— Пока он не вернулся, мы должны защитить Морнтаур, — Келларас поднялся с кресла и провёл рукой по тёмным волосам, поправляя их. — Поэтому каждый подозреваемый должен быть обезврежен. И если пока у нас нет других претендентов на эту роль, пусть дворецкий сидит в подземелье. — Он прошёл к окну и обернулся на друзей. — По-моему, этот разговор не имеет смысла. Можете расходиться.
— У меня складывается впечатление, что ты только рад случившемуся в отсутствии Ораферна, потому что есть шанс покомандовать, — прищурилась эльфийка. — Неужели считаешь, что можешь заменить его?
— Я бы смог! — резко развернулся брюнет, просверлив подругу взглядом. — Я ничем не хуже! Но… мне лень бумажки перебирать, — выражение лица приняло скучающий вид. — Если Ораферн так это любит, то пусть и занимается. Сейчас все дела принял Наурглаэр, ему, как советнику, положено. Но, думаю, и он не в восторге от такого поворота событий. Пока наш король прохлаждается в путешествии, на нас свалились все дела.
— Он не просто так сорвался в путь, — заметил Нурфарон. — Поиск защитных чар дело непростое.
— А чего он отправился именно в такой момент? Не самый подходящий, надо сказать, — хмыкнул военачальник. — Вернётся — устрою ему допрос. А то ничего толком не объяснил и уехал…
— Завидно или с ним хотел? — тихо посмеялся Баиндуир.
— Хватит попусту сотрясать воздух, — вновь нахмурился защитник дворца. — Когда выясню обстоятельства — сообщу. А пока не принимайте поспешных решений, — Нурфарон покинул друзей.
***
Геллионн аккуратно положил свои оковы на пол, чтобы не издавать лишних звуков. Быть наполовину духом оказалось очень удобно, особенно в тот момент, когда кто-то решил заточить тебя в темнице. Дворец Морнтаура для дворецкого являлся не просто домом, а его территорией, которую он чувствовал почти так же, как лесной король ощущал свой лес. Однако, как при таком умении можно было не распознать предателей? Ответ напрашивался сам собой — не обошлось без магии. Вероятно, какой-то артефакт мешал определить местоположение носителя и отследить его передвижения, скрывал остаточный след его ауры. Пожалуй, в данной ситуации выход был один — бежать. Это ослабит бдительность врага, ведь всю вину он уж точно сможет повесить на исчезнувшего узника, расслабится и совершит ошибку, которая его выдаст.
Полукровка сделал шаг к решётке и присел. Глаза сверкнули жёлтым звериным блеском. Пальцы тут же превратились в лапы, появились уши на макушке, длинный хвост, а после тело вместе с одеждой покрыла шерсть. Одно мгновение и вместо дворецкого в камере появился чёрный лис. Зверь без труда протиснулся через прутья и оказался в коридоре, а затем нырнул в тень и исчез.
***
Эльдаэн зашла в свою комнату и, закрыв дверь, бухнулась на кровать, раскинув руки. Сквозь приоткрытое витражное окно проникал ветер, слегка колыхал штору, пробегал между шкафом и столом, касался шерстяного ковра на полу, едва слышно звенел хрустальными подвесками лампы в виде цветка колокольчика, нарушая тишину.
Голову занимали мысли о том, как доказать невиновность дворецкого. Он не мог оказаться предателем, она это знала точно, как знают о том, что соль солёная, а вода мокрая. Но найденные письма утверждали обратное. Хотя их толком никто не видел и не читал. Писарь советника помахал ими, когда Наурглаэр попросил его предоставить свидетельства измены. И почему-то всем этого хватило. Всем, кроме неё и ещё нескольких недовольных.
Внезапно чувства обострились. Слабое магическое возмущение, чужое присутствие… Эльдаэн резко вскочила, одновременно вытаскивая из поясных ножен кинжал, и приготовилась отражать атаку. Но вместо убийцы увидела перед собой…
— Геллионн? — брови вскинулись от удивления и желание сражаться тут же сошло на нет. — Но как ты тут… Ты сбежал?
— Да. И это скоро заметят, — грустно улыбнулся гость. Его почти чёрные распущенные волосы были слегка взъерошены. По одеждам глубокого тёмно-зелёного цвета на мгновение пробежали отсветы витражного окна. — Мне нужно успеть кое-что тебе рассказать. Обвинение в измене совершенно беспочвенны. Меня просто хотели убрать с дороги. Я подобрался слишком близко к истине. Предатель — это советник Наурглаэр. У меня нет прямых доказательств. Не успел собрать. Но все мои изыскания указывают на него. Однако есть подозрение, что ему помог кто-то со стороны. Несколько раз он исчезал из дворца. Оставлял свою охрану и даже писаря, без которого и шагу ступить не может. И как раз перед тем, как в Морнтауре начинались неурядицы. Я нашёл место, где проходили встречи заговорщиков. Среди них начальник тюрьмы.