Поверили, да? А вот и нет! Когда темнота, действительно, уже почти совсем сгустилась, и время до выхода волкозлов на охоту шло уже на минуты, Дин засек сигнал. Сигнал был чужой, с не пойми чьей базы, но если сравнивать волкозлов и инопланетян, то лучше уж инопланетяне. С ними хоть поговорить можно, хоть и не факт, что получится договориться. Это какая-никакая, а все-таки надежда.
Они со всей возможной скоростью припустили к источнику сигнала и минут через десять выехали к хорошо замаскированному входу на базу — все еще не пойми чью. На двери, что приятно, был не только кодовый замок с клавиатурой, но и просто кнопка вызова. Дверь открыла вооруженная девица.
- Чего надо? - дружелюбно спросила она.
- Привет. Нам переночевать бы! Мы с земной базы, навигаторы накрылись непонятно почему, и мы заблудились. А ночь скоро, помирать в лесу очень не хочется.
- Езжайте лучше своей дорогой, больше шансов, что не помрете, - посоветовала она.
Тут Первый, конечно, вылез из машины. Он всегда был мастер обаять девицу.
- Красавица! - с искренним восхищением начал было он.
- Я замужем, - хмуро сообщила девица.
- Это не делает вас менее прекрасной! Красавица! Часто ли вам доводилось спасать жизнь такому количеству отчаявшихся людей сразу? Да, я понимаю, мы не внушаем особого доверия, но может быть, позволите нам хотя бы остаться на поляне? Здесь ведь наверняка стоят отпугиватели. А если снабдите картой, благодарность наша будет безгранична.
- На поляне... - задумчиво сказала она. - Ребята, лучше сразу убейтесь сами. Серьезно, уезжайте отсюда. Мой начальник вот-вот вернется, а он тут, знаете ли, опыты на людях ставит. И у него как раз подопытные кончаются. Если вас увидит — крышка вам.
- Охренеть, - тихо сказал Второй. - Это на какой же планете законы такое позволяют?
- На М6, - мрачно ответила девушка. - Кто здесь узнает-то?
- А ты... ты почему не сбежишь? Ты же можешь дверь открыть.
- А выйти не могу, - улыбнулась она и чуть приподняла рукав. Печать «собственность лаборатории» с характерным мерцанием взрывчатого вещества, в общем, многое объясняла. - Ребят, я бы спрятала вас на ночь, но шесть машин не спрячешь, валите лучше сами. Где-то там, дальше должна быть пещера, попробуйте туда забиться, возкозлы не любят замкнутые пространства...
В этот момент их всех накрыла тьма.
***
Дин очнулся, судя по времени, примерно через час. Просмотрел запись с наружных камер: мужчина по очереди вытаскивает из незапертых (раздолбаи!) машин и грузит на платформу Первого, Второго, Третьего... в общем, всех. И увозит внутрь, попутно что-то выговаривает девушке, она испуганно оправдывается. Дверь закрывается, освещение пропадает, темнота.
А его, значит, просто не заметили. На то и был расчет его создателей: разыскивая людей, никто не будет искать объект размером меньше десяти сантиметров. И кораблик его остался незамеченным — вот и прекрасно.
Дин отстыковал корабль от машины Первого, взлетел и дал круг над поляной. Где-то должна быть вентиляционная шахта, непохоже, чтобы тут был замкнутый цикл.
База, кажется, спала. Ни часовых, никакого шума. Оказавшись внутри, Смол первым делом отправился на поиски инфоцентра. Там не спеша скопировал карту и здешний вариант навигационной системы. Земная база на карте обозначена не была, но это и не требовалось: уж по карте Дин был в состоянии ее найти, там было много знакомых примет. Потом, с третьего раза, пробился к внутренним камерам наблюдения: чем носиться по всей базе и искать ребят, лучше просто посмотреть, куда их дели. Это тоже не заняло много времени.
Ребята были живы и в сознании. Они сидели в запертой камере — и это было полбеды, вскрывать замки Дин умел отлично. Но на голове каждого из них был обруч: сними такой с головы или уйди в нем из зоны сигнала — и получишь взрыв. Плюсы: до взрыва у тебя есть секунд десять-пятнадцать, чтобы одуматься или попытаться спрятаться от взрывной волны. Минусы: все остальное. Дин тоскливо выругался. Где, спрашивается, он найдет шесть голов, готовых надеть на себя обручи вместо его ребят? А по-другому эта ситуация не решается: пытаться без ключа деактивировать обруч на голове — это как делать операцию на сердце шуруповертом. В смысле, ошметки во все стороны полетят с очень высокой вероятностью.
Он услышал ее появление чуть заранее, но спрятаться уже не успел. Девушка, та самая, что встретила их у двери, вошла в инфоцентр и закрыла за собой дверь.
- Привет, - сказала она. - Сигналы с датчиков движения идут ко мне, так что ты попался.
А он-то думал, раз до сих пор не ловят, значит, нет тут датчиков... идиот.