Светлана чуть склонила голову, и уставилась своими глазищами прямо в него. Сашка повторил ее движение.
— Многозначительная пауза, — сказал он как можно мягче. А потом продолжил:
— Мой друг Дмитрий сообщил, что вы любезно согласились, принести необходимую информацию прямо в школу.
Боже, что он городит? Согласились они…
— Да, — ответила Светлана, улыбнулась и протянула флэшку.
— Премного благодарен, сударыня, — твердо ответил Александр. — Вы не представляете, как нам помогли.
Сзади послышался хохот. Сашка с досадой обернулся.
Но смеялись не «дружинники». Толпа старшеклассников, обосновавшихся рядом на скамейке, тоже внимательно прислушивалась к разговору. И теперь они вовсю потешались над забавной, по их мнению, ситуацией.
Светлана нахмурилась, сделал шаг вперед. Громко хмыкнула, выбирая взглядом самого наглого юнца. Старшеклассники замолкли, и даже перестали улыбаться. Но с удивлением девушка поняла, что отнюдь не её действия утихомирили пересмешников.
Худощавый и нескладный младшеклассник стоял в пол-оборота к великовозрастным оболтусам. На лице его играла ледяная усмешка. Словно, действительно, толстый лед колышется перед силой, которая там, внутри. А правая рука погрузилась в нагрудный карман пиджака. Как будто там…
«У него что, с собой оружие?» — подумала девушка.
Но Сашка уже вытащил руку. И в ней ничего не было. Только какая-то палочка. Точнее — деревянная трубочка.
— Ого! — вдруг внятно и в унисон сказали Мишка с Димкой. И почему то посмотрели в сторону входа в школу. Светлана невольно перевела взгляд туда же. Там ничего особо интересного не было. Только отчаянно зевал какой-то мужик, про которых говорят — поперек себя шире. В китайском пуховике. Скорее всего — школьный дворник.
— Еще раз — очень приятно, — меж тем повернулся обратно к Светлане Александр. — Был очень рад нашему знакомству и сотрудничеству.
— Я тоже, — буквально пролепетала девушка, наблюдая как странная троица, в которой был и ее младший брат, удаляется от неё.
Глава 9
Глава 9
Дни понеслись как будто на карусели, мелькая перед сознанием, и слившись в один круг.
Александр для удобства сделал рассылку «по спирали». Отец еще давным-давно объяснил ему, что если что-то ищут, то обычно поступают двумя способами. Первый — линейный. Это когда выстраиваются в ряд, и прочесывают местность. Квадрат за квадратом.
Но когда ты один — искать надо по спирали. Наматывая вокруг исходной точки большие круги. Увеличивая радиус охвата — раз за разом.
Сашка купил в книжном магазине огромную карту России с областями. Отметил типографию — как исходную точку. И день за днем, а теперь уже неделя за неделей — закрашивал маркером на карте: область за областью. Край за краем. Республику за республикой. По спирали…
Выходя на улицу, Сашка всегда прислушивался к ощущениям. Ему казалось, что мир меняется. Становится словно теплее и ярче. Хотя может — это только кажется. Все же весна наступает, март месяц.
Вот и в этот раз, прежде чем выскочить за дверь, Сашка глянул в окно. Сегодня суббота. Завтра выходной. В типографии кроме них с дедом никого не оставалось. Дед уходил вообще последним. А иногда и совсем не уходил. Хотя квартиру с продажи снял, и задаток агентству недвижимости вернул. Сашка по поводу «ночевок в рабочих условиях» хотел было уже ругаться со стариком. Но потом подумал что это неважно. Вот не важно — и всё. И, в конце концов, дед — человек взрослый. Как-нибудь сам разберется. Без сопливых подсказок.
На этот раз Сашка смотрел в окно долго. Сначала он думал, что ему почудилось.
— Деда! — позвал он. — Иди сюда.
Милослав Мстиславович подошел к окну.
— Чего там? — спросил он внука.
— Это кто? — Сашка ткнул пальцем в стекло. — Ты этого звал?
— Которого? — дед подслеповато сощурился. А потом резким голосом приказал:
— А ну, выключай свет, соколик…
Теперь, когда свет в помещении потух, было ясно видно, что напротив крыльца стоит тень. В черном плаще, с капюшоном. Из-под капюшона вроде даже поблескивает что-то. Недобрым адским пламенем.
— Это кто? — шепотом спросил Александр.
— А я почем знаю? — также шепотом отозвался дед. — Где дудка княжеская?
Сашка передал деду манок.
Тот дунул. Один раз. Второй. И третий.
Ничего. Вообще ничего. Только тень чуть пошевелилась, словно мотнула головой в усмешке.