Женька плакала вместе со всеми, не до конца понимая происходящего, а вот Зина не могла. Внутри пересохло. Бабушка ругала ее, называла бесчувственной, а что делать, если нет слез?
Надо ли говорить, что в маленьком городке и без того нет работы, а как вырастить и дать необходимое двум детям. Шли 90-е, приходилось выживать. Спасал огород, на котором приходилось проводить много времени, зато свои овощи, свежие летом и консервированные зимой, не давали пропасть.
В шестнадцать Зина встретила первую любовь и потеряла голову. Он приехал в их небольшой городок на лето к бабушке: красивый брюнет с изумрудными глазами. И все в нем было прекрасно, если бы не одно «Но». Мальчик из хорошей семьи: папа военный, мама всю жизнь посвятила ребенку, добрая и тихая женщина. Стеснения в средствах не испытывал, в отличие от Зины, так в его жизни появились наркотики.
Он уже был таким, когда Зина его встретила, но сердцу не прикажешь. Марина ничего не замечала, он всегда был отлично одет, шутил, умел понравиться, а Зина не говорила, о таком мамам не рассказывают. Верила, что убережёт любимого, сможет вытащить.
Лето закончилось, и Юра уехал. Зина рыдала, теперь у нее слез было много. Женька отдавала ей конфеты, принесенные матерью со дня рождения коллеги, бесценный трофей, ведь на зарплату секретаря многого не позволишь. Но Зине они не были нужны, Женька удивлялась, считая, что конфетами можно вылечить все.
Но Юра вернулся спустя пару месяцев. Зина поступила в музыкальное училище в соседнем городе, и продолжала страдать. Каково же было ее удивление, когда, возвращаясь с занятий, она встретила своего ненаглядного. Он стоял около общежития, облокотившись на стену, и его лукавая улыбка заставила сердце забиться сильнее. Это был поступок мужчины!
Они были почти ровесниками, с разницей в два года. Ему исполнилось восемнадцать. Провалив экзамены в институт, он заявил родителям, что год ничего не изменит. Мать любила, отец верил. Единственный сын в семье, пусть и не пример для подражания.
Когда мать стала догадываться на что уходят карманные деньги, было поздно. Юра крепко подсел. Мать собиралась рассказать все отцу, да только сын пригрозил, что уйдет из дома, она и побоялась.
О том, где ее дочь, Марина узнала случайно. Коллега по работе провожала на вокзале знакомую и встретила Зину, та покраснела и спряталась в поезде. На вагоне значилось Воронеж-Днепропетровск. Женщина проводила взглядом отправляющийся состав и поспешила сообщить матери. Марина звонила в общежитие, только там ей ничего не сказали, не станет же разыскивать вахтерша всех подряд. Но сомнений не было, откуда коллеге знать название города, в котором живёт Юра.
Зина позвонила на следующий день, она не собиралась посвящать в планы мать, но теперь уже не было нужды скрывать. Марина, которая всегда старалась сдерживаться и не кричать на детей, как другие, орала в трубку. Она говорила, какая Зина бессовестная, что не думает ни о матери, ни о сестре. Знала бы она, что это не самая вершина айсберга!
У Марины не было власти определять где и сколько будет ее старшая дочь, а главной с кем. Она была бессильна, призывая Зину быть благоразумной. Мать против любимого. Зина летала в облаках, обещая, что все будет хорошо и через месяц она вернётся, но номера телефона не давала.
Марина порывалась сама поехать и вернуть дочь, но работа не отпускала, да и Женька отпускать мать не хотела, поэтому, считая дни, мать ждала обещанного. Зина звонила каждый день, но ее звонкий голос стал глуше, жизнерадостность ушла, она просто говорила, что все хорошо и вешала трубку. Сердце Марины было не на месте, что-то случилось.
А потом Зина и вовсе перестала звонить, месяц закончился, она так и не вернулась, ждать больше не было смысла. Марина разыскала письма Юры, написанные для дочери, и выписала обратный адрес. Заняла по соседям деньги на билет и другие расходы, собрала сумку и договорилась оставить Женьку у бабушки. Но выехать не успела, Зина вернулась в тот же вечер. Разбитая, уставшая, с темными кругами под глазами. Она обняла маму и заплакала.
Поначалу все было замечательно, ее приняли, как родную, и Зина была счастлива. С матерью Юры общий язык нашла быстро, а та увидела в Зине надежду и не противилась. Они гуляли по городу, ходили в кино, встречались с друзьями, только те, по большей части, принадлежали другому миру, которого Зина боялась. Ей не раз предлагали попробовать, но она только испуганно крутила головой и пыталась увести любимого. Он обещал, что в последний раз, и девушка верила, ведь избранник не может обманывать.