Старейший удалялся к выходу. Шанс. Развернувшись на пятках, я побежала, перекрывая ему дорогу. Слегка запыхавшись, пыталась отдышаться, глядя в покрытое письменнами лицо.
- Старейший, - вымолвила я, успев заметить краем глаза приближающуюся Елену.
От пощечины мое лицо дернулось. Не успела я проморгаться, как второй удар от наставника повернул мою голову в другую сторону.
- Минуточку, - голос Елены раздался рядом, но я вытянула руку, останавливая ее.
Только не вмешивайся.
- На колени, некромант, - его потоки скользнули по моему телу, сжимая и подчиняя его.
Принося боль. Он специально делал резко, чтобы показать силу. Мышцы ломало, ведь движения были неестественны. В Мире, где потоками жизни управляет не так много людей, я периодически забывала, что значит подчиняться. Опустившись на колени почувствовала, как купол жизни Старейшего накрыл меня, обрезая доступ моим нитям. Поток сжал горло, позволяя дышать, но не давая поднять лицо.
- Старейший, пожалуйста, - я сглотнула слюну, - они же дети. Не все перенесут переход. А те, кто перенесут, - прокашлялась, потирая шею, - это же армия бездушных солдат.
От напряжения капли пота выступили на лице. Инстинкт самосохранения кричал противиться, но ему нельзя было. Одно движение - и меня снова нет. Старейший не испытывал чувств. Истинный некромант. Расчетливый, властный и с камнем вместо сердца.
- Дочь, - татуированное лицо наклонилось к самому моему уху, - какой из законов ты не успела нарушить?
Поток на шее сжался сильнее, заставляя меня закашляться.
- Я чувствую прикосновение мертвого в твоих нитях. Клочки воссозданной энергии, плавящие твою жизнь, - Старейший поднял мое лицо, отчего я чуть не задохнулась, - еще и ребенок, Дочь. Ты осознаешь, в кого превращаешься, Валери?
- Безмолвная возвращала меня дважды, - прошипела я контролируя, о чем говорю.
Блеск в глазах Старейшего мне не понравился. Злая улыбка рассекла лицо, ломая полотно татуировок блеском зубов. Некромант прищурился, приближая лицо к моему.
- А не приходило ли тебе в голову, Дочь, что она просто не принимает тебя? - капли слюны касались моего лица, от чего поморщилась, - Манти Валери Крейн, почему ты никогда не задумывалась о том, чья ты дочь?
Недоуменно подняв брови, я прислушалась к Старейшему. Что-то промелькнуло в его словах, но что? Мысль ускользала.
- Оливер жил веками, Валери. Не потому что так этого хотел. А потому что был обречен на вечные муки, - потоки отпустили меня резко, откидывая в сторону.
Марил подбежала ко мне, опускаясь на колени. Девушка что-то щебетала, но я слышала лишь свои мысли.
Что будет с некромантом, если потянуть на себя энергию, смешав ту с жизнью?
Что будет с некромантом, если питаться мертвыми потоками?
Что будет с тем, кто приняв Дары Безмолвной, обернет их против нее?
Но как еще можно было остановить Рэндала? Она же сама вернула меня. Дала выбор.
Холодная рука сжала внутренности, не позволяя сделать вдох.
И что же ты выбрала, Валери?
Разве ты просила вернуть тебя к жизни?
Нет.
Хотелось кричать. Орать во все горло, раздирая его. Лишь бы выпустить весь этот ужас. Навсегда избавиться от него, выскрести, выжечь. До боли хотелось орать, пока голосовые связки не лопнут.
В этом твой план, отец?
Превратить меня в Чудовище?
Я твой жуткий эксперимент? Вот это я для тебя? Новая попытка уничтожить все живое?
Вцепившись руками в волосы, я потянула изо всех сил, с удовольствием почувствовав треск и боль. Реальность уходила от меня, отодвигаясь все дальше. Вот отсюда родом мое безумие, Оливер? Раскачиваясь вперед назад, я пыталась прийти в чувство, но не получалось. Моя жизнь. Каждый шаг. Все это ради того, чтобы сойти сума и превратиться в тебя?
Кто-то кричал рядом со мной. Будто за толстым слоем воды, доносились голоса.
Я в Исиде? Странно, почему снова в ней? Что произошло? Меня ударило что-то и я тону? Тогда почему мне… сухо? Даже смешно как-то, в воде, а не чувствую ее. Смех вырвался сам. Нет, ну обхохочешься. Вытянув руки перед собой, пригляделась. Они расплывались в толще бурлящего потока. Но я точно в Исиде. Не хочется выбираться, так спокойно. Давно не было так хорошо. Уснуть и остаться тут навечно. Что-то внутри беспокойно ворочалось, но я лишь снова рассмеялась. Как же я скучала по тебе, Исида.
Поток ледяной воды выдернул меня, заставив подскочить на месте.
- Да не сожри твою душу Безмолвная, Бак! - отплевываясь, я смотрела, как вода стекает с меня на пол в кабинете Крейна, - Ничего умнее придумать не мог?
Осирис невозмутимо поставил ведро на пол, облегченно падая в кресло и снимая очки. Крейн сидел на полу, внимательно наблюдая за мной. Стоп. Мы в кабинете? Ужас противными щупальцами коснулся сознания, но я тряхнула головой.
- Сколько прошло времени? - спросила я, стуча зубами.
Бакстер кинул взгляд на часы. Но ответ раздался с пола.
- Шесть часов, Валери, - полный боли голос переворачивал внутренности, - шесть. Часов.
Сглотнув слюну, я осмелилась посмотреть на Крейна.
- Что я делала? - губы не слушались, - Я… причинила кому-то вред?
То, что мог натворить впавший в безумие некромант, ужасными картинками мелькало перед глазами. Нет, я не могла. Все хорошо. Просто устала.
- Нет. Сегодня все спокойно, - Крейн поднял на меня глаза, от чего сердце сжалось, грозясь разорваться от переполняющих его чувств, - когда это началось снова, Вел?
- Эрик, ничего не начиналось. Я просто перенервничала, - сделав шаг, повернулась к Баку, - хоть ты скажи ему, что со мной все в порядке.
Осирис молчал. Внимательно разглядывая пальцы, он подбирал слова, пытаясь как можно осторожнее озвучить то, что было нужно. Бакстер снова увидел это. Наконец, его губы раскрылись.
- Вел. Не в порядке, - протирая очки краем рубашки, Бакстер нервничал, - прошлый раз приступ спровоцировала новость о том, что Эрик убийца. Ты отождествляла его с отцом и поэтому психика не выдержала, - сглотнув слюну, Бак нацепил очки на нос, - теперь произошло что-то, спровоцировавшее снова.
- Что сказал тебе Старейший, Вел, - Крейн смотрел, не отрываясь, - пока ты здесь, - я отвернулась, - пока твое сознание здесь. Расскажи мне.