Марк радостно всплеснул руками и крепко обнял Джима.
- Оставайся сегодня у меня. Поболтаем, вспомним нашу молодость, - предложил Марк.
- Хорошо, - ответил старик.
Этот город и вправду оказался волшебным – он возвращал его к жизни.
Это был отличный вечер: они вспоминали молодость, смеялись. Порой становилось внезапно тихо. Комнату наполняла тишина и мужчины погружались в раздумья о настоящем и былом. И в этой тишине было всё то, что старик забыл давным-давно. Он забыл, что значит жить жизнь. Жить значит верить в бесконечность звездного неба и мечтать. Жить значит быть с теми, с кем можно просто смеяться или молчать. Жить значит бунтовать, срывать, разрывать, выпуская свою боль и обиду. Жить значит провожать солнце на закате каждого дня, чтобы завтра встретить его, но уже на восходе. Жить значит ловить изменения и любить жизнь во всех ее проявлениях.
Старик вздохнул от своих размышлений. Он друг почувствовал, как состояние молодости, бунтарства и радости прибывает внутри, но тело, тело оставалось все таким же старым и немощным. Старик еще раз вздохнул и отправился спать.
Утро началось со стука в дверь. Джим, проснувшись, услышал разговор:
- Марк, тебя ждут на городской площади, не опаздывай, сегодня важный день!
- Да-да, - прокряхтел Марк и со вздохом закрыл дверь.
Старик встал с кровати, быстро оделся и вышел к Марку:
- Что случилось?
- Сегодня старейшины собираются на городской площади, чтобы утвердить ряд законов и озвучить свои решения людям, - лениво ответил Марк, - как же меня утомляют все эти разговоры. Подумываю о тои, чтобы отойти от дел и провести остаток жизни в покое.
«Как интересно, - подумал старик, - а я не прочь был бы занять это место». Он усмехнулся, полагая, что шутка удалась, но уж слишком не реальная. Марк услышал смешок и вопросительно взглянул на старика:
- Что тебя развеселило?
- Я подумал, что если ты хочешь уйти, то я хочу прийти, - сбивчиво пытался объяснить старик, - и ты устал, а мне стало интересно.
Стариу на мгновение замолчал, пытаясь собрать мысли в стройный ряд:
- В общем забавно, что кто-то стремится уйти от чего-то, а кто-то стремится к этому прийти.
- О, я понял! Ты бы хотел быть в городском совете, - воскликнул Марк, - так у нас как раз недавно освободилось место, Фредди умер, царствие ему небесное, и мы как раз искали кандидата на его место.
- А разве я могу? – растеряно спросил старик.
- Может каждый, кто желает решать вопросы жизни города, - быстро ответил Марк, на ходу собираясь, чтобы отправиться на площадь.
- Так ведь я даже не живу здесь? – уточнил старик.
Марк на мгновение задумался и ответил:
- Это не проблема. Ведь ты всегда можешь стать его жителем, - парировал Марк, - собирайся, пойдешь со мной, как раз представлю тебя остальным членам совета.
В этот момент старик почувствовал давно забытый прилив сил, его тело, как тогда в молодости налилось силой, ноги, казалось, уже бежали впереди старика, и он совсем себя и не помнил от радости. Да и стариком он не был, просто уставший от жизни и изнуряющей жары, которая однажды, чуть не погубила его на той самой дороге, которая привела его сюда.
***
Сидя на закате дня и провожая лучи уходящего солнца, Джим вдруг отчетливо понял:
«Наш путь не всегда берет свое начало в момент нашего рождения или в юности. Порой наш путь начинается внезапно тогда, когда ты к нему совсем не готов и готов одновременно. Мы не можем быть к этому готовы всегда или мы не можем ожидать, что вот-вот со дня на день случиться чудо. Нет. Путь — это петляющий лабиринт жизни, где за каждым поворотом тебя ждет новый ключ, новая подсказка или новый выбор. И именно в тот момент, когда ты уже готов умереть, лабиринт открывает тебе новый путь, наполненный жизнью».
Большая Анна
БОЛЬШАЯ АННА.
Это был обычный день, как и все предыдущие, в обычном маленьком городке Англии. Анна шла по каменистой мостовой, шурша подолом своей юбки. Сегодня она решила надеть светлое платье, так как день обещал быть теплым. Возможно, некое предчувствие внутри, как легкий трепет, вдохновлял её, поднимая настроение и воодушевляя на прогулку.