— Погоди… но как? Ангрен и советник? Почему? — Эльдаэн сделала шаг вперёд, убирая кинжал обратно в ножны. — Как ты узнал?
— Есть чары, доступные только мне, — тихо и торопливо пояснил собеседник. — Я слышал разговоры с помощью магического эха. Не могу их предоставить в качестве доказательств. Никто кроме меня их услышать не сможет. Ангрену пообещали твоё место. Поэтому будь осторожна, — дворецкий сделал шаг вперёд и коснулся плеча эльфийки. — Моя неосторожность подвела… Если я уйду сейчас, они спихнут всю вину на меня и расслабятся, возможно, тогда совершат ошибку и выдадут себя. Единственный, кто может подтвердить мои слова — это пленённый помощник казначея. Но он молчит. У него хорошая охрана, но страх разоблачения может оказаться сильнее… Думаю, что от него могут избавиться. Особенно учитывая, что начальник тюрьмы заодно с предателями.
— Хочешь, чтобы я проследила за всем этим?
— Мне бы не хотелось подвергать тебя опасности, но, кажется, ты единственная, кто может её избежать в данной ситуации. Ты легко отразишь любое нападение за счёт своих навыков, и тебя сложнее убрать с дороги из-за дружбы с высокопоставленными эльфами и Ораферном. Да и твой арест может повлечь за собой волнения в стане стражи и рекрутов. А это серьёзная проблема.
— Хорошо, — кивнула эльфийка и коснулась руки Геллионна, что всё ещё сжимала её плечо. — Если они совершат ошибку, я замечу это. Но… как же ты?
— Я дождусь моего короля и вернусь вместе с ним, — дворецкий осторожно убрал руку и залез в карман, чтобы достать оттуда браслет. — Возьми. Если что — зови, я смогу вернуться и помочь. А пока мне лучше уйти. Нужно отыскать ответы, которые внутри дворцовых стен найти нельзя. Я всё расскажу тебе позже. Береги себя, Эльдаэн.
Она кивнула в ответ, наблюдая, как Геллионн отступает назад к шторе, а затем, прикрываясь тканью, исчезает в тени. С такими способностями, пожалуй, его невозможно было бы поймать. Но то, что открыл дворецкий, вызывало тревогу. Наурглаэр долгое время считался преданным королю, его помощником, опытным в дипломатических вопросах и готовым прийти на выручку, посоветовать. И как при всём этом он мог вынашивать подобные планы? Да, Наурглаэр присутствовал в свите ещё первого короля Архаларана, но после его свержения пожелал остаться и помогать новому правителю добиваться процветания Чёрного леса. Кажется, истинная причина крылась совсем в другом. Эльфы вынашивают планы долго, обстоятельно готовятся и только после начинают их осуществлять. Судя по всему, советник только и ждал, чтобы король отлучился. Но кто на стороне мог помогать Наурглаэру? Вопросов, кажется, стало ещё больше, чем раньше.
— Ораферн, где же ты? — вздохнула Эльдаэн, усевшись обратно на кровать. — Ты так нужен здесь.
***
Зеркальная поверхность под ногами отражала низкие серые тучи, тёмный силуэт леса вдалеке и разломанную пустую клетку, достаточно высокую, чтобы сдержать существо размером с эльфа или даже выше. В груди ныло, будто сломанные рёбра давали о себе знать. Время от времени бугристую поверхность дождевых облаков озаряли вспышки молний, и тогда небесный рокот пробегал над ними, оглушая своей канонадой, побуждая закрывать уши руками. Опущенный взгляд поймал отражение в зеркальной поверхности пола. Алые глаза светились, а губы растянулись в дьявольской улыбке, обнажая клыки. Два огромных кожистых крыла распахнулись за спиной.
— Нет… — прошептал осипшим голосом эльф, но звук поглотила тьма.
Словарик:
Морнтаур - в переводе с эльфийского "Чёрный Лес" - эльфийское королевство.
Келларас - в перкводе с эльфийского «Бегущий олень»
Баиндуир - пер. с эльф. «Дивный ручей»
Нурфарон - пер. с эльф. «Печальный охотник»
Наурглаэр - пер. с эльф. «Пламенная поэма» - советник
Геллионн - дворецкий, полукровка (дух/эльф)
Эльдаэн - наставница рекрутов и глава личной стражи короля.
15 глава. Арена
Кромешный мрак. Полная, непроглядная, беспросветная тьма, где абсолютно неважно, открыты глаза или нет. Пугающая темнота, заставляющая беспокоиться, а не потерялось ли зрение где-то по дороге. Пальцы нащупали каменный пол с тонким слоем грязного песка. Мелкие камушки отпечатались на щеке. Тело ныло при каждой новой попытке подняться, а голова кружилась, заставляя пол уходить из-под ног. Эльф снова лёг, решив, что ещё какое-то время нужно, чтобы прийти в себя. Он пошарил руками вокруг и нашёл свой вещевой мешок, а затем и… зеркало. На ощупь оно показалось целым, но в этом пока нельзя было удостовериться.