— Ну, что же вы? — наигранно расстроился эльф. — Неужели больше не хотите меня убивать? — отбил мечами три вылетевших ножа. Те со звоном упали на каменный пол. — А я только разогрелся!
— Живым не взять. Убейте его! — приказал начальник стражи и произнёс какое-то заклятье над своим клинком, порезав руку о лезвие. Алые письмена вспыхнули на металле. Остальные повторили короткий ритуал.
Что-то мелькнуло в темноте сбоку, где располагался перекрёсток. Один стражник полетел в пропасть, а второй застыл на месте. Ораферн видел клинок, разошедшийся на сегменты с острыми шипами, что врезались в плоть второго дроу. Рывок разрезал тело, заставив противника упасть замертво.
— Сколько же с тобой мороки… — вздохнула Виннессия, выходя из-за угла. Её меч вновь собрался воедино. Крупный клинок, наполненный кровавой магией, должен был быть ужасно тяжёлым, но тёмная эльфийка с лёгкостью им управлялась.
— Джаллил Виннессия? — Элглут отпрянул. — Но почему? Я же… всем рисковал для джаллил Виннессии!
— Не ври себе, Элглут, — холодно произнесла она. — Ты всегда всё делал только ради собственной выгоды. Ты обратился к Белаэрн и предал меня. Только смерть сможет смыть твой позор.
— Это всё он! Светлый! Он околдовал… Это всё его рук дело! — появление госпожи для начальника стражи стало неожиданным и неприятным сюрпризом. Ему не хватало аргументов, чтобы оправдать себя, зато знал, кого можно обвинить. — Но он поплатиться за это! Клянусь!
— Ораферн, — дроу бросила эльфу небольшой кристалл на кожаной тесёмке с запечатанным внутри маленьким грибочком. — Это тебе подарочек на память. Может, ещё пригодится. За тобой уже идёт погоня. Они выпустили рро́рроков. Эти твари очень скоро будут тут. От их чутья не скроешься. Беги. Я займусь предателем.
— Ррорроки сожрут его в любом случае! — расхохотался Элглут. — Он умрёт, как бы ты ни старалась!
— Ты забыл своё место, страж! — от её ледяного голоса вздрогнул даже лесной король. — Белаэрн послала за тобой шпиона, а ты даже не заметил! Непростительно много ошибок. Пришло время платить по счетам!
— Виннессия, как же ты? — алый морок с глаз сошёл на нет и вместе с ним исчезло всё желание продолжать бой. Ораферн сжимал в кулаке пойманный подарок.
— Я знаю, кого сделать жуком отпущения, — её коварная улыбка побудила тёмного эльфа сделать шаг назад. — Не мешкай! Ораферн! Или все мои труды будут напрасны! Элглут мне не соперник! И он это знает. БЕГИ!
Полукровка сделал шаг назад, убирая оружие в ножны, затем ещё один, не отрывая взгляда от движения руки Виннессии. Её меч наполнился алым свечением и разошёлся сегментами, коснувшись каменного пола, подобно широкому кнуту.
— Ариф! — позвал южанин, поняв, что пришла подмога.
— Береги себя, — прошептал ласгален и бросился прочь.
Он слышал звуки боя сквозь частое дыхание Азиза, пытавшегося бежать рядом. Слышал проклятья и истошный крик предателя. Потом всё стихло. Эта женщина могла за себя постоять, и подобная мысль породила улыбку на лице.
Тоннель теперь казался относительно ровным, но из-за спины стал доноситься запах ненависти, и он всё приближался. Человек не мог бежать так же быстро, как эльф, и приходилось сдерживаться, чтобы не потерять его. К тому же, он уставал и начинал сбавлять темп. А запах всё приближался… Где-то далеко впереди замаячил холодный свет и повеяло свежим воздухом. Выход! Но сзади слышалось дыхание преследователей, и они нагоняли беглецов. Эльф обернулся. Лысые длинноногие твари с огромной зубастой пастью и слепые от рождения желали добраться до своих жертв и растерзать их на месте, переполняемые яростью.
— Азис, я попробую… сверкнуть, — сообщил Ораферн, схватив того за руку.
— Что? — задыхаясь, переспросил он и тут же споткнулся, потеряв равновесие.
Полукровка остановился, крепко схватил человека поперёк тела и зажмурился.
— Сейчас… Надо… как можно дальше отсюда… наружу… — шептал он, слышал, как беснуется погоня, как жадная слюна падает с гладких клыков, чувствовал их жажду крови. — Как же это было? Ну же!
— Ариф! АРИФ!!! — завизжал южанин, обернувшись. Гладкокожая стая издала победоносный рокот и кинулась на своих жертв.
Магия в одно мгновение окутала обоих и толкнула куда-то, забирая силы полукровки.
— Мои глаза! — закричал Азиз. — ГЛАЗА!
Свежий ветер пронёсся мимо, унося голоса далеко вперёд.
словарик: