— Ладно, ладно, поднимайтесь! — довольно улыбнулся Лимлаг, сделав жест рукой. — Я приехал с другом. Запомните его хорошенько. Это правитель Морнтаура, король Ораферн! Он мой почётный гость!
— Приветствуем короля Морнтаура! — так же хором ответили воины.
— Перестань, мне даже неловко, — замялся Ораферн.
— Привыкай, — подмигнул повелитель морей. — Так тебя должны встречать в каждом городе.
Они покинули форпост и отправились дальше к городу, по пути успев увидеть ещё несколько башен.
— Слушай, мне показалось или тут правда какое-то магическое возмущение? — слегка прищурился лесной король, оглядываясь.
— Ух, какой ты, оказывается, чувствительный! Да, это защитный барьер.
— Защитный барьер? — переспросил Ораферн.
— Именно. Он связывается с одним из моих артефактов и сообщает, если на границе моих владений происходит вооружённый конфликт, — пояснил Лимлаг. — Не нужно никого посылать с оповещением, если случится неприятность. Каждая башня уже будет знать, уловив вибрации.
— Как тебе удаётся? — восхитился лесной король, взглянув на самодовольную улыбку друга. — Столько сил на это тратится…
— Мальчик мой, я уже говорил, что покрепче многих буду. И потом, тут нужно просто умело использовать артефакты, — он поиграл пальцами, демонстрируя свои кольца. — Но некоторые заклятья накладываются лишь раз и не требуют постоянной подпитки.
— Не завидую я твоим врагам, — как-то нервно хихикнул гость.
— Я тоже! — весело ответил Морской змей.
Когда путники приблизились к обрыву, у Ораферна перехватило дух.
Небесная лазурь плавно перетекала в почти бирюзовый нежный оттенок и разрезалась ярко-синей морской полосой. Водная гладь, залитая белыми солнечными искрами, походила на переливающийся сине-зелёными оттенками шёлк, усыпанный мириадами мелких бриллиантов. Со скал к лагуне спускалось множество белоснежных зданий с синими черепичными крышами. Высокие склоны, испещрённые выстроенными дорожками, тропами и мостами, казались опутанными кружевом арочных проёмов. На небольших островках виднелись башни, совсем как те форпосты, что встретились раньше. Такого обилия кораблей, лодок и лодочек лесному эльфу не приходилось видеть никогда. Над всем этим невероятно сложным ожерельем архитектурного замысла возвышался белый дворец. Создавалось впечатление, словно он был поднят с самого морского дна, захватив с собой витиеватые формы морских ракушек и замысловатых кораллов. И в то же время смотрелся величественным и статным.
Оживлённый город, наполненный представителями разных рас: эльфами, людьми, гномами — казался невероятным. Множество лавок, рынков, торговых рядов и обилие их товаров говорили о необыкновенном богатстве Эаринандиса.
Жители стекались к главной дороге, по которой следовали путники, приветствуя своего правителя и его гостя. Кто-то бросал все свои дела и вместе с покупателями спешил помахать рукой повелителю морей, а некоторых молодых эльфов приходилось оттаскивать от птичьих рядов. Девушки же бежали в первых рядах, бросая восхищённые взгляды на прибывших путников. Гномы, хоть и слыли суровыми кузнецами и знатоками в ювелирном искусстве и слегка прижимистым народом, признание которых получить весьма непросто, тоже появлялись вдоль дороги, чтобы выказать своё почтение Лимлагу. И это о многом говорило. Его здесь действительно любили и почитали все. И, казалось, каждый житель готов защитить своего властителя, броситься ему на помощь в случае беды. Наверное, потому стража и не сопровождала его до дворца, как следовало бы.
— Удивительный город, — восхитился Ораферн. — А почему Эарина́ндис?
— «Морской невестой» он назван потому, что весь город белый, словно платье невесты. А на закате приобретает розоватый оттенок, как румянец на щеках возлюбленной! — небывалая гордость обуревала Лимлага, и не без причины.
Внутри дворец не был похож ни на холодные каменные залы Морнтаура, ни на помпезные золочёные комнаты Тараэлентириоса, ни на украшенные витиеватыми деревянными узорами помещения Лантасиринана.
Их встретили большие просторные комнаты и залы с высокими окнами, скруглёнными сверху, колонные галереи и террасы, арочные проёмы в трапезных и гостиных. Лёгкие полупрозрачные ткани синих, голубых, зеленоватых и белых оттенков часто использовались вместо привычных дверей. Как и «порталы» из нитей мелких ракушек. Кованые высокие подсвечники и люстры с магическими камнями напоминали переплетённые водоросли. Интерьер не казался перегруженным вещами. Здесь предпочитали массивную и устойчивую мебель морских оттенков. В качестве украшений также использовалась лепнина в виде различных ракушек, иногда даже инкрустация ими и мозаика. Красочные разноцветные картины повествовали об истории Эаринандиса и о его достопримечательностях. Но чаще встречались просто узорчатые мозаичные полотна с использованием образов морских животных.