного дома из светлого кирпича. — Айрис терпеть не может, что Пол живёт в компе. Она сейчас в доме, навещает Меган. Поэтому имей в виду, что…
— Я понял, — перебил его, потянувшись к ручке на двери. — Она выльет на меня ушат дерьма.
Мало кто понимает геймеров, кем и являлся её младший брат. Всем это видится просиживанием штанов и деградацией. Я бы поспорил, но не хочу тратить на это своё время. Скажу только одно: это спорт и как в любом его виде здесь нужна дисциплина и приличная самоотдача.
— В точку, — кивнул Терри и выдохнул.
— Братан, ты же знаешь, у меня иммунитет к любого рода критике.
— Знаю, — вздохнул он, задумчиво посмотрев на террасу дома. — Но у Айрис талант взывать к демонам.
Я улыбнулся.
— Зато тебе нескучно.
Он фыркнул.
— Покой мне только снится.
Мы выпрыгнули из тачки и, подняв воротники курток в попытке спрятаться от ветра, подошли к дому. Но не успел Терри поднять руку, чтобы позвонить в звонок, как дверь распахнулась и на него бросилась маленькая девочка с копной чёрных кудрей.
— Терри, ты пришёл! — завопила она, обнимая его ноги. Я вопросительно посмотрел сначала на малышку, а потом на своего друга, ладонь которого принялась поглаживать волосы девочки.
— Конечно пришёл. Как твой день прошёл?
— Всё хорошо, но ко мне пристаёт один мальчик. Постоянно пытается ущипнуть или толкнуть! — пожаловалась она, задрав голову.
Терри улыбнулся.
— Значит, ты ему нравишься.
— Он больно щипает!
— Значит, сильно нравишься.
Я тихо рассмеялся, чем привлёк внимание маленькой красавицы.
— А ты кто? — спросила она, сильнее вжавшись в ноги Терри.
— Меган, это мой друг. Его зовут Дрейк.
Меган смущенно выглянула из-за Терри, крепко обнимая его ногу, и прищурилась, глядя на меня.
— Ты такой высокий.
— Что есть, то есть, — улыбнулся я и присел на корточки.
— И красивый. Но ты не думай, я всё равно выйду замуж за Терри, — сообщила она, на что я вытаращил глаза, вскинув голову на друга.
Терри обречённо покачал головой и пояснил:
— Она не слушает мои доводы и уверена, что я её принц.
Не смог сдержать улыбку, посмотрев на девочку.
— Меган, поверь мне, лучше присмотрись к тому пацану, кто щипается и толкается. Лет через десять он за тебя любого разорвёт, а через пятнадцать замуж позовёт.
Терри согласно прыснул от смеха, но Меган была неумолима. Смотря мне прямо в глаза, она чуть ли не по слогам произнесла: