Словарик:
"Боевой ход" - ход или проход с бойницами вдоль крепостной стены.
Глава 21. Дворец
— Поверить не могу, что я на это согласился, — бурчал Азиз по дороге к дворцу. — Это немыслимо! Это позорно, — прошипел он. — Нет, надо придумать другой способ. Я пошёл…
— Заткнись! — рыкнул Ораферн, грубо схватив товарища за плечо. — Кто мне говорил, что стража во дворце лютая? Кто говорил, что днём ни «сверкнуть», ни залезть, а ночью группой ходят убийцы, нанятые вторым советником, и работают слаженной командой? Один я, может, и прошёл бы, но с тобой «без сверкания», — скривил физиономию, передразнивая друга, — это невозможно. Думаешь, я рад… этому? — он провёл рукой, демонстрируя свой женский наряд. — Или ты считаешь, что только для тебя это позорно? — стиснул зубы. В зелёных, подведённых чёрными тенями глазах вспыхнули алые искры. — Ещё раз услышу от тебя жалобы, брошу здесь одного!
— Ладно, ладно, — насупился Азиз, освобождая плечо из хватки товарища по несчастью. — Я понял.
— Девочки, не ссорьтесь! — прозвучал зычный голос идущей впереди полноватой женщины, отвечающей за набор прислужниц.
Хоть она и выглядела суровой и надменной, но согласилась помочь своим подопечным, узнав всю историю. Именно поэтому ранним утром вела в составе юных красавиц двух мужчин в женских одеждах и макияже. Плотные широкие покрывала скрывали фигуры, но не рост. Приходилось немножко приседать, чтобы не привлекать к себе ещё больше внимания. Привязанные к груди вещевые мешки визуально придавали очертаниям соблазнительный вид, а вот мечи пришлось оставить среди женских шмоток в повозке с осликом, шедшим позади.
Ночью удалось урвать лишь пару часов сна. Для эльфа этого было достаточно, а вот человеку маловато. Но, по крайней мере, завтрак в доме госпожи Диляры насытил вдоволь. Яичница с томатами, пюре из красной фасоли, приготовленное с приправами, жареные шарики из пасты каких-то неизвестных Ораферну бобовых, варёные яйца, приправленные оливковым маслом и чёрным перцем, оливки с кусочками красного перца и хлебная лепёшка, именуемая тут лавашем. А так же свежие овощи, колбаса, сыр, солёные сметанные шарики, финики и кунжутная халва. Девушек кормили хорошо, и они рады были поделиться с прекрасным светловолосым незнакомцем, готовым вступиться за них, и его другом.
Сейчас, когда солнце поднялось над городом, вид его представал совсем иным, нежели при свете луны. Многолюдный, шумный, яркий. Жилые дома выходили на улицу глухой стеной без окон, оставляя все красоты внутри дворов. Ветровые башни на некоторых зданиях позволяли улавливать движение воздуха и создавать прохладу внутри. Но чем ближе к дворцу, тем больше встречалось ремесленных лавок, крытых базаров с цветными тканями, пахучими пряностями и богато украшенной посудой. Гостиницы красовались резными каменными балконами и колонными галереями. По пути встречались стены местных храмов, из-за которых поднимались высокие купола. А впереди возвышался над ещё одной стеной — дворцовый комплекс.
— Сто-ой! — протянул один из стражников ворот, притормозив процессию. — Кто такие? С какой целью? Куда? — он вальяжно вышел вперёд, явно наслаждаясь своим властным положением.
— Новые служительницы для прославленного и великодушного Иснаан-Хаяс Зейда! — ответила госпожа Диляра, подбоченившись, давая понять, что не боится какой-либо охраны и сама готова защитить девочек, доверенных ей. Она, как женщина, бывшая замужем, уже могла не скрывать своего лица.
— О! А эти?.. — стражник заметил в девичей толпе две высокие фигуры. — Светлокожая? Зелёные глаза? — удивлённо произнёс он, подходя ближе. — Красавица, открой личико, а? — заулыбался.
«Спокойно», — думал Ораферн, стараясь держать себя в руках. — «Не убивать. Нельзя. А то всех подставишь. Но если коснётся — сломаю руку… Тихо. Опустить глаза...» — сделав над собой усилие, эльф опустил взгляд, усиленно пытаясь быть скромным.
— Эта жемчужина для коллекции несравненного Иснаан-Хаяс Зейда. Иноземное чудо, — зло улыбнулась Диляра и сделала шаг ближе к охраннику. — Конечно, ты можешь заставить её открыть лицо, можешь даже ощупать всю фигуру, потакая своим прихотям, но учти, что я всё доложу господину. И молись, чтобы твои руки остались при этом при тебе! Ему явно не придётся по душе, что какой-то охранник ворот первым прикоснулся к его жемчужине. Особенно учитывая его письмо! — она достала бумагу и покрутила перед носом стражника.
— Проходите! — недовольно буркнул тот, помахав рукой, чтобы девушки поторопились.