С этими словами Нинель взяла меня под руку и потащила к импровизированному бару, находящемуся в гостиной. Я совершенно не удивлена, что моя подруга уже успела перезнакомиться со всеми популярными девушками на кампусе и завести полезные связи. Да и выглядела она под стать всем – стройная блондинка с кукольным личиком.
Музыка сотрясала всё вокруг, и большая часть приглашенных словно находилась в трансе, прыгая, извиваясь и выпивая под песню Let’s Go в исполнении K-Maro. Мне всучили стаканчик с неизвестным содержимым, пока я рассматривала публику.
— Не удивляйтесь выбором музыкального сопровождения, — смеясь, прокомментировала Дебора, пританцовывая на месте. — К док-системе подключился Райан со своим айподом, а все же знают его разносторонний музыкальный вкус.
Тут, будто по мановению волшебной палочки, на импровизированном танцполе я заметила того самого сына мэра, танцующего с какой-то девушкой и выкрикивающего слова песни. В комнате было приглушенное освещение, поэтому я очень надеялась, что он будет слишком увлечён своей спутницей и не заметит меня.
— А вон и твой ненаглядный, — заметила Дебора, указав подбородком в сторону накрытого стола с закусками, где стояла компания парней. Среди них был Дрейк, которого в этот самый момент ткнул в бок его друг с татуировками, покрывающими практически всю видимую часть его накаченных рук. Дрейк вопросительно посмотрел на него, а потом его взгляд заскользил по толпе и остановился на мне. Я тут же отвернулась, не желая показаться сумасшедшей фанаткой, преследующей его.
— Подойди, поздоровайся, — подначила меня Нинель. — Хочу воочию увидеть тебя с парнем.
Как же я ненавидела слухи и то, как быстро они распространялись среди скучающих студентов, которых хлебом не корми, а дай поковыряться в чужой жизни.
Игнорируя устремленные ожидающие взгляды, я сделала глоток непонятной жидкости, и моё горло мгновенно охватило огнём. Кашляя, я постучала по груди и сморгнула проступившие слёзы.
— Господи, Селеста, ты совсем не умеешь отрываться! — рассмеялась Нинель, наблюдая за мной.
— Какие люди! Ну надо же! — чей-то с саркастичной ноткой женский голос послышался позади меня, и я оглянулась. Ну, конечно. Та самая Мэнди из столовой собственной персоной решила запечатлеть своё «почтение». — Пришла, чтобы посмотреть, как Дрейк трахается с очередной моделью? Ты же не настолько наивна, чтобы думать, что после того случая в столовой, он теперь навеки вечные твой, правда же? Такого мужчину невозможно привязать к себе.
— Я никого и не собиралась привязывать, — огрызнулась я, пожалев, что приняла приглашение прийти сюда.
Это было ошибкой. Я здесь лишняя и точно не создана для подобных мероприятий. Мне нравилось учиться, читать и проводить время в одиночестве. После сегодняшнего я точно ни ногой больше на вечеринки, организованные студентами. К чёрту все эти налаживания связей и пластмассовую дружбу.
К Мэнди подошла её свита и оценила мой внешний вид. Презрение, читающееся в их взглядах, вызвало желание провалиться сквозь землю.
— Здесь не подают пончики, — съязвила одна из подружек Мэнди.
— Правда, что ли?! — вдруг раздался низкий бархатный голос, что я подпрыгнула вместе со своим колотящимся сердцем. Все резко обернулись и увидели Дрейка. Источающий непоколебимую уверенность в себе, парень подмигнул мне (мне!) и, взяв меня за руку, ловко развернул и прижал спиной к своей груди. Его ладони тут же опустились на мои бёдра, а подбородок – на мою макушку. — Вы так часто говорите про пончики, что мне порой кажется, что у вас какое-то коллективное помешательство или психическое расстройство, девушки.
Оказавшись так близко к Дрейку, стоя практически в его объятиях, я не знала, что мне положено чувствовать – радость или возмущение. Однако своим появлением он снова спас меня. Зачем? Не знаю. Вот только аура вокруг меня существенно поменялась, что мне захотелось распрямить плечи. А глядя на отвисшие челюсти тех, кто минуту назад пытался меня унизить, хотелось съесть пончик.
— Дрейк, неужели ты решил остепениться?! — первой нашлась Мэнди, поправив своё платье таким образом, что его лямка соблазнительно соскочила с плеча.
— То, что ты однажды побывала в моей постели, ещё не даёт тебе право задавать мне личные вопросы, договорились? — будничным тоном ответил он ей, и в следующую секунду я почувствовала его горячее дыхание в своих волосах, а затем он наклонился ещё ниже, и его шёпот вызвал табун мурашек по всему телу: — От тебя очень вкусно пахнет. Это клубника?